英國首相里什·蘇納克推動青年人中的英國象棋復興 - 彭博社

自去年成為首相以來，Rishi Sunak一直試圖讓英國擁抱其書呆子一面。接下來的目標是推動該國的年輕人蔘與國際象棋。

據知情人士透露，這位英國首相本月計劃宣佈提議，通過在學校擴大教學並在公園安裝100張國際象棋桌來激發對這項遊戲的興趣。他們補充説，這一宣佈將在唐寧街10號的草坪上舉行的一個儀式上進行，屆時將展示一個超大尺寸的棋盤。

Rishi Sunak在華盛頓特區看着一個3D打印的國際象棋棋盤。攝影師：Kevin Lamarque/AFP據稱，Sunak還將撥款50萬英鎊（64萬美元）給英國國際象棋聯合會。這筆資助將幫助英國隊參加國際比賽，這將是英國政府首次在財政上支持其國家隊。Sunak的辦公室拒絕置評。

儘管英格蘭在歷史上是一支強大的國際象棋競爭對手 — 在20世紀80年代僅次於蘇聯 — 但它在世界排名中已經滑落，現在男子排名第13，女子排名第27，根據國際國際象棋聯合會。雖然許多頂尖國際象棋國家將這項遊戲視為一項運動，但英國卻沒有，這意味着英國國際象棋聯合會無法獲得英國體育£2.5億的支出資金。

國際象棋推動是蘇納克為提升心智技能和數學能力而進行的更廣泛努力的一部分，包括今年早些時候提議讓所有英格蘭學生學習數學直到18歲。這位前温徹斯特學院學生會主席和斯坦福大學MBA曾夢想成為絕地武士，並以深入研究政策細節而聞名。

破譯密碼

蘇納克改變英國對被視為聰明的興趣的態度所面臨的資金挑戰和文化挑戰。保守黨領導的政府尚未詳細闡述擴大數學教育計劃的計劃，批評者指出，這個國家資金短缺的學校已經缺乏足夠數量的優質數學教師。

工黨領袖基爾·斯塔默目前在民意調查中領先兩位數，他概述了強調溝通能力的競爭性教育計劃。不過，與反對黨的一個共同點是對國際象棋的熱愛，因為斯塔默的影子財政大臣瑞秋·裏夫斯是前少年國際象棋冠軍。

英格蘭國際象棋聯合會主席多米尼克·勞森在一次採訪中表示，國際象棋可以幫助孩子們取得成功。“在當今時代，國家的成功依賴於我們的頭腦，政府現在認真對待國際象棋是一個提升心智能力的絕佳訓練場。”他説。

勞森的父親奈傑爾曾是英國財政大臣，也是蘇納克的政治英雄，他回憶起曾告訴首相，二戰期間破譯納粹恩尼格瑪密碼的數學家艾倫·圖靈及其同事們都是高水平的國際象棋選手。其中一位，休·亞歷山大，曾兩次獲得英國國際象棋冠軍。

國庫國際象棋套裝

“正是軍事智囊團，尤其是密碼破譯者，而不僅僅是人力，幫助贏得了第二次世界大戰，” 勞森説。

西敏寺政治家中對國際象棋的支持歷史悠久。前保守黨工作人員傑米·恩喬庫-古德温曾經在議會周圍攜帶一個捲起的國際象棋墊，挑戰記者、政客和同事進行比賽。目前，國際象棋跨黨派議會小組的領導者是保守黨議員吉爾斯·沃特林，他曾是一名電視和戲劇演員。

勞森表示，蘇納克本人在擔任財政大臣期間被國際象棋的好處所吸引。他的前辦公室在唐寧街11號仍然保留着一套定製的國際象棋套裝，這是前財政大臣喬治·奧斯本在2013年主持世界國際象棋錦標賽招待會時收到的禮物。

首相在訪問華盛頓時表示，他正在推動一項計劃，以讓更多的英國人蔘與國際象棋，當他在美國首都的一所學校參觀時，他看到了一個國際象棋套裝。

“這是一項很棒的技能，對幫助你思考非常有益，是一個很棒的愛好，” 他説。