國王慈善基金會“資金不足”無法支付兒童性虐待賠償款 - 彭博社

查爾斯三世

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在英國兒童遭受身體和性虐待的農場學校的倖存者懇請國王介入，因為他們被告知他的慈善機構——王子信託基金會，“資金不足”，無法充分支付賠償。

2012年，當王子信託基金會吸收了慈善機構Fairbridge Society時，它就成為了Fairbridge Society的責任方，該慈善機構在70年間向澳大利亞、加拿大、新西蘭和前羅德西亞的農場孤兒院派遣了數以萬計的英國兒童，在那裏他們遭受了殘忍、虐待和性虐待。

Fairbridge農場學校計劃是英國最大的組織之一，從20世紀初到1980年代，它向前殖民地輸出工人階級兒童，試圖將社會的"負擔和威脅"轉化為帝國的"資產"。

隨後在英國和澳大利亞進行的兒童性虐待調查發現，英國政府和Fairbridge Society早在20世紀30年代就已經意識到澳大利亞農場學校存在虐待問題。

2018年，時任英國首相戈登·布朗譴責兒童移民計劃為"政府誘導的販賣人口"，比吉米·薩維爾的罪行更大的性醜聞。

根據對Fairbridge的這些譴責性發現，王子信託基金會於2018年承諾向農場學校的倖存者支付賠償金。它成立了一家名為Fairbridge Restored的公司，並立即將其置於接管狀態 - 讓Grant Thornton UK LLP的聯合管理員Chris Laverty和Alistair Wardell負責支付賠償金。

2022年11月，英格蘭和威爾士高等法院確定每位申請人的合理金額為204,000英鎊（380,000澳大利亞元）。

管理員現在告訴倖存者，他們只會收到大約該金額的1% - 這大約是每人1,000-2,000英鎊。

在5月份發給277名申請人的一封信中，Fairbridge Restored的聯合管理員告訴他們他們獲得的“資金不足以支付所有已承認的索賠”。

管理員表示：“為了避免疑慮，我想強調將支付的金額將是每個已承認索賠的一小部分。”

“這是因為資金不足以支付所有已承認的索賠，因此每個已承認索賠的債權人將收到相同的一小部分。”

“我們目前的估計是可能約為1%。舉例説明，如果紅利為1%，例如，您的已承認索賠為100,000澳大利亞元，您將收到1,000澳大利亞元的分配（以英鎊支付）。”

大衞·希爾（David Hill）是一名前被送往新南威爾士州莫隆學校的12歲兒童移民，他稱王子信託基金會的行為“令人反感、傷人和令人痛苦”。

Hill先生懇請國王介入，並“糾正對那些‘一生中承受了來自經歷的創傷和傷痕’的倖存者的不公正待遇”。

在寫給查爾斯的一封信中，Hill先生説：“這是令人震驚和極不公平的，對受害者是一種侮辱。對那些一直在生活中掙扎，揹負着童年虐待遺留的人來説，這是非常令人痛苦的。

“其中許多人從未能過上接近正常生活的生活，這是因為他們在Fairbridge機構的經歷。”

離開農場學校時，Hill先生15歲，後來成為澳大利亞廣播公司主席，並撰寫了兩本關於Fairbridge農場學校的書。

這兩本書中的第一本《被遺忘的孩子》激勵了Molong孤兒院的倖存者對州和聯邦政府以及接收了1938年至1974年間約1000名兒童的學校發起集體訴訟。

調查發現，超過200名索賠人中有超過60%在農場遭受了性虐待，2015年他們獲得了創紀錄的賠償金額，為2400萬澳元（1360萬英鎊）。

Robert Stephens是Molong農場學校的倖存者之一，也是Prince’s Trust的索賠人之一，他八歲時從多塞特郡被送到澳大利亞。九年來，他遭受了多名施虐者的身體和性虐待。

