在《鳳凰熱》中，裝滿冰塊的屍袋是一項拯救生命的技術-彭博社

鳳凰城消防員在7月20日熱浪中治療一名呼吸困難的男子。

攝影師：凱特琳·奧哈拉/彭博社當鳳凰城的温度上升到119華氏度時，上週四，瓦利懷斯醫療中心的醫生看到了一名患者，其體温至少達到110華氏度 —— 這是其體温計所記錄的最高温度。

需要儘快降低患者體温，急診醫療團隊轉而使用他們自己設計和磨練的技術：將人浸入裝滿冰塊的屍袋中。這種方法奏效了。不到半個小時，患者的體温降至約102華氏度，低到可以進行進一步治療和觀察。第二天，醫療團隊不得不拿出一個新的屍袋。

全球各地，本月的7月創下了創紀錄的高温 —— 這是太平洋上一個日益加劇的厄爾尼諾現象疊加在日益惡化的氣候變化之上的結果。 這種影響在鳳凰城尤為嚴重，這裏是美國極端高温的中心。該市已經經歷了至少110華氏度的温度持續 25天，創下紀錄。夜間，温度一直 在90華氏度左右徘徊。

“即使對我們當地人來説，天氣也太熱了，” 鳳凰城本地的急診醫生傑夫·康普説。他表示，高温的影響“令人恐懼”。他説：“人們變得非常非常生病。”

Valleywise Health Medical Center 使用裝滿冰塊的屍袋來降低患者核心體温，當患者患有熱應激時。由傑夫·康普，Valleywise Health Medical Center 提供康普表示，7月份，鳳凰城的兩家Valleywise醫院每天都在治療患有熱病的患者。在包括鳳凰城在內的馬里科帕縣，官員已確認今年有18人死於熱相關疾病，並正在調查另外69人。

“這對我們來説是每個夏天的問題，” 馬里科帕縣衞生部醫學流行病學家尼克·斯塔布説。“在過去幾年裏，我們看到熱相關死亡人數持續增加。2022年，我們看到了425例死亡病例，比2021年增加了25%。”

亞利桑那州熱死亡案例

在包括鳳凰城在內的馬里科帕縣，越來越多的人死於高温

來源：馬里科帕縣公共衞生部

多年來，Valleywise急診醫療團隊治療患有熱病的患者時使用所謂的“蒸發冷卻”方法。例如，這可能意味着向患者噴水，同時風扇吹向他們。“這有效，但效率不高，” 康普説。

醫院的工作人員和學生希望找到更好的方法 —— 並且覺得他們需要這樣做，考慮到鳳凰城極端高温的傾向以及部分人口的脆弱性。許多因中暑入院的患者也患有物質濫用問題。

2020年，Comp在Valleywise的一位居民建議將患者浸入冰中治療熱病。儘管在醫院環境中不常見，但這種做法在職業體育中卻很普遍。第二年，包括Comp在內的醫療團隊開始嘗試用裝滿冰的屍袋進行實驗。

如今，在鳳凰城的Valleywise醫院，冰敷療法已成為標準操作規程。如果診斷出患者患有中暑，他們會“立即從擔架上取下，並放入我們其中一個裝滿冰水的屍袋中，”Comp説道。會插入一個核心體温傳感探頭到患者的膀胱中，以確定他們的初始最高體温並跟蹤降温情況。還會使用靜脈注射液體；在患者在冰袋中時也可以進行其他測試和監測。

鳳凰城的空氣乾燥，這使得身體天生的適應工具相對有效。出汗有效是因為當汗水蒸發時，會冷卻我們的皮膚和靠近皮膚的血液循環。但是“在一定温度以上，這種效果會變得不那麼有效，”Staab説道。“身體無法跟上高温的暴露。”身體受熱應激以多種方式表現出來，從曬傷到中暑。但最嚴重的熱病形式是熱射病，當核心體温達到103華氏度或更高時發生。皮膚變得發燙和發紅；頭暈、噁心、混亂和昏倒很常見。這是“你開始出現多器官系統衰竭的時候，”Staab説道。“這就是我們在醫院看到的情況。”兩家Valleywise醫院現在定期使用沉浸式冰療法。由Valleywise Health Medical Center的Geoff Comp提供Comp拒絕分享冰袋技術的有效性數據，稱其為新技術，但表示Valleywise團隊發現這是一種“治療我們所面臨的這一地方緊急情況的好方法。”他説，冰袋可以在不到一個小時內降低核心體温，通常在不到30分鐘內就能見效。

Comp希望人們從身體降温方法中得到的不是快速降温有多容易，而是危險高温會讓人陷入困境有多容易。“我的建議和希望是人們意識到很容易受熱侵擾，”他説。“總體信息是要保持水分，瞭解自己的極限，並盡力保持清涼。”