Centrica在英國燃氣創紀錄利潤後加大回購力度-彭博社

英國燃氣是全國最大的家庭能源供應商。

攝影師：Jonathan Nicholson/NurPhoto/Getty Images

英國燃氣的所有者Centrica Plc將在上半年受益於英國能源零售業務創紀錄利潤後，增加股東回報。

公司股價升至2019年2月以來的最高點，增加了33%的中期股息。它還將其股票回購計劃幾乎翻了一番，達到10億英鎊，這對股東來説是一個福利，但可能會引起新一輪公眾抗議，因為客户在生活成本飆升的情況下難以支付賬單。

由於2022年創紀錄的利潤受全球能源價格飆升推動，Centrica今年早些時候已經面臨廣泛批評。食品和其他基本物品的成本飛漲，以及痛苦的抵押貸款衝擊，加劇了英國家庭面臨的壓力。

英國燃氣，全國最大的家庭能源供應商，將調整後的運營利潤年同比增加近10倍，達到9.69億英鎊。這是該部門有史以來最高的上半年業績，也超過了Centrica從全球能源交易中獲得的收入。公司上個月表示預計零售利潤將“顯著提高”，消費者賬單預計將持續升高至2024年。

英國燃氣和其他國內供應商在能源監管機構Ofgem放寬了計算價格上限的方式後獲得了提振，允許它們從過高的批發成本中索回一些過去的損失。但監管機構也警告能源公司不應將激增的利潤用於鉅額股東派息，並表示今年下半年利潤應該會有所減少。

家庭壓力

“在家庭能源債務不斷攀升至創紀錄水平、能源賬單仍然是幾年前的兩倍之際，那些正在度過危機的人對公佈的利潤會感到難以置信，”終結燃料貧困聯盟的發起人西蒙·弗朗西斯（Simon Francis）表示。

英國能源消費者和可負擔性部長阿曼達·索洛威（Amanda Solloway）表示，政府希望“看到這些利潤中的一部分投資於更好的客户服務和對弱勢家庭的關鍵保護。”

英國燃氣表示，其上半年零售業績的約5億英鎊增長部分來自價格上限的一次性提振，否則將無法實現創紀錄。首席執行官克里斯·奧謝（Chris O’Shea）週四表示，整體業績還使公司能夠支持客户，提供逾1億英鎊的援助。

股價在倫敦一度上漲8.1%，至每股134.05便士，為四年多來最高水平。上半年總調整後營業利潤增長55%，達到20.8億英鎊，超過分析師的預期。

英國燃氣還更新了其戰略，計劃在能源轉型中投資“數十億英鎊，創造數千個新的高薪工作。”公司表示，將堅持“漸進式”股息政策，而在投資後如有剩餘資本，股票回購將繼續是一個選擇，預計每年的投資額為6億至8億英鎊，直至2028年。

閲讀更多： 英國能源危機後，英國燃氣公司暫停出售“關鍵”英國燃氣資產