債務上限新聞：避免美國違約的談判中的9個關鍵問題 - 彭博社

總統喬·拜登和眾議院議長凱文·麥卡錫正在努力協商的債務上限問題歸結為幾個關鍵問題。

6月1日——美國財政部可能耗盡現金支付所有國家賬單的日期——迅速臨近，這一事實並未被兩位領導人忽視，因為他們準備在週一晚上舉行另一輪會談。

任何協議都必須得到兩黨成員的認可，然後通過眾議院和參議院，這一過程可能使華盛頓陷入違約的邊緣。

以下是需要關注的主要領域：

支出上限

離散預算上限是任何協議的核心。共和黨人希望儘可能多年削減國內支出，而民主黨則提出在幾年內減少一些支出。民主黨還希望在任何協議中包括國防支出限制。

這為鷹派共和黨人設置了一個關鍵緊張點，他們希望增加五角大樓的預算。無論哪種方式，麥卡錫都設定了明年支出比今年少的底線。

兩黨可以通過將一些項目轉移到離散預算之外，或者允許削減強制性支出計入他們聲稱在協議中的節省來模糊妥協。

新冠疫情資金回收

協議幾乎肯定會包括至少部分回收先前新冠疫情援助未使用資金。無黨派的國會預算辦公室表示，大約可以收回560億美元，而眾議院預算委員會共和黨人表示為646億美元。

在另一項創造性的會計手段中，談判代表們可以允許追回的新冠疫情資金計入明年較低的支出上限，為達成協議鋪平道路。

工作要求

眾議院共和黨人在四月通過的法案中包括了對在醫療補助計劃中的健康人士、使用食品券計劃或福利的人士實施新的工作要求。根據國會預算辦公室的數據，這些措施將在未來十年內節省1200億美元，其中1090億美元來自醫療補助計劃。

拜登此前曾支持更嚴格的工作要求，但表示希望保留面向貧困人羣的醫療補助計劃不受影響。這樣做將減少削減規模，冒着保守派對任何達成協議的法案的支持風險。對於補充營養援助計劃（SNAP）和臨時援助計劃（TANF）的更嚴格工作標準，仍將為共和黨人贏得一項意識形態上的勝利，但可能會失去許多民主黨人的支持，包括眾議院少數黨領袖哈基姆·傑弗里斯。

允許改革

兩黨都希望加快能源和其他項目的許可流程，儘管在細節上存在分歧。民主黨側重於加快可再生能源項目、輸電線路以及電動汽車所需的關鍵礦產的批准速度。共和黨更加堅持簡化化石燃料的障礙。

議員們討論過的一個想法是：包括一些加快《國家環境政策法》下批准的條款，並在未來幾個月設立一個更廣泛的後續方案。

債務上限持續時間

民主黨希望暫停債務上限直到2024年11月選舉之後。麥卡錫的提議是延長至明年三月，但他表示具體細節可以進行協商。

如果立法者們無法達成更廣泛的協議，一個選擇是增加債務上限，比如增加約1000億美元，以便他們有更多時間進行談判。然而，沒有人希望在被逼到絕境之前達成短期協議。

第十四修正案

一羣進步人士，包括明尼蘇達州的民主黨參議員蒂娜·史密斯、馬薩諸塞州的伊麗莎白·沃倫和佛蒙特州的獨立參議員伯尼·桑德斯，正在敦促拜登準備援引第十四修正案宣佈債務上限違憲。

這項內戰時期的修正案規定，合法發生的聯邦債務“不得受到質疑”。羅德島州的民主黨參議員謝爾頓·懷特豪斯也主張總統有權自行決定繼續借款支付國家賬單，當法律相互衝突時，他引用了要求總統花費國會撥款的立法。

這一舉措旨在給拜登施加壓力，以避免進步人士認為不可持續的削減。但這是對憲法規定的一種未經測試的解釋，如果償還受到法律爭議的影響，投資者可能會要求美國債務的利率更高。

保守派的堅持

雖然進步人士可能試圖給拜登施加壓力，保守派試圖強化麥卡錫的立場。極右翼的自由派議員團體呼籲結束提高或暫停聯邦債務上限的兩黨談判，堅持要求參議院投票通過眾議院四月通過的共和黨議案。然而，該團體的成員已經收回了這一立場。

星期一，眾議院自由派 caucus敦促 麥卡錫“堅守陣地”進行談判，並“恢復華盛頓的財政理智。”

程序障礙

像正在討論的這個法案通常會在眾議院採用一項被稱為“戒嚴法”的規則來鎖定，以防止任何可能破壞協議的修正案。不過，如果麥卡錫這樣做，可能會進一步激怒他的右翼勢力。麥卡錫還表示，他希望遵守眾議院規則，讓議員們有72小時時間審查一項提案後再進行投票。

參議院可能會帶來另一個潛在問題，因為任何一名參議員都可以拖延數天達成協議。底線是：這不是你希望在違約前一小時匆忙達成的事情。

變數

雖然一些議員一直在推動包括移民改革或處方藥價格削減等複雜措施，但隨着國家接近潛在違約，這類問題通常會被擱置，兩黨的參議員告訴彭博新聞，他們不指望這些問題會被包括在內。

但另一個變數是唐納德·特朗普。這位前總統一直是麥卡錫的親密盟友，並且在黨內具有影響力。上週五，他敦促共和黨人不要同意協議，除非他們得到他們想要的一切，包括“廚房水槽”，他還曾批評共和黨領導人過去達成的債務上限協議。特朗普的反對可能不足以擊敗一項協議，但可能會讓麥卡錫的生活更加困難，考慮到他微弱的多數優勢。