參議院對PGA-LIV高爾夫調查揭示反壟斷紅旗 - 彭博社

一批文件詳細描述了有史以來最大的高爾夫併購是如何達成的，這引起了反壟斷的警示，PGA官員在首次出席議員會議之前為他們的協議辯護。

新發布的 電子郵件通信、WhatsApp消息、內部聊天和備忘錄涉及高爾夫官員，這些文件是在週二聽證會前由參議院調查發現的，顯示了自去年年底以來的討論。

這些文件詳細説明了新興的LIV Golf承諾停止挖角頂級高爾夫球手，並在未來媒體權益中獲得發言權以及PGA贊助賽事的競爭。

通信還透露了PGA試圖通過一項附帶協議罷免LIV首席執行官格雷格·諾曼，並提議讓PGA高爾夫球手老虎伍茲和羅裏·麥克羅伊擁有自己的LIV Golf團隊。

最初的接觸是由英國商人代表沙特阿拉伯公共投資基金首席執行官Yasir Al-Rumayyan的要求向PGA董事會成員吉米·鄧恩發起的。幫助談判協議的鄧恩和PGA巡迴賽首席運營官Ron Price週二在參議院調查永久小組聽證會上作證。

PGA巡迴賽首席運營官Ron Price（左）和PGA董事會成員吉米·鄧恩在華盛頓參議院國土安全和政府事務小組委員會聽證會上宣誓就職，日期為7月11日。攝影師：Sarah Silbiger/Bloomberg立法者要求對PGA巡迴賽和LIV高爾夫意外合併展開調查，原因是存在反壟斷擔憂，指責沙特政府利用對體育的投資轉移對人權侵犯的注意力。

“你們現在走的這條路有點可疑，因為這是一種投降。這完全是為了錢，”小組主席、康涅狄格州民主黨人理查德·布盧門撒爾在聽證會上説。

布盧門撒爾表示，司法部已經就PGA存在反壟斷擔憂展開調查。反壟斷專家表示，在宣佈交易後，審查很可能會集中在球員薪酬和任何贊助變化上。

在聽證會上，普萊斯淡化了LIV高爾夫將發揮的作用，並將這筆交易辯解為結束了兩個聯盟之間的激烈法律鬥爭。

鄧恩辯稱，PGA巡迴賽根本無法與得到沙特投資慷慨資助的競爭對手競爭。

“LIV讓我們陷入困境，”鄧恩説。“LIV讓我們處於一個非常困難的位置。LIV是一個每天都在發生的不斷變化，誰會離開？這非常具有破壞性。”

‘兩全其美’

4月26日，PIF，LIV的最大支持者的銀行家們準備的名為“兩全其美”的提案細節在一份名為“兩全其美”的演示文稿中披露，該演示文稿由沙特PIF的顧問PCP Capital Partners在倫敦兩個競爭巡迴賽之間的會議後製作。

“LIV已被PGAT/歐洲巡迴賽要求一旦達成協議，停止挖走他們的球員”，根據演示。LIV還承諾其“比賽不會與”PGA的比賽競爭。

該基金的初始提議包括一個要求伍茲和麥克羅伊擁有LIV高爾夫球隊並參加至少10場LIV高爾夫賽事的要求。

一封來自PGA代表的後來的電子郵件要求LIV承諾將終止諾曼。

到了六月，一份備忘錄為PGA專員傑伊·莫納漢在6月6日達成協議公告之前與董事會成員會面提供了討論要點，其中提到PIF在PGA接管LIV高爾夫的管理後將給予諾曼一個諮詢角色。

普萊斯告訴參議員們，如果這些實體合併，諾曼將不再需要擔任CEO。

PIF的演示還建議重新組織PGA，目前是一個免税非營利組織。根據目前的結構，PGA從贊助商和廣播公司（包括康卡斯特公司的NBC，華特迪士尼公司的ESPN和派拉蒙環球公司）那裏獲得資金，並用於巡迴賽的運營成本和支付球員，演示中提到。

根據新提議，一旦PGA巡迴賽收回成本，“多餘利潤”將通過版税支付給一個新的PIF擁有的媒體公司，演示中提到。根據該組織最近的文件，PGA巡迴賽在2021年創造了16億美元的收入，其中大部分來自媒體權益。

閲讀更多：為什麼PGA巡迴賽的非營利地位對LIV交易很重要：QuickTake

高爾夫球連接

在PGA和PIF官員開始談判之前，總部位於英國的公共房屋建築公司主席Roger Devlin，發送了一封電子郵件，於12月初出現在鄧恩的收件箱中。阿爾-魯邁揚和阿曼達·斯泰夫利，這位幫助沙特基金收購英格蘭紐卡斯爾聯足球俱樂部股份而聞名的英國女商人，“邀請”他“幫助找到解決LIV和PGA之間分歧的問題的解決方案”，同時還提到，Devlin，同時也是英格蘭精英桑寧代爾高爾夫俱樂部的主席，寫道。

Devlin提出探索兩個賽事之間的合作伙伴關係，傳達阿爾-魯邁揚“樂意探索一種新的聯合管理結構，使LIV和PGA可以在媒體版權方面特別合作。” 該基金的首席還願意補償拒絕LIV提供的報價的PGA球員，而LIV球員將被允許重新參加PGA錦標賽，他説。

最終，鄧恩在4月通過WhatsApp聯繫了阿爾-魯邁揚，這導致了在倫敦的一次會議和隨後的談判，在交易宣佈之前，與大西洋兩岸的莫納漢和其他官員進行了會談。調查人員無法確定是Devlin的聯繫還是其他原因促使鄧恩給阿爾-魯邁揚發短信，根據小組發佈的備忘錄。

文件顯示，鄧恩和阿爾-魯邁揚因為對高爾夫的熱愛而建立了聯繫。當他們討論第一次會面的日期時，鄧恩暗示他們可以在打高爾夫球時見面，他説：“你不會有額外的杆，也不要帶醫生的證明！”，這是指允許高爾夫球手使用高爾夫球車的醫生信。

小組委員會還想與諾曼和阿爾魯邁揚交談，但表示他們的代表表示時間安排衝突，阻止了他們在週二作證。

布盧門撤爾建議該小組可能會傳喚他們，稱其有權“在某些情況下要求外國公民作證，比如他們在美國經商或其他使我們能夠聯繫到他們的聯繫。”