彭斯在啓動總統競選中對前老闆特朗普進行了嚴厲譴責 - 彭博社
Mark Niquette
前副總統邁克·彭斯啓動了他挑戰唐納德·特朗普競選2024年共和黨總統提名的活動，尖鋭地批評了他曾經的老闆，稱他不應該重返白宮。
彭斯在週三的宣佈演講中表示，特朗普放棄了保守立場，分裂了國家，並且在1月6日的暴動期間要求他違背對美國憲法的誓言並推翻2020年的選舉是錯誤的。
“任何將自己置於憲法之上的人都不應該成為美國總統，任何要求別人將自己置於憲法之上的人都不應該再次成為美國總統，”彭斯在愛荷華州説道，該州擁有全國首個共和黨預選會，他正在集中精力開展競選活動。
這位前印第安納州眾議員和州長，週三年滿64歲，加入了一個擁擠且不斷增長的共和黨候選人名單，超過10位候選人。北達科他州州長道格·伯格姆也在週三宣佈了自己的候選資格。
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彭斯表示他“將永遠感激特朗普總統為這個國家所做的一切”，並且自豪地表示，在特朗普任內，他作為副總統“每一天都站在特朗普身邊，讓美國再次偉大”。但是彭斯表示，解決美國面臨的問題需要白宮和共和黨的新領導。
彭斯表示，特朗普雖然治理得像一個保守派，但後來卻背離了這些立場。他質疑特朗普對限制墮胎和改革福利計劃的承諾，以及前總統對俄羅斯總統弗拉基米爾·普京的支持。
彭斯還批評了佛羅里達州州長羅恩·德桑蒂斯，他目前是特朗普爭取共和黨提名的頭號競爭對手，因為德桑蒂斯稱俄羅斯與烏克蘭的戰爭為“領土爭端”。
“我知道我們可以擊敗喬·拜登，”彭斯説。“但我們必須抵制個人政治和脱離保守原則的民粹主義的誘惑。”
五月初，邁克·彭斯在愛荷華州。攝影師：瑞秋·穆米/彭博社在週三晚上的CNN愛荷華市政廳會議上，彭斯提到了特朗普此前稱普京是“天才”以及他拒絕表態烏克蘭是否應該贏得戰爭的言論。“我知道天才和戰爭罪犯之間的區別，我知道誰應該獲勝，”彭斯説。
作為特朗普的副總統，彭斯忠誠到一定程度，批評者稱之為諂媚。分水嶺出現在1月6日的暴亂事件中，當時他拒絕了特朗普要求拒絕接受拜登總統的選舉人團票數的要求。彭斯表示他沒有憲法權力，導致一些衝擊美國國會大廈的暴徒高呼“絞死邁克·彭斯”。
“我今天站在這裏作為總統候選人，對共和黨説：共和黨必須成為美利堅合眾國憲法的黨派，”彭斯在演講中説。
在CNN市政廳會議上被問及報道特朗普的法律團隊已收到司法部通知，前總統正成為聯邦調查的目標，調查涉及他處理機密文件的方式，彭斯表示希望他的前上司不會被起訴，並拒絕透露是否會赦免他。
“我只希望他們能找到一種前進的方式，而不是通過起訴美國前總統這種戲劇性、激烈和分裂的步驟，” 彭斯説。
但與特朗普不同，特朗普表示他將赦免衝擊美國國會大廈的人，彭斯表示他“不感興趣也沒有意圖赦免那些襲擊警察、破壞我們首都的人，他們需要對法律負責。”
儘管他認為前總統不適合擔任職務，彭斯表示，如果不是他，他將同意支持共和黨的提名人 —— 這是參加共和黨辯論的要求 —— 因為他不認為特朗普會成為提名人。
彭斯將自己提供為該領域中唯一能贏得提名、擊敗拜登 —— 並且比特朗普更具文明治理的傳統保守派。
“我們知道如何成為好鄰居。要求我們的領導者做同樣的事情並不過分，” 彭斯説。“但遺憾的是，顯然喬·拜登和唐納德·特朗普都不持有這種信念，他們也沒有打算甚至試圖讓我們的國家團結起來。”
在週三發佈的近三分鐘競選視頻中宣佈自己的候選資格時，彭斯表示，“不同的時代需要不同的領導”，共和黨和美國“需要一位將會像林肯所説的那樣，呼籲我們內心更善良天使的領袖。”
彭斯在視頻中表示，美國陷入了困境，而拜登和“激進左派削弱了美國的國內和國際地位。” 他説國家面臨的威脅包括通貨膨脹、一場逼近的衰退以及“被圍困”的美國南部邊境。
彭斯（Pence）左側，在愛荷華州得梅因（Des Moines）參加由參議員喬尼·恩斯特（Joni Ernst）主持的烤肉和騎行活動中騎摩托車，活動於6月3日舉行。攝影師：Rachel Mummey/Bloomberg批評者質疑彭斯是否有可能在初選中找到一條可行的道路，因為他迄今未能贏得那些尚未原諒他違抗特朗普的鐵桿支持者和尋找替代者的共和黨人的支持。儘管幾乎人人都知道他的名字，但在早期民意調查中，他尚未脱穎而出，仍處於較低層次的候選人之列。
“我祝他好運，”特朗普在週一接受電台主持人託德·斯塔恩斯（Todd Starnes）採訪時説。“他是一個好人。直到最後我們之間一直有很好的關係。”
彭斯承諾恢復他所稱的備受共和黨選民歡迎的“特朗普-彭斯政府”的政策，同時與他的前競選搭檔劃清界限。他將競選重點放在愛荷華州，希望與福音派選民和愛荷華州人作為一箇中西部同胞建立聯繫。
“我們將組織愛荷華州的所有99個縣，就像我們在競選縣警長一樣，”支持彭斯的超級政治行動委員會聯合主席斯科特·裏德（Scott Reed）上個月告訴記者。