Flora、Becel和Country Crock品牌的製造商趕上了氣候目標——彭博社

荷蘭鹿特丹的貝賽爾人造黃油箱。

攝影師：Jasper Juinen/Bloomberg2018年，聯合利華公司將其植物基傳播業務出售給私募股權公司KKR & Co. Inc.時，這家消費品巨頭有效地從其賬目上抹去了超過300萬噸的碳排放。現在這些排放將額外持續十年。

Upfield公司在本月早些時候發佈的ESG摘要中表示，該公司旨在到2050年實現其運營和供應鏈的淨零碳排放。這一目標比Upfield如果仍然是聯合利華的一部分時將會追求的目標要寬鬆：在2039年實現淨零。

KKR支付68億歐元（81億美元）從聯合利華手中收購Upfield，聯合利華在投資者的壓力下出售了該部門，以加快增長並在美國競爭對手Kraft Heinz Co的一次失敗的收購嘗試之後增加盈利能力。這個傳播部門帶來了現金，但與聯合利華專注於更時尚、增長更快的業務的戰略不符。這家93歲的公司生產從多芬肥皂到雪糕瑪奇朵的所有產品。

出售高排放資產也可以是公司向淨零目標邁進的一種快速方式，儘管這種方式存在風險，即將排放轉移到具有不同計劃的所有者那裏。一位聯合利華發言人表示，2016年，該公司的傳播業務的碳排放強度低於其業務的平均水平。

在收購之後，Upfield從頭開始重新制定了其氣候路線圖，該公司的全球可持續發展和ESG總監Sally Smith表示。KKR還啓動了對Upfield運營的大規模改革，並花費超過15億歐元升級系統、產品和供應鏈，包括以5億歐元收購植物基奶酪業務Violife。

Upfield承諾到2030年在自己的運營中實現淨零排放，但公司供應鏈排放的大部分來自農業原材料，減排將需要來自不同國家的多個供應商進行調整。去年，Upfield將運營和供應鏈排放減少了12%，Smith表示，由於最近的投資，這些減排將加速推進。

“在2022年，我們看到了一些重大轉型背後的投資將開始見效，”她提到了在波蘭某地點的新鍋爐等倡議。“我們在工廠和設施中有一個超過100個項目的整個清單，以確保我們推動能源消耗、碳轉化、減少能源和電力使用，然後確保在前進過程中使用更多更有效的技術。”

自2018年以來，Upfield的收入基本停滯不前。該公司報告稱，2022年銷售額為34億歐元，僅略高於聯合利華2016年該部門創造的30億歐元。通貨膨脹對向日葵油等農產品成本的影響使KKR的扭虧工作變得更加複雜。

Upfield還受到有關植物基塗抹物健康性的矛盾研究的影響。這些產品通常含有比其乳製品對應品更少的飽和脂肪，但消費者對製作它們所涉及的加工和乳化劑感到擔憂。Upfield希望強調其塗抹物對地球更有益—黃油和奶酪的甲烷排放量要大得多，因為牲畜有高甲烷排放—但這對於植物基肉製品製造商來説一直是一個難以推動的賣點。

史密斯本人對植物基產品持樂觀態度。她説：“這就像是食品行業的風力發電機或電動汽車。”“植物基飲食對可持續未來至關重要，而植物基行業，就像可再生能源一樣，需要迅速增長，以實現《巴黎協定》的目標。”