美國將向烏克蘭發送集束炸彈，儘管存在對平民的威脅 - 彭博社
Anthony Capaccio, Ryan Teague Beckwith
兩個人在烏克蘭瓦盧伊基（Valuyki）看着一座被摧毀的房屋，時間是7月5日。
攝影師：法新社/蓋蒂圖片社美國表示將向烏克蘭發送集束炸彈，作為支持該國反攻行動並增加其日益減少的彈藥庫存的新舉措，推翻了這些武器經常無法爆炸並對平民構成嚴重危險的擔憂。
觀看：國家安全顧問傑克·沙利文談論向烏克蘭發送集束彈藥的決定。
總統喬·拜登稱這一舉措是一個“艱難的決定”，考慮到集束炸彈帶來的風險，但表示俄羅斯已經數月來一直在向烏克蘭投放這種武器。美國官員表示，基輔的部隊一直以超過生產速度的炮火射擊，美國需要確保在今年晚些時候產量增加之前，供應不會耗盡。
“我們現在的情況是，烏克蘭繼續受到各種炮彈的殘酷襲擊，包括這些集束炸彈，”拜登告訴CNN，補充説烏克蘭的存貨已經不多了。“我花了一些時間才被説服。”
烏克蘭總統弗拉基米爾·澤連斯基在2023年6月28日星期三在烏克蘭基輔舉行的新聞發佈會上。攝影師：安德魯·克拉夫琴科/彭博社烏克蘭認為，集束炸彈將有助於瞄準深入的俄羅斯陣地。這是在反攻行動進行了大約一個月後，目前尚未取得重大突破。美國官員表示，烏克蘭承諾在衝突結束後進行排雷工作，並不會在民用區域使用這些炸彈。
集羣炸彈的決定只是拜登政府同意向烏克蘭提供武器的最新例子，這些武器曾被視為禁區，以免升級衝突或引發俄羅斯總統普京在烏克蘭境外做出回應。五月五日晚些時候，五角大樓宣佈了交付的細節，稱這些彈藥是利用現有美國庫存的價值8億美元的包裹的一部分。
這一計劃可能會導致與作為《集羣彈藥公約》100多個簽署方之一的北約盟國之間的緊張關係，該公約是2010年禁止使用和轉讓此類武器的協議。北約領導人定於下週在立陶宛的維爾紐斯會面，這個問題很可能會被提及。
五月五日早些時候，法國和德國表示他們不會提供集羣炸彈。北約秘書長斯托爾滕貝格表示，這一決定是各個國家的事，“而不是北約作為一個聯盟的事。”
國家安全顧問傑克·沙利文在五月五日早些時候向記者簡報時否認了美國決定提供武器引發的聯盟裂痕。他表示，與美國供應的庫存相比，俄羅斯的集羣彈藥失效率高達30%，而俄羅斯的數千萬枚武器已經散佈在全國各地，這使得美國的決定更容易接受。
美國正在發送武器，儘管它們似乎不符合國會規定，禁止美國出口集束炸彈，除非其故障率低於1%。在稍後的簡報會上，美國國防部政策次長科林·卡爾表示，拜登擁有豁免權，並將在烏克蘭使用。他表示，美國有數十萬枚彈藥可以發送。
至少有三名國會國防和外交關係委員會的共和黨高級議員聲援白宮的決定：眾議院外交事務委員會主席邁克·麥考爾，參議院對應的詹姆斯·裏什，以及參議院軍事委員會共和黨成員羅傑·威克。
軍備控制團體批評拜登政府考慮是否發送集束炸彈。他們指出，可能會發送的武器，即被稱為雙用途改進常規彈藥，未爆率為6%或更高。
“美國計劃向烏克蘭轉移集束彈藥是一個倒退的舉措，這破壞了國際社會在試圖保護平民免受此類危險威脅時所取得的重大進展，無論是在武裝衝突期間還是之後，”國際特赦組織軍事研究員帕特里克·威爾肯在一份聲明中説。
從飛機或地面火炮、導彈或火箭發射器發射，集束彈藥在飛行中打開，散佈可以襲擊裝甲車輛或人員的小彈頭，對於掩體部隊特別有效。