F-16與俄羅斯防空系統：噴氣機面臨風險但仍可幫助烏克蘭 - 彭博社

一架美國空軍F-16戰鬥獵鷹。來源：美國空軍/AP照片

烏克蘭軍方吹噓的F-16戰機可能成為其與俄羅斯衝突中的潛在改變者，根據曾在戰鬥中駕駛這些飛機的人士表示，這些戰機將被限制在防禦任務中或部署在非常高風險的行動中。

通用動力公司的戰鬥轟炸機將是烏克蘭飛行員迄今為止一直在駕駛的蘇聯時代飛機的重大升級。但是，可能被派往烏克蘭的F-16戰機仍將擁有較差的雷達和射程較短的導彈，無法與最現代化的俄羅斯戰機和防空系統相媲美。

“這就好比他們按下了簡單按鈕，或者從開着笨重的蘇聯時代Lada汽車換成了本田雅閣，”曾為F-16設計模擬器的前飛行員布林·坦納希爾説道。不過，她補充道，“你無法克服物理定律。”

這意味着烏克蘭人可能不得不收斂他們對F-16戰機的期望，認為這些戰機將使他們實現制空優勢，擊落巡航導彈和最新型敵機，摧毀戰場上的部隊和火炮，甚至擊沉黑海艦隊。美國空軍部長弗蘭克·肯德爾在週一的簡報會上表示，相反，這些戰機將為烏克蘭提供“一種他們目前沒有的增量能力”。

美國空軍的F-16在1998年在陸地射程上釋放了第一枚AIM-120先進中程空對空導彈（AMRAAM）。來源：美國空軍/蓋蒂圖片社如果烏克蘭的F-16飛行員飛向俄羅斯陣線，以摧毀火炮、防空系統或噴氣式飛機，他們很可能會在靠近足夠射程之前就收到敵方雷達探測的警報，這是美國空軍前F-16飛行員約翰·文納布爾（John Venable）的説法。

“你所能做的就是俯衝到地面，希望能在你和導彈制導系統之間放一個山丘，”現任華盛頓智庫傳統基金會（Heritage Foundation）的高級研究員文納布爾説道。沒有這種掩護，“你的生存機會不是很大，”他説。

這很可能是烏克蘭南部開闊平原上的情況，許多人認為烏克蘭可能即將發動的反擊將會集中在那裏。

在東部多山地區，飛行員可以貼着地面飛行，直到最後一刻然後“突然升空”，就像他們現在在老舊的米格和蘇霍伊戰機上嘗試的那樣，文納布爾説。這意味着在以30度角突然爬升並經歷四到五倍於正常重力的力量後，進行射擊然後再次俯衝尋找掩護。但是，單枚導彈的成功機會有限，而且在最初的驚喜之後，其他噴氣式飛機也會暴露在風險之中。

“你不會擊中任何目標，”文納布爾説。

丹·‘兩狗’·漢普頓（Dan ‘Two Dogs’ Hampton）在伊拉克戰爭期間。來源：漢普頓上校一些烏克蘭為F-16設定的目標，比如擊落巡航導彈，確實是不切實際的，曾在兩次海灣戰爭和科索沃飛行了151次戰鬥任務的丹·‘雙狗’·漢普頓説。這是因為雷達探測到巡航導彈和它到達目標之間只有很短的時間窗口。要讓F-16成功，它需要花費太多寶貴的飛行時間在等待中盤旋。

但他對它們在對抗俄羅斯防空系統方面更為樂觀。漢普頓説，他們將是一個艱鉅的挑戰，但很大程度上取決於它們的整合程度。S-400系統是為了擊敗像F-16這樣的第四代飛機而開發的，“但它們並不是魔法，”他説。

漢普頓遠非唯一認為值得派遣F-16的人。它們將提供一個明確的信號，表明長期的盟國承諾對烏克蘭士氣至關重要，也是對俄羅斯總統弗拉基米爾·普京的一個信號，他在烏克蘭的戰略現在似乎依賴於超越西方政治意願為其國防武裝。

另一個明顯的好處是，烏克蘭空軍正努力提供所需零件以保持其仍在使用的蘇聯時代飛機的飛行狀態。F-16將具有價值，作為替代品，對抗俄羅斯仍然龐大而危險的空軍至關重要。

一些人還認為，如果得到地面和整合雷達系統、分層防空系統和增強的電子戰能力的支持，F-16可以實現前英國空軍元帥愛德華·斯特林格所説的“窮人的制空權”。通過將俄羅斯戰機可以安全操作的區域推後，這可能會減少俄羅斯已經改裝用於對準前線烏克蘭陣地發射的重型滑翔炸彈所帶來的日益增長的威脅。

他們還可以發射美國的AGM-158 JASSM隱形巡航導彈和他們的反艦LRASM近親。如果數量足夠，這些武器將極大地擴大烏克蘭打擊俄羅斯線後、佔領克里米亞和海上目標的能力。

烏克蘭空軍Su-27戰鬥機。攝影師：Mikhail Palinchak/總統新聞辦公室/APVenable表示，這是可行的，但也很昂貴，這就提出了一個問題，即在為烏克蘭提供裝備齊全的F-16戰機所涉及的數億美元是否可以更有效地用於烏克蘭的地面防空系統或其他武器系統。

JASSM導彈的成本每枚至少100萬美元，取決於型號，而且可能需要多枚才能摧毀一個目標。配備四架飛機進行一次任務至少需要800萬美元的武器費用。

F-16戰機需要最新的AMRAAM空對空武器才有可能超越俄羅斯的200公里（120英里）導彈，這些導彈是俄羅斯——在紙面上——優越的SU-35戰機一直在對付烏克蘭空軍。這些導彈在五角大樓2023年預算説明中的價格為每枚180萬美元。

俄羅斯Su-35戰鬥機。來源：俄羅斯國防部新聞辦公室/AP然後還有飛機本身的成本。根據美國國會研究服務機構三月份的一份 報告，最近向保加利亞出售的新F-16戰機——包括彈藥和訓練——每套價格為2.09億美元。2015年向意大利出售的舊F-16戰機價格為2380萬美元。

另一個問題是，F-16相對較輕的起落架和懸掛在機身下方的未受保護的進氣口意味着跑道需要平整並清除可能在起飛或降落過程中被吸入發動機的雜物。這是MiG和其他飛機（如瑞典的鷹獅 Gripen）所沒有的問題。

然而，在漢普頓看來，許多這些障礙被誇大，是為了不給烏克蘭提供符合北約標準的飛機來辯解。

“我曾經在一些非常糟糕的機場起飛過F-16，經歷過沙塵暴和冰雹。當然，它比MiG或Gripen更敏感，但是可以做到，”他説。“我還在這裏。”