硅谷希望人工智能炒作能引領另一場科技繁榮 - 彭博社

插圖：Lulu Lin for Bloomberg Businessweek五月下旬，300名企業家、風險投資家、記者和各種自詡為思想領袖的人擠進了舊金山費裏大樓二樓的時尚社交俱樂部 Shack15，大多數人都在高談闊論他們眼中的下一個淘金熱。這次聚會被稱為“生成式人工智能思想領袖會議”，在疫情期間是不可想象的，在今年早些時候也是不太可能的，當時這座城市的主要關注點常常似乎是汽車被盜和零售店關閉。這個夜晚有一種宗教復興的感覺。“有事情正在發生，有事情正在破裂，”當晚的主持人、未來主義作家 Peter Leyden在眾多振奮人心的演講中説道。正如每個人“都在談論舊金山的衰落，每個人都在離開舊金山灣區，沒有人想住在加利福尼亞，我們正處於末日循環中”時，你就知道這個地方即將迎來重塑的時刻，”Leyden説着，掌聲雷動。這次演講，整個活動，捕捉到了當今科技圈的潮流：硅谷回來了。

僅僅幾個月前，裁員、股價暴跌、初創公司估值下跌，以及FTX和硅谷銀行醜聞的後果主導了頭條新聞。整個行業似乎已經準備好在多年的模仿和技術批評之後長時間撤退。現在城裏談論的是人工智能：像ChatGPT和Google的Bard這樣的聊天機器人，圖像生成工具Dall-E和Midjourney。人們希望科技能夠再次在宇宙中留下喬布斯式的印記。

“科技行業中沒有什麼真正有效的東西——遠程工作趨勢，人們離開，還有加密貨幣，被美國排擠了。我認為當時的情緒非常糟糕，” 創業公司OpenAI的首席執行官Sam Altman説道，該公司在一月份獲得了來自微軟公司的 100 億美元投資。 “所以人工智能發生在這裏，而人工智能公司是面對面的，處在一個以遠程為先的工作世界中，我認為這完全將重心拉回了舊金山。”

Altman攝影師：SeongJoon Cho/Bloomberg可以説是谷歌的八名研究人員為這一逆轉奠定了基礎。在一篇開創性的2017年論文中，名為“注意力機制就是一切”，他們提出了一種新穎的系統，讓機器可以像人類一樣學習，或者至少看起來像。這些設備會考慮長序列的數據，比如文本塊，並權衡每個單詞與之前的內容的關係，同時考慮語法模式。這個想法不僅僅是一個花哨的自動補全版本；它代表了讓計算機更好地模仿人類推理以及對語言和計算機代碼等序列的熟練掌握的突破。

在Bloomberg Businessweek中推薦，2023年6月19日。​​​​​立即訂閲。AI生成的插圖：查理·恩格曼為彭博商業週刊 **在下面閲讀更多關於封面的內容。當Google員工在去年12月在南加州的人工智能會議上展示論文時，OpenAI的研究人員在場，做筆記。OpenAI的第一個採用這種架構的GPT版本於次年夏天發佈。（GPT代表“生成預訓練變換器。”）隨後的版本從網絡中獲取了更多信息，包括維基百科條目、Reddit帖子和報紙文章。然後，基於GPT-3的一個版本廣泛發佈的ChatGPT，以其對話技巧令人眼前一亮，更先進的GPT-4於今年年初發布。“這是一個改變遊戲規則的東西，改變世界的東西，” 華盛頓大學計算機科學榮譽教授奧倫·艾齊奧尼表示，這種熱情現在在人工智能學術界很普遍。“我們現在正處於這一現象的起步階段，而且這是一個發展非常迅速的現象。”

這種狂熱的程度自上世紀90年代末的互聯網熱潮以來就沒有見過。科技公司的首席執行官們正在重新調整公司的方向，將其轉向人工智能，並僅僅提到這個主題就能提高股價。風險投資家正在重新評估他們的投資組合，並紛紛投資於人工智能初創公司。摩根大通公司估計，人工智能的熱情推動了今年截至4月份標普500指數45%的漲幅。這種熱情還導致對以前的趨勢進行了坦率的重新評估，比如web3和元宇宙，相比之下，這些對普通人的吸引力現在似乎微弱或只是想象，無法與更聰明的機器回答更大的問題的前景相提並論。在市場宣傳之下，潛藏着真正驚人進展的潛力，比如最近通過人工智能輔助發現一種新型抗生素治療對抗耐藥超級細菌。

這麼多的能量仍然集中在硅谷，即舊金山和聖何塞之間不斷變化的地區，這標誌着又一個轉折。在新冠疫情最嚴重的時候，科技散居的傳道士們努力地試圖打造更便宜、疫情限制更少的城市形象。拉里·埃裏森在2020年將甲骨文公司的總部搬到了奧斯汀，一年後，埃隆·馬斯克也將特斯拉公司搬到了那裏。邁阿密市長弗朗西斯·蘇亞雷斯幾乎完全因為將該市打造成加密貨幣中心而贏得了全國關注。硅谷的前居民們不停地在推特上吹噓邁阿密、洛杉磯、紐約或波多黎各的魅力，令人難以忍受。

