Zzapp瘧疾針對源頭的攜帶瘧疾的蚊子-彭博社

在加納，一名Zzapp瘧疾工作者正在噴灑殺蟲劑以防蚊蟲。

來源：Zzapp瘧疾瘧疾是可以預防和治癒的，然而近一半的世界人口仍然面臨感染這種蚊媒疾病的風險。在2021年全球2.47億例瘧疾病例中，非洲佔了95%，蚊帳和室內噴灑殺蟲劑是遏制感染的主要工具。同時，也正在研發新的疫苗，旨在預防兒童傳播，因為他們是最容易死於這種疾病的人羣之一。企業家阿爾農·侯裏-亞芬表示，決策者應該追求另一種方法：從一開始就阻止這些昆蟲繁殖。

侯裏-亞芬是位於特拉維夫的初創企業Zzapp瘧疾的創始人，該企業已經開發出一種利用衞星圖像識別瘧疾蚊子繁殖水體並預測新水源形成位置的工具。Zzapp的移動應用程序隨後幫助現場工作者找到可以用生物控制處理的水源——一種叫做以色列亞種蘇亞雷斯蘇亞雷斯的細菌（Bti）——該細菌針對蚊子、小黑蠅和黑蠅的幼蟲，對其他昆蟲、人類和動物沒有毒性。

其他抗瘧疾措施雖然有效地減少了感染，但並未試圖從根源上解決問題，Houri-Yafin説。他談到了對水體的處理，他説：“我們相信這是消除這種疾病的唯一途徑。”在城市環境中，Zzapp的解決方案每年每人約1美元，成本與蚊帳相當，他説。

到2030年，世界衞生組織旨在將瘧疾的發病率和死亡率分別降低90%，並在35個國家消除瘧疾，並防止其在目前沒有瘧疾的地區再次出現。進展受到了新冠疫情的影響，該疫情擾亂了預防和治療工作。其他挑戰包括寄生蟲對廣泛使用的藥物和殺蟲劑日益增加的抗藥性，以及氣候變化可能將傳播從主要是熱帶地區推向新地區的威脅。

瘧疾死亡人數

來源：世界衞生組織

Zzapp表示，他們已在聖多美和普林西比（一座位於非洲西海岸的島國）和東非五個國家進行了他們方法的試驗。在聖多美和普林西比處理了近13000個水體後，蚊子數量減少了75%，瘧疾病例減少了一半，據Zzapp稱。

該公司是以色列血液檢測初創公司Sight Diagnostics的分支機構。來自人工智能初創公司競賽的300萬美元獎金幫助資助了Zzapp的運營。比爾及梅林達·蓋茨基金會與IVCC合作，還向Zzapp授予了7萬美元，並支付了其在桑給巴爾的試驗費用，該試驗由阿伯里斯特大學的高級講師安迪·哈迪（Andy Hardy）領導。

處理水源以阻止瘧疾攜帶昆蟲的發展並非新事物。幾十年前，巴西的一些地區曾取得成功，並且在上世紀60年代以色列曾用於根除這種疾病。但世界衞生組織建議，只有當蚊子的繁殖地點“少量、固定且易尋找”時才進行清除，南非國家傳染病研究所（NICD）的媒介控制參考實驗室主任 Basil Brooke 表示，“這些地點適合進行處理，因為它們足夠大，但又不會太大。”

工人手機上的 Zzapp 應用。來源：Zzapp 瘧疾隨着非洲人口的迅速增長——預計到2050年幾乎將翻倍——越來越多的人將在村莊、城鎮和城市中更加密集地生活在一起。瘧疾控制專家已經確定，防止蚊子繁殖的一種方法是限制社區附近的開放水體，Brooke 表示，城市規劃是疾病預防的“非常重要的特徵”。

Houri-Yafin 表示，Zzapp 的水源識別和處理，每週必須進行一次，可以在城市和農村環境中起作用。但他表示，各國可能會因後勤挑戰而感到畏縮，並選擇僅在人口稠密地區周圍應用該方法。

獲得社區對使用殺幼蟲劑的接受可能是另一個障礙，NICD 抗瘧疾耐藥監測實驗室主任 Jaishree Raman 表示，“如果你想在城市地區使用殺幼蟲劑，你必須獲得社區的支持，”Raman 表示，“無論水是用於飲用還是動物用途，你絕對必須在處理水源之前、期間和之後進行非常好的社區參與。”

Zzapp目前正在與莫桑比克和加納的官員就潛在合同進行磋商；如果最終達成，這將構成其首筆重要的付費工作，Houri-Yafin表示。“這將是一個拯救許多生命的機會，”他説。“莫桑比克是瘧疾患病率最高的國家之一，不僅在死亡率方面，在發病率方面也是如此。”