蘋果（AAPL）在書籍應用中有Webtoons嗎？- 彭博社

Kenaz的網絡漫畫標題場景。

來源：Kenaz

蘋果公司正在押注韓國網絡漫畫，為其圖書應用注入新活力。

總部位於加利福尼亞庫比蒂諾的公司去年12月與韓國初創公司Kenaz簽署了為期三年的獨家合同，供應被稱為網絡漫畫的在線漫畫。該新內容上個月在日本推出，並將擴展到覆蓋Books可用的所有51個國家，據該公司稱。合同價值未披露。

網絡漫畫是韓國最受歡迎的數字漫畫消費方式，為該國許多全球熱門作品提供靈感，從黑暗殭屍喜劇All of Us Are Dead到怪獸史詩Sweet Home。這種格式讓用户在手機或PC上滾動瀏覽全綵色、超短的劇集，已經存在幾十年。與傳統的漫畫書或漫畫不同，作者繪製網絡漫畫時考慮了設備上單次向下滾動所創建的屏幕空間。在日本，這種類型被稱為“tate-yomi-manga”，或者縱向閲讀漫畫。

Kenaz的網絡漫畫標題場景集錦。來源：Kenaz“北美實際上還沒有一個重要的網絡漫畫領先者，”Kenaz的創始人兼首席執行官Woody Lee説。“Apple Books有機會迅速成為這一領域的競爭對手。”

近年來，隨着《烏賊遊戲》和奧斯卡獲獎影片《寄生蟲》等系列作品的崛起，全球對韓國娛樂的興趣激增。美國電影協會上個月在華盛頓組織了一場好萊塢高管峯會，以利用韓國總統尹錫悦訪美的機會討論合作。

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9月，Books高管 Kashif Zafar 和 Sasha Norkin 飛往首爾，與Kenaz討論了三天的交易，然後做出最終決定，李説。

自從上次向其Books應用引入新服務以來已經有一段時間了，該應用並沒有像Apple Music和Apple TV等其他服務那樣受到大量投資的好處。李表示，在與Kenaz進行詳細討論之前，蘋果研究了作為其投資組合潛在補充的webtoons超過兩年的時間。

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蘋果決定進軍網絡漫畫市場，突顯了對這一類別日益增長的興趣。這一舉動是繼三月份亞馬遜公司推出面向日本用户的Kindle網絡漫畫專區之後的又一舉措。在亞洲，韓國的Naver Corp.和Kakao Corp.是最大的分發商之一，而中國的騰訊控股有限公司和字節跳動也投資於網絡漫畫服務。

李説，蘋果可能選擇了Kenaz而不是像Naver和Kakao這樣的大公司，後者在自己發展完善的平台上發佈網絡漫畫，以確保能夠訪問原創內容，而不會因分發而產生衝突。創始人預計Kenaz約30%的網絡漫畫將首次通過Apple Books發佈。Kenaz擁有約140名作者，最近一輪融資中估值為860億韓元（6500萬美元）。該公司計劃在今年晚些時候進行另一輪融資，並將於明年上市。

Kenaz目前正在與大衞·弗蘭佐尼合作，他是好萊塢大片角鬥士的編劇，將通過網絡漫畫系列重新創作這個故事。這家初創公司還與知名法國作家伯納德·韋伯合作，將他的螞蟻三部曲小説改編為在線漫畫。李説，其面向蘋果書店北美地區的網絡漫畫服務將在不久的將來推出。

“現在對原創知識產權內容的需求非常大，”李説。“內容市場的新熱門話題是找到具有增長潛力的故事知識產權，並圍繞它打造整個價值鏈。”