債務談判揭示了阻礙能源許可修復的政治問題 - 彭博社

隨着債務上限談判進入關鍵階段，國會成員和總統喬·拜登也在尋求在如何改革國家大型能源項目的許可流程方面達成共識。

來自加利福尼亞州的共和黨眾議院議長凱文·麥卡錫週四確認，許可制度改革仍在談判桌上。但他拒絕提供具體細節，指出情況仍在變化中。“在一切都達成協議之前，我們不會同意做任何事情，”他週二在國會大廈告訴記者。

許可制度改革成為談判的一部分，因為它代表了一項罕見的兩黨共同利益。民主黨和共和黨政客都對當前的流程感到不滿，他們認為這一流程效率低下且進展緩慢。

“目前根據現行聯邦法律，許可流程非常複雜且沒有明確結束時間，”獨立能源和氣候研究公司Rhodium Group的合夥人約翰·拉森表示。對於任何項目，無論是海上風電場還是天然氣管道，都可能涉及多項法規、多個許可證和多個聯邦機構，每個機構都有自己的時間表。許可流程拖延越久，項目無法實施的可能性就越大。

改革該系統可能對國家在減少排放以遏制氣候變化方面的進展產生重大影響。加快許可流程有望批准新的石油和天然氣管道以及其他化石燃料基礎設施，這是許多共和黨人和一些民主黨國會議員的優先事項，包括西弗吉尼亞州參議員喬·曼欽。化石燃料的燃燒是大氣中温室氣體排放的主要驅動因素。

但加快清潔能源和輸電項目的批准速度，這是許多民主黨人和拜登的優先事項，也是迫切需要的，以確保美國能夠實現其氣候目標。

“因此，原則上不同方面希望同一件事情的原因也不同，”拉森説，“但是當涉及細節時，人們會為此而爭論。”

局勢

在債務上限談判開始之前很久，許可制度改革就在國會熱烈討論中。曼欽去年未能就這個問題提出立法。然後在三月份，眾議院共和黨人將這個問題引入債務上限談判中，特別是推動加快化石燃料項目的審批速度並削弱環境審查要求。

“最初是共和黨人首先提出了許可制度改革作為他們可以在提高債務上限的情況下宣稱的勝利，”研究機構BloombergNEF的政策助理德里克·弗拉科爾説，“而拜登政府的立場一直是國會應該通過‘乾淨’的債務上限增加，不應有任何交易、妥協或先決條件。”

從那時起，很多事情發生了變化。在債務上限尚未達成協議的情況下，拜登政府似乎正在參與許可制度改革談判，即使其官方立場是這些問題應該解除關聯。此外，共和黨人現在表示願意加快批准所有類型的能源項目，而不僅僅是化石燃料項目。

剩下的一個爭議點是，是否允許改革應該包括調整基石環境法案，即《國家環境政策法》。共和黨人想要，但許多民主黨人不想要。

截至週四，正在討論的一個妥協方案是將對NEPA進行適度修改，比如設定批准能源項目的強制時間框架，以及由科羅拉多州民主黨參議員約翰·希肯盧珀提出的升級國家電網以支持可再生能源的措施。但目前尚不清楚這是否會被進步派接受。

亞利桑那州眾議院自然資源委員會的首席民主黨人勞爾·格里哈爾瓦領導了83名民主黨人致信拜登和民主黨國會領導人，敦促他們反對在任何債務上限協議中修改NEPA。格里哈爾瓦在一份聲明中表示：“我和我的民主黨同事名單越來越長，我們的環境和健康不是共和黨的籌碼。”

儘管許可改革仍然是債務上限談判中的一個熱門議題，但國會也在就如何更新能源許可制度進行單獨討論。多個法案就這個問題已經或即將由共和黨人和民主黨人提出。

“現在有平行的進程，”美國可再生能源理事會負責人兼首席執行官格雷戈裏·韋特斯通説。“目前還不清楚會發展成什麼樣子。但我認為這是一個自然的雙方進展領域 — 而這些天你可以引用的例子並不多。”