貝索斯的藍色起源火箭發動機在六月測試事故中起火 - 彭博報道

藍色起源的西德克薩斯設施。

攝影師：Patrick T. Fallon/AFP/Getty Images

藍色起源有限責任公司的下一代火箭發動機在上個月底的測試中起火，這可能會延遲交付給一位重要客户。

這起事件涉及一台BE-4發動機，發生在藍色起源的西德克薩斯設施。這家由傑夫·貝索斯支持的公司沒有解釋具體發生了什麼，但表示沒有人員受傷，正在縮小事故原因。

準備接收這台發動機的客户是美國國防部的主要發射服務提供商聯合發射聯盟的首席執行官托里·布魯諾在一條消息中表示，這台BE-4發動機可能不得不被報廢，因為發動機“起火併受到嚴重損壞”。

布魯諾補充説，在所謂的驗收測試中出現故障並不罕見，藍色起源必須完成這些測試以確保發動機可以投入使用。這位首席執行官還在社交媒體上暗示問題可能可以通過快速修復解決。然而，嚴重的問題可能會推遲交付時間表。

藍色起源表示仍然期望在今年滿足發動機交付承諾。該公司還表示已經確定了“直接原因”並正在進行補救措施，但沒有提供進一步細節。

BE-4 事故首次被 CNBC 報道。該新聞網站稱這起事故為發生在引擎測試進行到第 10 秒時的爆炸，引述了知情人士的話。

Vulcan 飛行

Blue Origin 在過去十年一直在開發 BE-4 引擎，作為公司未來 New Glenn 火箭的主要引擎，旨在將衞星 — 最終是人類 — 運送到地球軌道。Blue Origin 還向 ULA 提供 BE-4 引擎，用於該公司未來的 Vulcan 火箭，預計將在今年晚些時候進行首次飛行。

ULA 計劃將經歷測試問題的 BE-4 用作 Vulcan 第二次飛行的兩個主要引擎之一。Blue Origin 表示“ULA 立即被告知”了這個問題。

去年，Blue Origin 交付了 Vulcan 即將進行的首次飛行的引擎，比預期晚得多。根據 ULA 的説法，這些 BE-4 已成功通過驗收測試，有資格執行任務。

ULA 公司發言人表示上個月的火災不會影響名為 Certification-1 的飛行。首次 Vulcan 發射是 ULA 將執行的兩項任務之一，以認證該載具用於國家安全空間任務。

Certification-1 將攜帶兩顆衞星，用於亞馬遜公司的一個名為 Project Kuiper 的倡議，旨在提升寬帶接入。它還將攜帶由 Astrobotic Technology Inc. 開發的月球着陸器，以及為一家名為 Celestis Inc. 的公司攜帶的紀念載荷。