美國退伍軍人正在加速推動致幻藥物的使用 - 彭博社

幫助退伍軍人治療疾病的需求正在推動對致幻治療的支持。

攝影師：Victor J. Blue/Bloomberg 歡迎閲讀我關於大麻和致幻藥的每週通訊。本週，我將寫一些關於退伍軍人以及他們如何成為推動使用致幻藥物治療抑鬱症和創傷後應激障礙等疾病的廣泛力量的中心。

對戰士困境的新穎處理方式

美國退伍軍人的痛苦已經成為推動合法化致幻藥物的力量之一。

上週，肯塔基州決定從260億美元的全國阿片類藥物和解款中撥出4200萬美元用於研究伊波甲鹼，這是一種長期在中非地區使用的植物中的致幻物質。這一舉措基於希望這種藥物能幫助治療阿片類藥物成癮，這是最近幾個月中許多舉措之一，顯示了退伍軍人在爭取更廣泛使用致幻物質的論點中處於核心位置。一些退伍軍人正在創辦公司，比如Tara Mind，該公司即將推出一個以人工智能為基礎的業務，面向更廣泛的美國人口。

退伍軍人的困境令人震驚：2020年，美國退伍軍人的自殺率接近每10萬人中有32人，遠高於普通公眾的比率。許多人在戰鬥成癮、抑鬱和身體疼痛。這使他們成為過去大麻合法化的集會點，而最近，致幻藥產業正在借鑑大麻政治策略。

自三月初以來，俄克拉荷馬州，密蘇里州，華盛頓州，亞利桑那州和明尼蘇達州都決定推動更多對致幻劑的研究或合法化。這一步伐似乎正在加快，建立在俄勒岡州的重大決定之上，該州在2020年投票通過了在監管設施中合法化快速素菌(psilocybin)的決定，以及科羅拉多州在2022年投票通過了對致幻劑進行非刑事化的決定。

州政府行動

儘管對於心理健康問題缺乏有效治療方法的一般擔憂推動了許多進展，但退伍軍人的痛苦越來越多地影響了州政府支持這些在聯邦層面仍然非法的藥物。

肯塔基最近決定資助伊博甲醇(ibogaine)研究，這一決定是由馬丁·斯蒂爾(Martin Steele)推動的，他是一名退役的美國海軍陸戰隊中將，曾在沙漠之盾/沙漠風暴行動和越南服役。斯蒂爾和他的非營利組織，希望之理由，與肯塔基州議員進行了倡導。該非營利組織還推動全國性變革，支持突破性療法法案，旨在放寬對MDMA和快速素菌等致幻劑的限制。該法案的作者包括新澤西州民主黨參議員科裏·布克(Cory Booker)和南卡羅來納州共和黨眾議員南希·梅斯(Nancy Mace)，兩人都推動了全國性大麻立法。

另一個類似的組織是 VETS，一個由退役海豹突擊隊員 Marcus Capone 創立的非營利組織。它已經幫助了1000多名軍事退伍軍人接受治療，並最近推出了 Tara Mind，旨在利用人工智能加快軍事退伍軍人接受治療的速度。

Tara Mind 是一家總部位於聖地亞哥的公益公司，由 Capone 和 Grant Verstandig 共同創立，後者還擔任 Red Cell Partners 的首席執行官，這是一家支持該公司的風險投資公司。Red Cell 得到高淨值個人、家族辦公室以及國防和醫療保健行業領袖的資助。

“我們目前沒有合適的工具和技術來保持我們派往前線的戰士的健康和完整，” Verstandig 在電話採訪中告訴我。“通過 Tara，你可以説，‘告訴我，Tara，使用機器學習，什麼是最適合我的致幻輔助療法？’”

Verstandig 表示，該公司將醫療數據（包括來自 VETS 過去工作的數據）輸入到人工智能程序中，以匹配退伍軍人與致幻物質和診所。他説，計劃在約一個月內在紐約和加利福尼亞啓動，首先使用已經合法的氯胺酮。他補充説，公司計劃為普通公眾推出更廣泛的服務，包括其他物質，並希望將這類治療納入員工福利範圍。

儘管致幻劑變得越來越普遍，但對風險缺乏徹底測試仍在引發辯論。人們也擔心非法市場，以及人們所期望的“靈丹妙藥”可能會帶來意想不到的後果。微量服用幻菌素，例如，似乎會削弱心臟瓣膜。

辯論激起

特別引起辯論的是軍事用途。給予即使是退役軍人已知會使人更加開放和可塑的藥物，對於瞭解敏感或機密信息的人來説並不理想。人們擔心他們可能會被美國的對手利用。然後還有一個問題，那就是那些進行幻覺之旅的人是否會有動力去戰鬥。

退伍軍人事務部表示正在進行研究，看看像MDMA和幻菌素這樣的化合物是否可以幫助患有創傷後應激障礙和其他疾病的退伍軍人。“關於致幻化合物的潛在益處，還有很多需要了解和理解的地方，”該部門在一封電子郵件中表示。“我們的部門不僅專注於尋找最佳的創新治療方法和治癒方法，而且要安全地這樣做。”該機構不建議退伍軍人自行使用致幻劑進行治療。

Verstandig，一位國家安全局關於人工智能的顧問，表示Red Cell和Tara考慮了這些問題。Red Cell由前政府高管領導，包括馬克·埃斯珀（Mark Esper），他曾在2019年和2020年擔任美國國防部長，以及伊斯羅爾·布魯默（Yisroel Brumer），他也曾在該部門工作。Verstandig表示，Tara Mind正在審查氯胺酮診所，以確保這些診所對退伍軍人安全，他指出，如果能通過致幻療法管理創傷後應激障礙（PTSD），甚至可能改善現役軍人的狀況。

“沒有比美國軍隊的整體戰備狀態更經常被提及的事情了，以及軍隊的狀況，”Verstandig説。“除此之外，你如何確保我們擁有一個由美國霸權主導的21世紀，新聞自由，宗教自由？”

本週數字

• 900 估計有900名潛在患者在Tara Mind的等候名單上，尋求致幻輔助治療。

本週引用

“MK Ultra是中央情報局歷史上最黑暗的時期之一。但這不是中情局用藥物來測試用於間諜活動或勒索的情況，這是相反的；這是特種作戰士兵帶着看不見的傷痕回家。我們合作生產為他們帶來改變生命的療法。”

— Grant Verstandig

Red Cell Partners的首席執行官兼聯合創始人

Verstandig將今天的研究與上世紀50年代和60年代的頂秘中情局計劃進行了對比。

你需要知道的

• 克利夫蘭懸崖鋼鐵公司必須面對一項訴訟，賓夕法尼亞聯邦法院裁定該公司歧視一名男子，因為他被開具了醫用大麻處方。
• 佛羅里達成年人使用大麻的公投通過了一個關鍵障礙，Politico報道。
• 明尼蘇達州州長簽署了一項法案，從8月開始合法化娛樂性大麻，美聯社報道。
• 在明尼蘇達州和伊利諾伊州經營大麻業務的企業將能夠扣除普通業務費用，根據取消這兩個州聯邦税收規則的立法，禁止這些税收優惠。
• 安提瓜和巴布達最近成為首批加勒比國家之一，授權拉斯塔法裏教徒種植和吸食他們認為神聖的草藥，美聯社報道，同時深入探討了他們的信仰。

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