滙豐銀行高管抨擊英國支持美國對抗中國 - 彭博社

Sherard Cowper-Coles攝影師：Chris Ratcliffe/Bloomberg滙豐控股有限公司的公共事務負責人批評美國強迫英國削減與中國的商業往來，並指責英國政府“軟弱”地順從。

謝拉德·考珀-科爾斯在六月份倫敦的一場閉門會議上告訴與會者，英國經常屈從於華盛頓的要求，不應盲目跟隨美國，而應關注自身利益，據幾位知情人士透露，這些人要求匿名，因為會議是私下舉行的。

一些人表示，與會者對他的坦率感到吃驚，有時候聽他的觀點甚至讓人感到不舒服，儘管考珀-科爾斯以前也提出過類似觀點。他還是中英貿易協會的主席。

考珀-科爾斯在接受彭博新聞社採訪時表示，他的“個人評論”不代表滙豐或中英貿易協會的觀點。

“我為造成的任何冒犯道歉，”考珀-科爾斯説，他還是一位曾在沙特阿拉伯、以色列和阿富汗任職的前英國大使。滙豐在一份聲明中重申，這些評論是他的個人觀點。

這些評論引起了各種反應。自由民主黨前領袖、商業大臣文斯·凱布爾在接受彭博電台採訪時表示，“過度順從美國的壓力對英國沒有幫助，也不符合我們的利益。”

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彭博英國政治：中國檢查（播客）

盧克·德·普爾福德（Luke de Pulford）是中國議會聯盟的執行董事，該聯盟的成員包括幾位中國鷹派英國議員，他批評了考珀-科爾斯（Cowper-Coles）的評論，稱這種“外交務實主義”屬於過去，反映了對貿易的過度迷戀。

權衡之舉

政治鬥爭已成為英國和其他歐洲國家如何應對中美關係急劇惡化的日益緊張源泉。在數十年追求與北京的貿易之後，試圖收縮這一關係對企業來説是一種代價。

美國限制了中國獲取高端半導體等先進技術的途徑，這些技術可能被用於軍事目的，並出於安全考慮將一些中國公司列入黑名單。北京做出了一些回應。

在解決這些安全問題的同時，又不失去對中國龐大市場的准入，這在私營部門和擔心被捲入其中的美國盟友之間造成了摩擦。滙豐銀行必須進行一項特別微妙的權衡之舉。該銀行在中國賺取大部分利潤，但同時它在倫敦上市，對美國金融體系的准入對其吸引力至關重要。

考珀-科爾斯給與會者舉了一個英國屈從於華盛頓意願的例子。那是在2020年，英國決定禁止中國電信巨頭華為技術有限公司參與建設其5G蜂窩網絡，扭轉了先前的評估。

考珀-科爾斯負責歐洲最大銀行的公共政策和全球政府關係，為主席馬克·塔克和高級管理人員提供建議。

他的評論揭示了企業感到的挫折和沮喪，這種情緒很少公開表達，因為存在反彈的風險。

滙豐此前在中國因合作參與對華為的美國調查而遭受抨擊。但當它公開支持香港實施的一項安全法時，這個市場是其最大市場，這引起了當地活動人士和西方政客的批評。

安全問題

美國以擔心華為設備可能被用於為中國政府進行間諜活動為由，對華為發起了攻擊，而該公司否認了這一指控。華盛頓和幾個盟國出於國家安全考慮禁止使用華為的網絡設備，自2019年以來，美國商務部還嚴重限制了美國公司向其出售技術的能力。

考珀-科爾斯表示，根據6月活動的人士，美國要求英國採取類似於華盛頓對中國出口管制的政策。

他的講話是在訪問中國後發表的，他在中國英國工商理事會主席的身份下會見了高級政府官員，根據其網站。據人們稱，他告訴與會者，滙豐與中國的關係穩固。

考珀-科爾斯此前曾呼籲中英關係更好。2021年2月，他對包括議員在內的聽眾表示，英國必須按照自己的條件和利益進行接觸。

“美國金融服務行業在中國絕對是大賺特賺，而我們卻在努力安排經濟和金融對話，”他説。

他今年早些時候出現在中國的一個廣播公司，這家由國家支持的CGTN，他在那裏表示，西方政客試圖“妖魔化中國”，而企業瞭解在中國開展業務的“複雜性”。