佩頓·曼寧的奧馬哈製作如何成為一個媒體巨頭 - 彭博社

曼寧在《週一晚上足球與佩頓和伊萊》節目組中，也被稱為曼寧廣播。

攝影師：凱利·巴克斯/ESPN 圖片喬什·派特和傑米·霍洛維茨於2020年9月飛往丹佛，帶着一份提案和一份祈禱。派特是WME經紀公司的代理人，曾幫助籃球明星勒布朗·詹姆斯和科比·布萊恩特建立了各自的媒體公司SpringHill和Granity。霍洛維茨是前ESPN和福克斯的高管，後來加入了世界摔角娛樂公司，他在培養體育評論員科林·考沃德和斯基普·貝勒斯的職業生涯中展現出了對人才的眼光。兩人都看到了佩頓·曼寧的潛力，他是足球場上的一代表演者，也是備受歡迎的代言人。

但首先他們必須説服曼寧成立一家公司。“根據所有人告訴我的情況，他對此不感興趣，”派特説。曼寧在2016年從足球場上退役時沒有計劃。在整個職業生涯中，他一直是按賽季生活，他想在決定下一步做什麼之前花一些時間。他知道自己不想當教練，並拒絕了許多進入廣播行業的請求。在多年的旅行之後，他想花更多時間和家人在一起。

派特和霍洛維茨向曼寧提出了一個媒體公司的提案，他可以在丹佛的家中運營。他可以參與或不參與，隨心所欲。他們的時機很完美：曼寧一直在慈善事業和演講方面涉足，但他還沒有找到一份全職工作。他已經開始為ESPN製作一檔名為佩頓的地方的節目，在節目中他探討了足球的文化影響。但他希望有自由去探索自己不熟悉的主題，就像退役後的布萊恩特超越了籃球一樣。

“我想成為某個我不需要成為中心的事物的一部分，”曼寧説。“直到那時，我所做的幾乎所有事情——演講，廣告——我都必須在那裏，而且我是唯一的角色。”

片場上的曼寧。來源：奧馬哈製作公司兩年半後，為了囊括曼寧的努力而成立的奧馬哈製作公司，是世界上增長最快的媒體企業之一。奧馬哈為ESPN製作了幾檔節目，包括*《佩頓的世界》和《曼寧廣播》，這是一檔備受歡迎的《星期一晚上足球》*的替代廣播節目，曼寧在節目中與他的兄弟伊利和嘉賓討論比賽——巴拉克·奧巴馬和湯姆·布雷迪也曾加入——實時進行。奧馬哈還為Netflix製作了一對紀錄片系列，為亞馬遜Prime Video製作了一些項目，每年通過為布什豆、凱撒娛樂和美國全國等客户製作廣告賺取數百萬美元。

繼勒布朗和女演員瑞茜·威瑟斯彭的腳步，曼寧希望利用自己的名氣打造一個多元化的媒體公司——一個他是企業的名字和麪孔，但不是每個項目的明星。在傳媒大亨彼得·切爾寧和新聞集團前總裁的幫助下，該公司即將增加其產出。切爾寧的北路公司已經向奧馬哈投資了約1000萬美元，使公司估值超過4億美元。兩家公司還同意共同製作項目。

“我絕不會低估他的野心水平，”切爾寧談到曼寧説。“他非常令人印象深刻，極其聰明和專注。他是我見過的最專注的人之一。”

歷史上充斥着從未有所作為的名人虛榮項目。但曼寧準備比賽時會觀看對手10周的錄像，以他標誌性的專注和承諾投身於媒體大亨的角色。他參與每一個重要的提案，並親自預訂他的許多節目，無論是為即將到來的 Netflix 系列 Quarterback 邀請帕特里克·馬洪斯，還是邀請奧巴馬參加 Manningcast 節目。

名人創辦的媒體公司

來源：新聞報道

他的影響最為明顯的是 Manningcast，不僅帶有他的名字，還有他的風格。它既聰明又易懂，提供深入瞭解防守戰術的見解，吸引了專業觀察者，同時也具有能吸引休閒觀眾的鄉村魅力。節目的基調是樂觀的。曼寧會批評一個四分衞犯下的糟糕傳球，但更可能會稱讚防守後衞的抄截。“作為嘉賓的標準是你必須熱愛橄欖球，”曼寧説。“你不能來宣傳你的龍舌蘭酒。”

