航運業尋求更環保燃料的探索遭遇氣候複雜性 - 彭博社

排氣從集裝箱船的煙囱上升起。

攝影師：Krisztian Bocsi/Bloomberg“綠色”到底意味着什麼？對於全球航運業來説，這是一個潛在的棘手問題。三年半前，承載全球貿易超過80%的航運業經歷了一場 徹底的變革：長期依賴的廉價、髒亂的海洋燃料被禁止使用，更環保的替代品開始進入市場。新規定將大幅減少船舶的硫排放，減少酸雨，通過清潔空氣預防數十萬人過早死亡。

然而，一些科學家將同一項法規與更高的 海洋温度聯繫起來，這最終可能導致海洋生物死亡，有助於 融化 海冰，並導致 更強烈的 颶風。但在氣候問題上，建立和量化因果關係並不總是容易的。有許多因素可能影響海洋温度。

航運遠非唯一引發關於旨在拯救地球的行動的爭論的行業。破壞自然棲息地——或者替換食物作物—— 以種植生物燃料原料一直備受爭議，以及極具爭議的碳 抵消公司 排放的做法。

在航運領域，行業的硫排放雖然會引起健康和環境問題，但也對氣候產生了一種降温效應：它們既反射陽光，又增加了反射雲的形成。這些概念在法規生效之前就已經被認識到。

航運的減污規定將船舶燃料的允許硫含量從3.5%降低到0.5%（除非船舶安裝了一種特殊的船上清潔裝置，稱為洗滌器）。這將導致船舶硫氧化物排放總量減少77%。從2020年1月1日開始，預計到2025年，僅通過減少肺癌和心血管疾病導致的早逝人數就能避免超過50萬人。這也將有助於預防酸雨和海洋酸化，有益於作物、森林和水生物種。

這一規定是由航運全球監管機構國際海事組織採納的，目前有175個成員國。在上週被問及對海洋變暖考慮了多少時，一位發言人表示焦點是“健康效益”。

IMO 2020，正如這一規定所知，可能使北大西洋地區的温度增加約0.2攝氏度。根據非營利組織伯克利地球的首席科學家羅伯特·羅德的説法，這可能導致了創紀錄的高温。倫敦經濟學院的科學家托馬斯·史密斯在一封電子郵件中也提到了這一規定的影響，他表示“一些”變暖是不可避免的後果。

今年異常温暖的情況不僅限於北大西洋。今年夏天地中海也受到了海洋熱浪的影響。總體而言，全球平均海表面温度——定義為從南緯60度到北緯60度的全球極地海洋——於7月31日達到了20.96攝氏度的歷史最高值。

估計船舶排放對大西洋温度的影響也因撒哈拉沙塵減少以及“大規模加拿大野火”的餘波而變得更加複雜，根據歐盟哥白尼的一份8月份的報告。

“減少二氧化硫排放無疑會產生長期影響，”哥白尼大氣監測服務副主任理查德·恩格倫説。“但這需要專門的研究來了解硫變化的影響。短期內，塵埃或黑碳的變化會產生更具體的影響。”

總體而言，全球海洋已經吸收了近幾十年來由於温室氣體增加而導致的90%的變暖。船舶排放佔這些排放的相當大一部分，2018年排放超過10億噸。

上個月，國際海事組織制定了新的減排目標，包括在2050年左右實現淨零温室氣體排放。它還在制定規則改變船東的行為。與此同時，歐盟將從明年開始將航運納入其排放交易計劃。

國際海事組織的2020年硫規定並不是航運業中唯一引發爭議的“綠色”部分。一些船舶現在使用液化天然氣作為燃料。雖然這會釋放較少的二氧化碳，但也會排放甲烷，這是全球變暖的一個主要貢獻者。

最終，隨着航運逐漸朝着淨零邁進，未來關於國際海事組織和其他機構工作的爭論可能不會集中在某項新規定是否被認為真正“綠色”上。問題更可能是：它是否足夠“綠色”？