喬治·桑托斯在疫情失業救濟金中拿走了25,000美元 - 彭博社
Molly Smith
當美國議員在大流行初期撥款數十億美元用於額外的失業救助時，他們可能沒有想到，其中一名議員——甚至曾聯合提出打擊失業詐騙立法的議員——最終會被指控欺詐該計劃。
喬治·桑托斯，這位來自紐約備受爭議的共和黨國會議員，大量謊稱自己的背景，虛假地聲稱自己在大流行初期約一年時間內有資格獲得失業救助金，根據週三公佈的美國檢察官的起訴書。當時他並不是國會議員。
據起訴書稱，從2020年3月22日至2021年4月15日，桑托斯據稱從紐約州勞工部獲得了24,744美元的失業保險金。在此期間，他是一家投資公司的區域總監，年收入約12萬美元。起訴書指控桑托斯欺詐和洗錢。
去年當選後，桑托斯聯合提出了保護納税人和失業詐騙受害者法案。該法案允許各州保留他們追回的超額支付救助金的25%，並將失業詐騙的訴訟時效延長至10年，等等。
新冠疫情關閉了經濟的大片區域後，數百萬美國人申請了失業救濟金。索賠數量前所未有的激增導致了普遍的系統故障，因為人手不足的政府機構使用過時技術難以應對。許多因新冠而失業的人在領取救濟金前遭遇了長達數週的延遲，還有更多人根本無法獲得救濟金。
與此同時，欺詐行為猖獗。政府監察機構最新的報告發現，2021年和2022年大約有20%的失業救濟金被錯誤支付，遠高於歷史平均水平。最新報告
閲讀更多：聲稱有4000億美元欺詐是一個大數字，對ID.me有好處
桑托斯去年憑藉一份幾乎完全虛構的華爾街成就簡歷當選上了職。今年早些時候《紐約時報》發佈的一份簡歷顯示，桑托斯聲稱自己在聲稱領取失業救濟金時是LinkBridge Investors的副總裁。
在桑托斯的起訴書於週三早些時候被揭開封印的同時，他共同贊助的反欺詐立法正在眾議院規則委員會獲得批准。眾議院代表埃麗斯·斯特凡尼克表示，法庭上的戲劇不會延緩眾議院對該法案的投票，她和桑托斯一樣都是紐約共和黨人。
“他將不得不面對他所面臨的指控，”她説道。“法律程序將會自行進行。”