頁岩油鑽探成本降低，需求前景疲軟 - 彭博社

在美國澤利恩奧普爾的頁岩氣鑽井平台。

攝影師：Keith Srakocic/AP頁岩油鑽探成本首次下降約兩年，因為設備和工人需求波動。

頁岩專家如Diamondback Energy Inc.和Marathon Oil Corp.的高管表示，鋼管和壓裂隊等關鍵油田輸入價格正在下降。然而，時機卻不盡如人意，因為美國原油價格自2020年初封鎖以來表現最糟糕，引發了對增加全球石油供應是否明智的質疑。

頁岩油探勘者的部分價格減輕是由天然氣市場的深度蕭條推動的，這促使公司暫停或取消鑽探，釋放出鑽機以遷移到更有利可圖的原油項目。

“這是一種成本通縮，” Diamondback首席執行官特拉維斯·斯泰斯本週表示，以鋼管成本每英尺下降25美元為例。

與此同時，如Halliburton Co.等油田服務提供商正在反擊，承諾封存設備而不是看到他們的費用縮水。Halliburton和同行的油田巨頭SLB是今年標普500指數中表現最差的能源股之一。

“這是服務公司在本週期面臨的第一次真正考驗，”巴克萊資本公司分析師J. David Anderson在電話採訪中表示。“服務公司能守住陣地嗎？”

備受關注的頁岩鑽井公司之一EOG Resources Inc.的高管表示通脹壓力正在減輕。總裁比利·赫爾姆斯·朱爾回答在週五的電話會議上表示，成本應該會繼續到明年下降。

甚至在今年美國基準油價下跌11%之前，頁岩鑽井公司已經在擴大產量方面保持克制。首次，回報投資者的股息增長和股票回購優先於產量增長成為了行業的首要任務。

這讓油田服務高管面臨着一個棘手的選擇，是堅守價格底線還是打折以保留客户和市場份額。

“北美能源市場正處於動盪狀態，油田服務公司之間存在着不同的意見和觀點，”埃佛科爾分析師詹姆斯·韋斯特在給客户的備忘錄中寫道。一些油田承包商正在提供折扣以確保他們的設備繼續被使用，“而另一些則在提高價格或堅持價格不變。”

Helmerich & Payne Inc.，是Permian盆地最大的鑽井設備提供商，正在停用設備而不是降低費用。

鑽機租賃佔新井鑽探的約15%，因此降低費用並不能保證設備會被使用，根據Helmerich首席財務官馬克·史密斯的説法。相反，價格讓步對鑽機所有者普遍不利，因為它們在續約時對租金產生了下行壓力。

“定價很容易放棄，但很難重新獲得，”巴克萊的安德森説。