人工智能是達能用來振興酸奶的最新技術 - 彭博社

一種像Y形狀的雙歧桿菌菌株，在酸奶中發現。

來源：達能

製作未來的酸奶需要21世紀的助手：機器學習、腸道科學，甚至一個神秘的人工胃。

在巴黎附近的一家新 達能 設施，研究人員將酸奶滴入球形玻璃容器和設計成模擬人類腸道的塑料管中。一旦細菌表明它們可以抵抗消化液，人工智能就開始探索它們潛在的健康益處。

對於那些被關於益生菌所謂力量的宣傳所淹沒的消費者來説，這個目標可能聽起來很熟悉：升級版酸奶。但Activia和Actimel的所有者正在打賭技術可以找出哪種友好細菌效果最好，以及為什麼，這樣在收入滯後且消費者對加工食品日益警惕的時候，給其產品帶來科學優勢。

達能酸奶正在接受測試。來源：達能“達能的長期業務戰略非常關注轉變乳製品，”首席執行官代表 Juergen Esser説。“關於引入正確的發酵劑、正確的健康益處以及讓消費者信任的一切都至關重要。”

無論這是科技驅動的食品革命的開始，還是隻是另一層精明營銷，旨在讓消費者為一罐酸奶支付更多，達能都需要這一點。

這家擁有104年曆史的法國公司正在進行第二年的轉型努力，由Esser的上司安東尼·德·聖-阿夫裏克（Antoine de Saint-Affrique）策劃。在過去九年中，該乳製品部門的銷量已經連續七年下降。去年，該部門的銷量下降了4％，因為消費者為應對生活成本危機而轉向更便宜的品牌，該部門是公司最大的部門，擁有植物奶（如Alpro）。

達能的酸奶困境

最大部門的銷量下降

來源：公司

2022年，銷量與混合物一起報告。在2017-18年，北美和國際EDP銷量增長的加權平均值。

“達能唯一可以重振業務的方法是投資於一個優質產品，以支持更好的定價權，”伯恩斯坦的分析師布魯諾·蒙特尼（Bruno Monteyne）説。

達能押注其乳製品經驗和自己的細菌庫將使其在競爭對手（如雀巢公司）面前佔據優勢。該公司在2月份開設了一個新設施，花費約1億美元，將擁有機器胃的研究實驗室、共同工作空間和一個以核研究聞名的郊區的消費者測試區域。

尤爾根·埃瑟（Juergen Esser）、安東尼·德·聖-阿夫裏克和吉爾·施內普（Gilles Schnepp）在4月27日公司的股東大會上。攝影師：Emmanuel Dunand/AFP/Getty Images實驗室已經獲得了患者樣本和健康檔案，供人工智能與合作伙伴一起篩選，包括與加州大學聖地亞哥分校合作的一個項目，以及一個名為Le French Gut的項目，旨在分析10萬名志願者的微生物組。

這種方法的根本是發酵，這是一個存在數千年的化學過程。但並非所有細菌和酵母都是相同的，因此達能的人工胃會跟蹤益生菌離開酸奶罐後的旅程。

這個大小如軀幹的玻璃箱模擬了消化過程中食物的吸收。它幫助達能確定哪些候選者能夠經受住胃酸和酶的考驗，評估它們在腸道中定居的能力。

“如果你在研究益生菌，它必須存活下來，”達能的微生物組和益生菌研究主管Raish Oozeer解釋道。

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Dasha Afanasieva談人工智能重振達能（音頻）-已更正

有希望的細菌將進一步研究，以瞭解它們如何與食物中的纖維和維生素相互作用。達能不允許拍攝與荷蘭公司TNO合作開發的胃，因為其工作原理是絕密的。在記者能夠畫草圖之前，記者被引導離開。

機器學習接管之後，開始尋找所選細菌與健康狀況之間的聯繫。人工智能研究糞便樣本、病史和過去的科學發現，尋找與從減肥到免疫力等任何事物的聯繫。

“技術進步幫助很大，”達能研究與創新高級總監揚·克諾爾説。“這是一個極其複雜的生態系統，我們只能通過測量大量數據來理解，然後我們必須理解所有這些數據。”

一些人工智能仍在為不同但相關的研究開發中，比如根據嬰兒糞便的圖片評估嬰兒腸道菌羣的質量，以改善嬰兒配方奶粉的質量。達能的合作伙伴包括微軟公司的Azure平台和亞馬遜公司的亞馬遜網絡服務。

這個新設施將研究實驗室、設有機器人胃的共享空間和消費者測試區域彙集在一起。來源：達能研究人員多年來一直在研究微生物組與免疫力之間的相互作用。但隨着挖掘多年的數據，達能無需發明任何東西。將細菌與益處聯繫起來的證據可能足以使新的酸奶或嬰兒奶粉能夠佔據優勢地位。

