中國仍未回應美國邀請奧斯汀會面的請求 - 彭博社

勞埃德·奧斯汀

攝影師：莎拉·西爾比格/蓋蒂圖片社北京仍未對美國國防部長勞埃德·奧斯汀與其中國對手李尚福在新加坡即將舉行的論壇上會面的請求做出正式回應，一名美國高級國防官員週四表示。

“奧斯汀部長和國防部發起了與李將軍會面的請求，但這個請求還沒有得到肯定或否定的答覆，”美國印太地區安全事務助理國防部長伊萊·拉特納在華盛頓戰略與國際研究中心舉辦的活動中表示。“現在球在他們那邊。”

美國提議在下週新加坡舉行的香格里拉對話會上，兩國國防部長會面。

最近，美國尋求與中國高級官員恢復對話，此前幾個月兩國關係惡化，尤其是在一名中國間諜氣球據稱越過美國後。在此之前，商務和貿易官員之間的會議已經本週計劃，此前本月初美國國家安全顧問傑克·沙利文與中國最高外交官進行了兩天的討論。

中國並未直接回應美國的請求，但對美國2018年對李實施的制裁表示擔憂，原因是李曾負責監督從俄羅斯購買武器。據彭博社早前報道，中國認為如果制裁仍然存在，李將無法與奧斯汀平起平坐。

Ratner 重申五角大樓的立場，即對李的制裁不構成兩國國防部長會晤的法律障礙，並補充説軍事間的聯繫對於管理未來可能升級為軍事衝突的危機至關重要。

“對中華人民共和國來説，問題再次是‘我們是否需要在發生重大危機之前才認真對待事情？’” Ratner 提到。 “我們的觀點是，現在就做。”