牛奶供應過剩導致美國中西部農民將其倒入下水道-彭博社

一個奶農將多餘的牛奶倒進下水道。攝影師：Jason Alden/Bloomberg美國的牛奶比以往任何時候都多，但卻沒有地方加工，迫使中西部地區的農民將多餘的奶製品倒掉。

密爾沃基都會污水處理區的一位發言人確認，污水處理系統一直在處理增加的牛奶量，儘管他無法驗證具體數量。今年夏天早些時候在社交媒體上被刪除的視頻顯示，農民們直接將數千加侖的多餘牛奶泵入田地。威斯康星州奶製品出版物The Milkweed的編輯Pete Hardin告訴當地媒體，該州沒有銷路的牛奶供應量每天可以填滿多達50輛拖車，每輛拖車攜帶6,000至7,000加侖。

“我們知道牛奶被傾倒在中西部其他地區，不僅僅是威斯康星州，”美國奶業聯盟的創始人兼首席執行官Laurie Fischer説。“與此同時，隨着牛奶價格跌至疫情最嚴重時期以來的最低水平，農場正在做出決策。”

美國的牛奶產量創歷史新高

儘管價格承受壓力，農民仍在繼續生產更多

來源：美國農業部

美國農民大規模傾倒牛奶的上一次是在新冠疫情早期，當時餐館和學校突然關閉打亂了微妙的供需平衡。與其他可以在市場變化時停止生產線的超市主食不同，奶牛不能隨意停止產奶。牛奶易腐敗，需要昂貴的運輸，農民自己沒有足夠的存儲空間。雪上加霜的是，美國約有3400萬人食品不安全，但大多數大規模奶業企業沒有設施來加工自己的牛奶或直接向消費者銷售，這導致了傾倒牛奶的艱難決定。

最近的過剩情況背後有幾個因素。根據最新的政府數據顯示，全美範圍內，牛奶產量在五月份達到了創紀錄的高點。威斯康星州，作為全國最大的奶酪生產州，過去一年裏牛奶產量增長速度是全國平均水平的兩倍，費舍爾説。

儘管最近還記得疫情，但“農民們繼續增加牛奶產量，這使得我們再次陷入了該地區的過剩情況，” StoneX 的 Dairy Market Insight 主任內特·多內(Nate Donnay)説。與此同時，學年結束意味着孩子們在午餐室裏喝的牛奶比春天少了。

隨着供應量的增加，加工商跟不上。威斯康星州約90%的牛奶被用來製作奶酪，大多數工廠已經滿員。勞動力短缺使問題變得更加嚴重，威斯康星大學麥迪遜分校的榮譽教授和乳製品營銷專家鮑勃·克羅普(Bob Cropp)説。今年夏天早些時候，明尼蘇達州黑斯廷斯市一家工廠因廢水問題突然關閉，進一步加劇了問題。

克羅普説，他們“無法讓其他工廠接收牛奶，因為它們已經有了所需的所有牛奶”，這是對威斯康星州和明尼蘇達州農民的描述。

隨着供應激增，美國牛奶價格下跌

加工廠的勞動力短缺和學年結束是因素

來源：CME 集團

因此，牛奶價格正在下跌。基準 Class III 牛奶期貨，一種用於製作奶酪的類型，最近達到了自 2020 年春季以來的最低點。奶酪價格也在下降。這開始向雜貨店滲透，政府數據顯示，消費者購買牛奶的價格連續三個月下降。下一個美國 CPI 報告將於週三發佈。

未來，一些農民通過將更多的奶牛送往屠宰場來限制生產。

“牛奶價格遠低於農民的生產成本，”荷蘭合作銀行的高級乳製品分析師盧卡斯·菲斯説。“我預計隨着農民因價格低而進行調整，未來幾個月牛羣規模和牛奶產量將會下降。”