“這不像必須經過非常嚴格測試的藥物，”研究微生物組的金·巴雷特説，他是加州大學戴維斯分校醫學院研究副院長。“幾乎任何人都可以對任何事物提出主張，因為這類產品通常被公認為安全。”

巴雷特讚揚了丹one和雀巢等公司投資於研究以記錄其產品的健康益處。

在食品行業面臨身份危機之際，他們的努力顯得尤為重要。由於消除了滋養健康腸道微生物羣的多樣性和新鮮性，公司們已經轉向益生菌，通過這些有益細菌來增強其產品，現在科學家們認識到，生活在每個人腸道中的數萬億個微生物對免疫力、衰老甚至心理健康。至關重要。

跨行業供應成分的阿徹丹尼爾斯中心公司今年早些時候在西班牙投資了超過3000萬美元的生產益生菌的設施。雀巢通過其Life品牌銷售十多種不同形式的補充劑。飲料公司也加入了這一行列，推出了像康普茶這樣的發酵茶。但是，益生菌標誌並不總能保證成功。凱洛格公司去年放棄了添加益生菌的Special K穀物的一個版本，稱其沒有贏得足夠的忠實粉絲。

在丹one，酸奶復興引起共鳴。創始人伊薩克·卡拉索是一位來自巴爾幹半島的醫生，他開始向西班牙的藥房銷售酸奶，擔心當地兒童的營養不良和腸道疾病。他以兒子丹尼爾的名字命名了這家公司。該公司在丹尼爾從法國移居美國期間，他在紐約市購買了一家小酸奶店，並在其普通產品上添加了一層果醬後，開始走向全球。

2009年，巴黎的Daniel Carasso。攝影師：Jacques Demarthon/AFP/Getty Images這種更甜的產品大受歡迎，Carasso將當地分支機構更名為Dannon。這種改良代表了食品健康與銷售之間的緊張關係。多年來，公司通過糖來吸引消費者，導致全球肥胖流行。這種趨勢正在顯示逆轉的跡象，但一些人仍然認為該行業最新的努力是試圖解決它幫助創造的問題，而這樣做是通過提供另一層加工食品。

Tim Spector，一位英國作家和微生物組研究員，建議每週食用三十種不同的植物，包括堅果和種子。像達能和雀巢這樣的公司製造的食品可能有“良好的健康光環”，他説，但“它們一半的產品正在毒害我們，另一半則假裝讓我們健康。”

達能的大多數乳製品低糖低鹽 — 該公司指出其在全球的高得分營養指數。但像其他大型食品集團一樣，達能使用添加劑如玉米澱粉和甜味劑如三氯蔗糖，後者與腸道健康不良有關。

Danone所帶來的是實力。負責公司研究和創新的伊莎貝爾·埃瑟表示，如果不迎合大眾，很難實現變革。

這位熱情的比利時工程師之所以加入這個行業，正是因為創造影響需要規模，她説，她夢想有一天公司能推出一款幫助糖尿病患者的產品。

目標是“每天都服用，而不是藥丸，而是食物作為藥物，”埃瑟説，她與Danone的副首席執行官無關。“然後隨着時間的推移，我們將增強你的免疫力或提高你的抵抗力。”

科學也可以幫助Danone避免過去的一些失誤。大約15年前，該公司被要求在美國更改其Activia酸奶和DanActive乳製品的標籤和營銷，以消除“誇大的健康聲明。”它不得不支付多達3500萬美元來償還那些認為Danone的美國子公司因無法證實的科學斷言而向他們收取溢價，比如緩解便秘。一年後，它在歐盟面臨限制，監管機構也打擊了健康聲明，限制其宣傳特定好處的能力。

聖-阿菲克描述的“確保我們有實質內容”的新推動引發了一場許可競賽，以鎖定治療性聲明。擁有自己細菌文化的雀巢已經申請了一項專利，該專利涉及與Danone的Actimel中存在的同一物種的一株細菌，專利涉及一種經過熱處理的形式，具有更長的貨架壽命，並記錄了其增加白細胞介素-10產生的能力，這是一種關鍵的蛋白質，對炎症和免疫力至關重要。

Danone的研究人員同時表明，食用其酸奶可以減少肥胖小鼠的胰島素抵抗和脂肪肝的發展。這項研究由該公司贊助，指出動物肝臟中有益化合物的增加，促使其獲得專利，允許其宣傳至少三種這些成分的肝臟和糖代謝益處。

這家法國公司表示，在食品和藥品交叉領域還有更多的發展。

“如果我們想確保消費者認為我們的產品優於其他產品，我們需要確保我們有正確的科學支持的正確論據，” Danone的負責財務和技術的副首席執行官Esser説。“你會看到，這將產生影響。”