ESPN 主席吉米·皮塔羅首次接觸曼寧是關於成為 週一晚間橄欖球 的分析員。幾十年來，受歡迎的運動員在職業生涯結束後轉向廣播間。一些人在體育賽事中擔任色彩評論員（特洛伊·艾克曼），而其他人則成為工作室節目的分析員（查爾斯·巴克利）。皮塔羅知道曼寧可以成為像艾克曼或巴克利一樣大的明星，因此他安排了幾次招聘晚宴。“我從第一次會議開始就明確告訴他，我會有創意並與他合作，共同想出對雙方都有利的方案，”皮塔羅説。

曼寧在大流行期間察覺到了一個機會，當他打電話參加了一場星期一晚間橄欖球的廣播。 ESPN大學橄欖球的首席分析師柯克·赫布斯特里特正在他的地下室宣佈一場比賽。雖然廣播員通常在現場進行體育賽事的解説，但安全限制導致許多廣播員遠程工作。

幾周後，曼寧打電話給皮塔羅，詢問大流行結束後是否可以讓廣播員在家工作。他無法想象每週前往不同的場地，但他喜歡在地下室裏解説比賽的想法。他可以和曾與紐約巨人隊贏得兩次超級碗的兄弟伊萊一起工作。皮塔羅答應了，但有一個條件：ESPN需要在他的地下室留下攝像設備六個月。

“我妻子並不喜歡這個主意，”曼寧説。他們當時正在翻修房子，所以他問了一個朋友，是否可以在未來幾年的九月至一月期間借用他的車庫。於是一個工作室誕生了。

這檔節目一經播出便大獲成功。首播觀眾達到了80萬人，第一年平均觀眾為160萬，第二年為130萬。儘管這遠遠小於主要星期一晚間橄欖球節目的1300萬觀眾，皮塔羅表示，成功的備用廣播通常會吸引主要節目觀眾的約10%。而且，曼寧解説節目的平均觀眾年齡比主要節目的觀眾年輕六歲，這對廣告商來説是一個優勢。

曼寧廣播的成功促使ESPN擴大與奧馬哈的合作關係。該公司為網絡製作了高爾夫、大學橄欖球和終極格鬥錦標賽的備用廣播。奧馬哈還製作了多個版本的《佩頓的地方》，阿比·瓦姆巴赫主持了一個足球版，而朗達·勞西則為格鬥體育製作了一個版本。

“我一直在尋找擴大關係的方法，”皮塔羅説。他們現在正在開發一部圍繞查德·鮑爾斯這個角色的劇本節目，《伊萊的地方》是奧馬哈的一個衍生系列，由伊萊主持。皮塔羅建議他們也可以為有線電視網絡FX或流媒體服務Hulu製作項目，這兩者都是沃爾特·迪士尼公司的財產。“曼寧廣播改變了業務的發展軌跡，無論是對時代精神的影響還是對佩頓在沃爾特·迪士尼公司內部的影響，”派亞特説。

在過去的一年裏，奧馬哈不斷增加的內容組合吸引了幾家媒體投資者的注意，他們都看到了一個早期參與下一個“Hello Sunshine”的機會。維斯普恩於2016年創立了這家以女性為重點的媒體公司，五年後以約9億美元的價格將其出售給一家由黑石集團支持的公司。

奧馬哈並不需要籌集資金，但曼寧對一個能教他一些關於媒體的東西並推動他講述激勵人們故事願望的合作伙伴感興趣。正如維斯普恩將Hello Sunshine打造成一個為年輕女性提供正能量的平台一樣，曼寧希望奧馬哈能團結來自各個背景的觀眾。

曾經是魯珀特·默多克（Rupert Murdoch）的新聞集團（News Corp.）的第二號高管，切爾寧（Chernin）已經開創了第二個生活，成為一名媒體投資者。他是Hello Sunshine的首批投資者之一，並早早地押注了Barstool Sports和動漫服務Crunchyroll，後來他將它們以豐厚的利潤出售。幾年前，切爾寧投資了由康納·謝爾（Connor Schell）領導的製作公司Words + Pictures，謝爾是前ESPN高管。謝爾在ESPN時代認識霍洛維茨（Horowitz，他繼續為曼寧提供建議），並建議切爾寧與這位前四分衞在洛杉磯共進午餐。這導致了幾次Zoom會議和一次去丹佛野馬隊比賽的行程。

“那可能是我見過的最糟糕的橄欖球比賽，”切爾寧説。儘管如此，他第二天還是在丹佛的曼寧辦公室裏與曼寧討論了他們共同的願景——曼寧表示，他正在放棄自己在比賽中的四分衞位置，轉而擔任自己不斷發展的媒體運營的進攻協調員。