奧克蘭天主教教區成為最新申請破產以解決性侵害訴訟的教區 - 彭博社

一尊處於天主教堂內的聖母瑪利亞雕像。

攝影師：Justin Sullivan/Getty Images奧克蘭的天主教教區申請破產以解決數百起訴訟，這是由加利福尼亞州一項法律所可能帶來的，讓童年性虐待倖存者首次有機會在法庭上尋求幾十年前受到傷害的賠償。

週一在破產法庭提交的第11章破產申請中，奧克蘭的羅馬天主教主教列出了超過1億美元的資產和負債。它加入了近年來提交第11章破產以解決性虐待責任的許多天主教教區和宗教組織。

宗教組織一直在應對一波訴訟潮，這是因為一項州法律允許倖存者就幾十年前發生的虐待提起新的投訴，否則這些投訴將被時效法規阻止。加利福尼亞北部聖羅莎的羅馬天主教主教在三月份申請破產，聖地亞哥和薩克拉門託教區表示他們正在考慮第11章破產，因為有數百起虐待訴訟。其他州也通過了類似的所謂回顧法。

儘管提起這些投訴的時限在2022年底到期，但邁克爾·巴伯主教在一封信中對奧克蘭的教區會眾表示，教區仍在收到虐待索賠的通知。奧克蘭教區面臨着330多起性虐待索賠，其中大多數聲稱虐待發生在1960年至1989年間。

“我們提出申請是因為我們相信這個過程是支持虐待倖存者獲得同情和公平結果的最佳方式，同時確保我們繼續為我們的教區成員和社區提供至關重要的服務和支持，” 巴伯説。“我們的使命將像往常一樣繼續。”

破產案件是加利福尼亞北部破產法院（奧克蘭）的奧克蘭羅馬天主教主教，23-40523。