食品回收初創公司Mill為美國廚房剩菜找到了新家 - 彭博社

舊金山的Mill廚房垃圾桶原型。

攝影師：Jim McAuley/Bloomberg沒有人想浪費食物，但幾乎每個人都會。根據非營利組織ReFED的數據，2021年美國人在家裏的垃圾桶裏扔掉了超過4400萬噸食物，使得住宅部門負責美國近一半的食物浪費。現在，一家初創公司正在銷售一款時尚的垃圾桶，這款垃圾桶可以同時作為食物脱水機和粉碎機，為食物殘渣找到新生。

本月早些時候，美國飼料控制官員協會的一個委員會一致投票批准了“乾燥回收家庭食物”作為動物飼料成分的定義。這一決定得到了食品藥品監督管理局（FDA）的安全認可；經過另外兩次程序性投票後，這種成分就可以上市了。

這對位於加利福尼亞州聖布魯諾的Mill公司來説是個好消息，也是這家初創公司與監管機構和飼料安全專家進行了兩年對話的結果。

成立於2020年的Mill已經籌集了超過1億美元，以銷售時尚的垃圾桶，這些垃圾桶可以在家庭廚房裏將食物殘渣分解。顧客每月支付33美元，將未食用和未腐爛的食物殘渣（包括香蕉皮、鱷梨核和魚骨）放入垃圾桶，垃圾桶還會將重量信息發送到一個跟蹤應用程序中。垃圾桶將所有這些轉化為大部分無味的褐色粉末，然後可以倒入一個盒子中並留給郵遞員處理。

不鏽鋼槳葉和錘頭刀片攪拌和粉碎食物殘渣。來源：Mill在華盛頓州穆基爾提奧的設施中，Mill加工咖啡渣，檢查和篩選它們，進行微生物控制，並將它們與其他家庭的咖啡渣混合，製成一種一致的雞飼料成分。很快，農民們應該能夠購買它，Mill希望這可以改變美國的廢物足跡和隨之而來的排放量。

“如果我們要使經濟脱碳，我們需要比現有系統更好、更快、更便宜的新系統，”Mill聯合創始人哈里·坦恩鮑姆説。“看到FDA和AAFCO專注而嚴謹地對抗食物浪費是令人興奮的。”Mill聯合創始人馬特·羅傑斯也是Nest的聯合創始人，Nest是谷歌旗下的智能家居公司，坦恩鮑姆也是早期領導者。

閲讀更多： Mill希望你為不浪費食物而付費

Mill並不是第一家以食物廢棄物轉飼料模式建立業務的初創公司。康涅狄克州的Bright Feeds從工廠和餐廳等企業來源收集多餘食物，製成各種物種的飼料。Do Good Foods在新澤西，最近申請破產但仍在運營，收集超市食物廢料，將其轉化為雞飼料，然後將吃過這些飼料的雞賣給消費者。加利福尼亞州的ReConserve Inc.從麪包店、穀物和零食的食品副產品中製成動物飼料。

通過專注於最大的食物浪費來源——家庭——Mill正在與競爭對手區分開來，同時也設立了一個艱鉅的挑戰。居民食物浪費廣泛分佈，減少努力幾乎完全取決於改變消費者行為。讓人們為垃圾清理付費，這是一個障礙，因為大多數人並不直接支付這項服務費用。

Mill不會透露其訂閲用户規模或盈利預期，只是表示自從四月開始運送垃圾桶以來，已經在家庭中放置了“數千”個垃圾桶。該公司指出美國有9000多個社區採用按量付費垃圾費率，這些社區可能成為潛在客户。Mill還在華盛頓州塔科馬市進行試點項目，居民如果使用Mill可以節省垃圾費用；還在賓夕法尼亞州匹茲堡進行一個項目，讓一些居民以補貼價格嘗試這項服務。

該公司尚未為其雞飼料成分制定定價計劃，但Tannenbaum表示他們所生產的產品“有很大的價值”。更可持續的動物飼料也可以減少一些與農業相關的排放：例如，根據美國可持續家禽和蛋類圓桌會議執行董事Ryan Bennett的説法，雞蛋的碳足跡約有三分之二來自飼料。但消除任何價格差距將是重要的。（Bright Feeds的飼料價格基於玉米指數，通常比玉米價格低約20%。）

ReFED的執行董事Dana Gunders讚揚Mill利用其影響力打破AAFCO定義等系統障礙。但她也警告説，不要認為監管障礙是食物浪費中最大的障礙。“讓人們寄回他們的咖啡渣，我認為這是最大的挑戰之一，”她説。“有趣的是，這是Nest的創始人，因為其中有很多行為因素。那麼，誰更適合應對這些挑戰呢？”