美國國家航空航天局和波音公司無限期推遲載人“星際飛船”飛行測試 - 彭博社

一個聯合發射聯盟的Atlas V火箭，搭載着波音的Starliner太空飛船，準備進行2022年5月的軌道飛行測試-2任務。

攝影師：Joel Kowsky/NASA/Getty Images

美國國家航空航天局（NASA）和波音公司表示，他們取消了計劃將載人飛行測試Starliner太空飛船送往國際空間站並返回的計劃。

這是波音Starliner計劃遭遇的幾次挫折中的最新一次。原計劃於7月21日發射測試飛行，這將是Starliner首次運送人類進入太空。

在週四的新聞發佈會上，NASA和波音表示，他們最近發現了Starliner存在兩個新問題，包括用於包裹電線束的易燃膠帶以及飛船降落傘的問題。他們表示將花費接下來的五到七天時間來解決如何繼續執行計劃，但沒有給出新的預計發射日期。

波音表示，可能需要拆卸Starliner飛船來解決新問題。

這家航空航天公司的股價在紐約的延長交易中基本持平。

波音的Starliner項目經理Mark Nappi表示：“我們可以説我們感到失望，因為這意味着延遲，但團隊為我們做出正確選擇感到自豪。” NASA表示，它完全支持推遲的決定。

擔憂和意外事件

5月25日，NASA安全諮詢小組對Starliner計劃發射日期前需要解決的未解決問題表示擔憂，包括飛船降落傘和軟件方面的持續問題。

在小組會議期間，安全顧問們承認一些問題存在已久，而另一些則是最近在分析和測試過程中出現的。小組敦促NASA成立一個獨立團隊對這些問題進行“深入研究”。

“考慮到Starliner認證仍然存在的挑戰數量，我們強烈建議NASA退一步，審視剩餘的工作內容，”NASA航空航天安全諮詢小組主席帕特里夏·桑德斯在會議期間表示。NASA 隨後發佈了 一份需要在Starliner首次載人航天飛行前處理的剩餘事項清單。

波音表示，他們計劃讓已經嵌入Starliner的NASA和工程安全專家向NASA高管簡報有關這些問題，而不是成立一個獨立小組。

這對已經 推遲了 這次發射測試多次。他們將飛行推遲到了7月，原計劃是4月底，之前計劃在2月發射Starliner。自2020年以來，持續的延誤已經給波音造成了高達8.83億美元的損失，公司表示。納皮表示，這些特定問題“還太新，無法確定是否需要額外費用。”

波音公司為NASA的商業載人計劃設計和開發了“星際飛船”。作為該計劃的一部分，兩家公司 — 波音和埃隆·馬斯克的Space Exploration Technologies Corp. — 被承包建造能夠將宇航員往返國際空間站的飛行器。SpaceX的飛船“龍飛船”於2020年成功將首批宇航員送往國際空間站，並自那時以來多次將機組送往空間站多次。

“星際飛船”在飛行和測試過程中也遭遇了許多技術故障。由於軟件問題導致“星際飛船”第一次嘗試未能到達空間站，波音被迫進行了兩次無人飛行測試。該公司於2022年5月成功將“星際飛船”送往國際空間站，但該飛行也在任務過程中遭遇了一些輕微的技術故障。

納皮表示，五月份飛行的“星際飛船”上存在易燃膠帶，該公司最近才在必要的全面檢查中發現了這個問題，以便為載人飛行認證該飛行器。

儘管面臨諸多挑戰，波音“仍然致力於”該計劃，並且納皮表示，公司尚未就退出計劃進行任何嚴肅討論。