然而，最大的科技公司仍然駐紮在舊金山灣區及其北部的西雅圖。谷歌母公司Alphabet、蘋果、Meta、微軟和亞馬遜多年來一直在招聘人工智能人才。隨着它們大多數削減人員和簡化業務以適應較高利率帶來的相對緊縮，它們間接地也在創造新的競爭對手。例如，Alphabet公司整合了其兩個人工智能部門，谷歌大腦和DeepMind，“這將導致人員離開，而最優秀的人會創辦初創企業，因為他們更注重使命而不是薪水，”Khosla Ventures創始人、OpenAI最早的支持者之一Vinod Khosla説道。“這就是我們依賴的原材料，在五年內，這將看起來像今天的OpenAI。”

對於舊金山來説，人工智能的繁榮是一抹難得的亮色，而尷尬的國家頭條則是犯罪、無家可歸和露天毒品市場，這些頭條曾威脅要讓這座城市失去其科技階層。伊萬·波羅洛是那些被著名初創企業學校Y Combinator吸引到舊金山的創始人之一。但他在疫情期間逃離，先是去了紐約，然後是洛杉磯，再後來是里斯本。今年一月，他回來創辦了一家推廣人工智能黑客馬拉松和會議的企業，取名自城市海斯谷區的非正式稱號：腦谷。波羅洛説：“每個人都帶着對人工智能的新能量進入新的一年。”

來自OpenAI的主頁。攝影師：Marco Bertorello/Getty Images許多這些傳道士似乎彼此相識，併為他們之間的瑣碎競爭感到歡欣。在Character.AI狹窄的帕洛阿爾託辦公室裏，這家服務公司允許用户創建具有持久模擬個性特徵的聊天機器人，或者與馬斯克和哈利·波特等真實和虛構人物的代表進行互動，十幾名員工肩並肩坐在巨大的電腦屏幕前，一隻穿着藍色格子背心的小比熊馬耳他犬在地板上漫步。“我們發明了很多這些東西。我們教會了OpenAI他們所知道的大部分內容，”Character.AI的聯合創始人、Google重要人工智能論文的合著者諾姆·沙茲爾嘲笑道。沙茲爾將谷區的持久力歸功於其願意迅速將能量和資源從舊時尚（比如加密挖礦）轉向新時尚，比如運行人工智能算法。

舊金山的Scale AI首席執行官Alexandr Wang認為，使組織更聰明、更高效的工具有更多的利潤潛力。他的這家七歲的公司最近將其“AI驅動的決策平台”Donovan授權給了美國陸軍第18空降軍團，它將消化成千上萬的情況更新和情報報告，幫助戰爭規劃者做出更好的決策。但Wang承認，科技世界正在按照相同的老套路行事，資助過多的公司以找到少數贏家，這吸引了許多冒充者和糟糕的投資。“有很多AI旅行者假裝是本地人，”他説。“最終他們只是在賣空氣。”

AI懷疑論者有充分理由持懷疑態度。他們抓住了新工具的可疑準確性；對於誤導、欺騙和對婦女和有色人種的偏見的風險；以及如果行業的雄心勃勃的承諾被證明是空洞的後果。他們指出了最近的歷史。十年前，科技行業承諾了自動駕駛汽車。如今，有幾個無人駕駛出租車試點項目和現代汽車中改進的巡航控制系統，但該行業一直以裁員和撤退為特徵。“如果有繁榮，肯定會有衰退，”伊利諾伊理工學院技術歷史副教授 Mar Hicks説。

避免人工智能宿醉可能就是《彭博商業週刊》這一年度科技問題的使命宣言，旨在成為這個新領域的指南，也是一張危險地圖。我們將解釋微軟對OpenAI的鉅額100億美元投資如何使其能夠利用這一趨勢並領先於競爭對手；人工智能如何重塑硅谷的招聘實踐；華為和其他無線公司如何試圖為下一場大戰做準備；以及如何將英偉達公司推到1萬億美元市值的邊緣。谷歌母公司字母表首席執行官桑達爾·皮查伊在幫助公司迎接時刻並防範全行業人工智能崩潰方面有最後的話語。

回到舊金山，許多人還沒有準備好認為人工智能繁榮可能只是另一個泡沫。這也可能解釋了該地區在美國科技中心的卓越持久力。湧向大腦谷及其周邊地區的年輕工程師和企業家並沒有必然經歷上一個週期的痛苦教訓，即潮流的反覆無常和與資源豐富的科技巨頭競爭的風險。他們愉快地天真，充滿了想法，並準備好重新振作並徹底改變一個地區，至少在下一個炒作週期到來之前。

**關於封面：五年的差異有多大。2018年，我們向一個人工智能系統請求風景，它用大約兩週的時間為我們創造了一系列值得封面的、令人印象深刻的印象主義繪畫。在今年的科技問題中，藝術家**Charlie Engman向AI軟件Midjourney提供了我們給予人類插畫師的頭腦風暴提示，30秒後得到結果，然後稍後修改關鍵詞以指導選擇的封面的額外30秒渲染。我們的選擇表明了我們在這個人工智能時刻的位置：離被技術改變的世界還有很長的路要走，但顯然比我們想象的更接近。