國務院的中國事務高級官員瑞克·沃特斯將辭職 - 彭博社

裏克·沃特斯

攝影師：亞歷克斯·王/蓋蒂圖片社美國國務院專注於中國事務的最高官員週三宣佈，他將在中美關係動盪時期辭職。

裏克·沃特斯是國務院最近成立的“中國之家”負責人，他在週三的一次員工會議上宣佈計劃於六月底離職，據國務院官員透露。

自去年十二月成立以來，沃特斯一直領導着中國之家，該機構正式稱為中國協調辦公室，並自2021年6月以來擔任中國和台灣事務副助理國務卿。在退出中國之家職位的同時，沃特斯將繼續擔任職業外交官。

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沃特斯的離職是最近一系列處理華盛頓與北京緊張關係的官員變動中的最新一例。今年二月，白宮國家安全委員會宣佈 勞拉·羅森伯格 離職，她是國家安全委員會負責中國和台灣事務的高級主任。本月早些時候，國務院 宣佈 副國務卿温迪·謝爾曼打算退休，她領導了美國與中國的大部分外交接觸。

“國務卿布林肯在過去兩年中從裏克在中國和台灣方面的專業知識中受益匪淺，並對他建立中國之家的工作表示感激，”國務院發言人馬修·米勒在一份聲明中表示。

在被問及有關國務院出台出口管制和與人權相關的制裁以試圖限制美中關係損害的報道時，一位不願透露姓名的國務院高級官員表示，國務院並沒有退縮，而是計算出最大效果的打擊方式，並帶領盟友一起努力。

美國總統喬·拜登在七國集團峯會結束時表達了樂觀情緒，表示關係將“很快會解凍”。在改善關係或至少減少緊張局勢的潛在途徑中，謝鋒於週二抵達美國擔任中國新大使。中國商務部部長王文濤預計將在本週與商務部長吉娜·雷蒙多和美國貿易代表凱瑟琳·泰在底特律舉行的亞太經合組織部長級會議上會面。

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中國之家由大約65名員工組成，大約是取代中國處的三倍人數。它包括來自其他國務院局和聯邦政府部門的借調官員。它位於國務院的第七層，與國務院其他領導層一起。

“中國之家已經成為政府努力超越中國、推動自由開放的印太地區的力量倍增器，”總統副助理、印太地區協調員庫爾特·坎貝爾在一份聲明中説。“裏克獨特的知識和經驗不斷改善了我們的政策制定。”