紐約、費城，尋找西海岸的野火防護範例 - 彭博社

自2017年以來，來自野火的有害煙霧已經成為西海岸的幾乎每年事件。但從加拿大燃燒的野火傳播出來的陰霾天空和濃烈的燃燒氣味對東海岸的許多人來説是新鮮事物，他們正在經歷該地區有史以來空氣質量最差的情況。

這包括當地官員，其中許多人不得不即興制定指導方針和措施來保護公眾。加利福尼亞和其他西部州提供瞭如何在危險的野火煙霧事件期間保護公共健康的經驗教訓。

“我們幾十年來都沒有見過這樣的水平，”紐約市衞生專員阿什温·瓦桑在週三晚間的一次新聞發佈會上説，當時空氣質量指數達到了“危險”484。“我們也從來沒有見過水平在過去24小時內如此迅速地上升，幾乎從未，因為坦率地説，我們這裏沒有像這樣的野火煙霧。”

該市敦促居民限制户外活動，並將學生從面對面課程轉為遠程學習，但沒有停止城市運營，比如垃圾收集。

在費城，街道部門宣佈週四早些時候暫停户外操作，如回收收集和道路維修，以“出於對對空氣污染敏感的員工的謹慎考慮”，但官員直到晚上才決定將學校轉為虛擬學習。

將其與西方國家相比，那裏的這些政策已經被編纂並且更為熟悉，通常還會配以其他措施。

在舊金山灣區，野火煙霧對人們構成特別威脅，因為55%的住宅由於歷史上温和的氣候而沒有空調。火災往往與熱浪同時發生，導致數百萬人，特別是低收入社區的居民，面臨要麼封閉家門受熱浪之苦，要麼打開窗户讓家人暴露在危險的煙霧中的選擇。

去年九月，舊金山灣區空氣質量管理區在舊金山的一個貧困社區開設了一個“清潔空氣中心”，供居民尋求避難避免野火煙霧。這是將在八月之前在舊金山灣區的九個縣開設的233個以上類似中心中的第一個，那裏有700萬人口。

根據2019年頒佈的法律，加利福尼亞州撥款300萬美元給空氣管理區，用於提供便攜式空氣過濾設備或在無家可歸者收容所、學校、圖書館和其他公共建築安裝升級設備，當空氣質量達到危險水平時，這些建築可以被重新用作庇護所。大多數清潔空氣中心位於低收入地區。

“在受空氣污染水平更高的社區開設這些中心非常重要，而且不僅僅是在野火期間，”空氣管理區發言人Erin DeMerritt説。“野火煙霧會影響我們的健康，不僅僅是短期暴露的影響，還有更深層次的影響，一旦你長時間暴露在顆粒污染物中。”

空氣管理區還向患有呼吸系統疾病的低收入灣區居民分發空氣過濾器。

同樣，西雅圖已經開設了一個“清潔空氣庇護所”網絡，居民可以在近年來肆虐太平洋西北地區的森林大火期間前往。華盛頓州政府在2022年發佈了詳細指南，供公共衞生官員和地方官員參考，指導他們如何應對森林大火煙霧，包括何時關閉學校、取消體育賽事和開設清潔空氣庇護所。

在東海岸，城市尚未設立專門的清潔空氣中心，但許多城市表示，他們正在與外展團隊合作，將人們轉移到現有的庇護所和社區中心。紐約的城市工作人員和承包商正在穿行全市，向無家可歸者分發口罩和水，並幫助他們找到庇護所，社會服務部門告訴City Limits週四報道。

華盛頓特區針對熱浪緊急情況設立的降温中心“如果需要的話可以很快開放”，該市國土安全部和緊急管理機構負責人克里斯托弗·羅德里格斯表示。他補充説，該市的無家可歸者收容所自疫情爆發以來一直24/7開放。“因此，我們認為我們已經建立了一個良好的基礎設施，以容納可能需要進入室內的任何居民，特別是我們的流浪人口，”他説。

在巴爾的摩，無家可歸者收容所由外部提供者運營，通常只在晚上開放，官員要求它們也在白天保持開放，這是由公平、健康和人類服務臨時副市長Letitia Dzirasa表示的。該市正在與外展團隊合作，確保他們有足夠的口罩分發給無家可歸者。機構還向老年中心儲備了口罩。

曾擔任巴爾的摩衞生專員的Dzirasa補充説，儘管該市沒有經歷過來自野火煙霧的如此高水平的有毒空氣，但其對新冠肺炎的經驗已經為其動員資源和保持居民更新做好了準備。“不管好壞，我認為這場大流行給我們帶來了許多經驗教訓，特別是關於信息傳播方面，”她説。

美國肺協會致力於通過加州的清潔空氣中心法案。該組織在薩克拉門託的國家清潔空氣倡導高級主任Will Barrett表示，東部城市將需要進行類似西海岸現在常規進行的空氣質量監測和公眾教育工作，以應對野火煙霧。那裏的機構定期發佈空氣質量警報，並敦促居民下載美國環境保護局的AirNow應用程序到他們的手機上，以便監測當地的煙霧情況。在舊金山灣區，許多居民在室內和室外安裝了PurpleAir傳感器，提供實時空氣質量數據。儘管不如政府的傳感器那麼敏感，住宅監測站可以提供一個快照，展示空氣質量如何從一個社區變化到另一個社區。

“野火煙霧通常被認為只存在於美國西部，”巴雷特説。“但越來越多地，我們看到野火、災難性颶風和洪水事件失去了它們的地區特徵，而是在更多地方發生，影響着越來越多的人們。”