2007年，他聲稱其中一名虐待他的人是備受尊敬的英國軍事指揮官、澳大利亞第13任總督威廉·斯林爵士。

現年80歲的斯蒂芬斯先生表示，許多費爾布里奇索賠申請人對管理員發送給他們的信件感到困惑，信件並沒有明確表示他們現在只會收到最初承諾的37萬澳大利亞元（20萬英鎊）中的一點點。

他説：“許多申請人無法理解發生了什麼。他們以為他們會得到一大筆錢，但對大多數人來説，可能只有1,000或2,000美元。”

“他們可能只會得到一分錢。大概就是這樣…説實話，這有點荒謬。你必須質疑王子信託基金實際上在搞什麼鬼。”

斯蒂芬斯先生是聲稱受害於威廉爵士的第一位公開發聲的人，這促使另外兩名前“費爾布里奇孩子”站出來説他們小時候也曾被這位戰爭英雄在他的黑色副王勞斯萊斯轎車後座性侵。

對於農場學校的年長倖存者來説，斯蒂芬斯先生表示，從王子信託基金獲得賠償的經歷是一種“侮辱”。

他説：“不僅在費爾布里奇度過了多年，而且許多費爾布里奇孩子在經濟上所經歷的痛苦，這只是一點點，對於他們一生中可能經歷的痛苦來説，這只是一點點。”

斯蒂芬斯先生和希爾先生都被送往的農場學校在1956年被英國內政部列入黑名單，因為一次事實調查發現費爾布里奇機構“不適合兒童”，但在接下來的兩十年裏，他們繼續接收英國的兒童移民。

2020年，該慈善機構被澳大利亞時任總理斯科特·莫里森“點名批評”，因為他們未能加入國家建立的針對兒童性虐待機構回應的國家賠償計劃。

在九月份，Fairbridge 倖存者得知，他們從王子信託基金會獲得賠償的等待時間又被延長了兩年，因為 Fairbridge Restored 再次延長了其管理截止日期。

Hill 先生指責該慈善機構更關心與 Fairbridge 及其“名譽受損”的距離，而不是為倖存者伸張正義。

他當時告訴 PA 説：“我只是覺得這太可怕了，絕對可怕。我的意思是，這太殘忍了。人們正在死去，人們正在死去，（王子信託基金會）承諾會加快這個過程，但他們沒有。正義仍然被拒絕。”

“王子信託基金會管理得太糟糕了。他們應該為自己感到羞恥。

“王子信託基金會成立了 Fairbridge Restored，給了它錢，然後把它置於管理之下，這意味着他們像彼拉多一樣洗手不幹了。而這些管理者 - 他們是律師，對這件事一無所知 - 必須花錢。”

2018年，英國獨立對兒童性虐待調查委員會（IICSA）發現，英國政府和 Fairbridge 早在上世紀30年代就知道澳大利亞的農場學校存在虐待行為。

隨後的調查發現：“Fairbridge UK 否認責任，對其自己檔案中包含的性虐待證據至少是故意視而不見。”

2022年底，在 IICSA 的最終報告中，稱兒童移民是一項“導致許多人終身受傷的嚴重有缺陷政策” - 英國政府被認為“主要應對此負責”。

報告指出：“這些兒童生活在許多被身體和情感虐待、忽視以及性虐待特徵化的環境中。”

許多這些兒童的待遇類似於酷刑，並且具有終生影響。

“當他們試圖報告自己的經歷時，這些兒童遭到懷疑和恐嚇，經常伴有暴力。”

澳大利亞政府還在其《機構應對兒童性虐待皇家委員會最終報告》中將Fairbridge UK列為違規機構之一。

作為2012年吸收Fairbridge UK後負責Fairbridge UK的組織，王子信託基金同意向國家賠償計劃支付款項。

成立Fairbridge Restored一年後，錯過了2021年6月的最後期限。

Fairbridge Restored的聯合管理人來自Grant Thornton UK LLP表示他們沒有官方聲明，但指示PA查看Fairbridge Restored網站上的進展報告和其他公開信息。

王子信託基金和白金漢宮未回覆有關評論的請求。