台灣洛克希德·馬丁F-16戰鬥機訂單延遲，原因不僅僅是因為新冠疫情 - 彭博社

洛克希德·馬丁公司F-16 Block 70在南卡羅來納州格林維爾的首次飛行。來源：洛克希德·馬丁台灣首批由洛克希德·馬丁公司製造的新F-16戰鬥機交付時間已經因為比之前提到的受到新冠疫情影響的供應鏈問題更深層次的問題而延遲，美國空軍表示。

根據一份空軍聲明，已經遇到了“複雜的發展挑戰”，美國政府、台灣和洛克希德“正在積極努力緩解這些延誤”，該聲明指出了此前未披露的技術問題，但沒有詳細説明。“我們致力於盡一切可能找到解決方案，儘快將這些飛機完全交付給我們的合作伙伴。”

F-16自1979年開始服役，台灣已經擁有較老的型號。最新的“Block 70”戰鬥機配備了由諾斯羅普·格魯曼公司製造的“火控雷達”，旨在允許從更遠距離發射精確制導武器。第一架Block 70於一月首飛，另一家Block 70客户巴林已經交付了第一架飛機。

在潛在價值80億美元的交易中，台灣的首批66架新F-16戰鬥機中的前兩架原計劃在今年10月至12月之間交付，但已經推遲到2024年7月至9月之間，台灣官員本月表示。他們表示，美國將延誤歸因於受新冠疫情影響的供應鏈問題。

台灣國防部在一份聲明中表示，這份訂單正在“美國積極處理，以幫助安排裝運和交付時間表。” 計劃中的66架飛機的交付仍將按照原定計劃在2026年完成。

一些新的Block 70戰鬥機“已經飛行了五個月，巴林的飛機已經下線並開始交付，所以這裏可能存在一個針對台灣特定設備的問題，”航空諮詢集團AeroDynamic Advisory的董事總經理理查德·阿布拉菲亞説。

空軍和洛克希德拒絕透露“發展挑戰”是否也影響了出售給巴林、約旦、斯洛伐克、摩洛哥和保加利亞的最新F-16戰機。

台灣積壓訂單

美國國會議員批評了台灣價值190億美元的潛在軍事合同積壓問題，這是一個敏感問題，因為隨着有關中國可能最終動用軍事力量強制執行對這個自治島嶼的主張的緊張局勢加劇。

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但國防部次長威廉·拉普蘭特在三月份的一次行業會議上表示，積壓訂單的很大一部分“是F-16的生產線”，不是因為生產速度慢，而是因為必須填補之前的訂單。

新的F-16戰機正在洛克希德的南卡羅來納州格林維爾工廠組裝。

得知技術問題後，國務院和五角大樓的高級官員“立即聯繫了洛克希德·馬丁公司”，並前往格林維爾工廠“直接與公司高管會面，討論這個問題，”空軍表示。

Jessica Lewis，政治軍事事務助理國務卿，和國防安全合作局局長Jim Hursch上個月訪問了格林維爾工廠，五角大樓在另一份聲明中表示，討論了交付延遲和外國軍售“要求和潛在解決方案”。Lewis計劃在本週三參加眾議院外交事務委員會關於美國軍售政策的聽證會，主席邁克爾·麥考爾可能會問Lewis有關台灣F-16戰機的情況。

洛克希德發言人莉茲·盧茨在一份聲明中表示，公司正在“與美國政府密切合作，解決支持美國安全目標的挑戰。”