蒙大拿州的氣候法庭裁決可能會影響到其他地方的訴訟 - 彭博社

支持者們在蒙大拿州第一司法區法院於6月12日觀看法庭訴訟。

攝影師：William Campbell/Getty Images三年前，一羣由16名青年氣候活動人士組成的團體決定將蒙大拿州告上法庭，挑戰一項法律中限制在提議的化石燃料項目的環境審查中考慮氣候變化的規定。本週，他們贏得了勝利。8月14日，海倫娜市劉易斯克拉克縣地方法院法官凱西·西利（Kathy Seeley）在《Held v. Montana》案中裁定，目前的州法違反了青年原告們在憲法中明確規定的清潔健康環境的權利。西利在一份長達103頁的裁決中還確定了氣候變化正在傷害年輕的蒙大拿人，並且隨着氣候影響日益嚴重，他們的傷害將會增加。

“我們非常高興，”西方環境法律中心的高級律師梅麗莎·霍恩拜恩表示，她代表了這些活動人士或原告。

蒙大拿州官員已經發誓要上訴。“這一裁決荒謬，”蒙大拿州檢察長奧斯汀·克努德森（Austin Knudsen）的發言人艾米莉·弗拉華在一份聲明中表示，將這一裁決歸咎於一位“意識形態法官”。

如果這一裁決經得起未來的挑戰，那麼這個法律勝利對於那些通過法庭加強氣候行動的人來説將是一個重大勝利。環境法律專家表示，這一裁決可能會影響目前正在進行的其他氣候案件，同時也為未來的訴訟創造了一條路線圖。這是一個關於氣候訴訟潛力的重要信號，可以推動對碳排放的問責。

“我認為這是任何法院就氣候變化發佈的最強有力的決定，”哥倫比亞大學法學院Sabin氣候變化法中心創始人兼教務主任邁克爾·傑拉德在一封電子郵件中寫道Bloomberg Green。

牛津大學氣候訴訟實驗室高級研究員兼負責人本傑明·弗蘭塔表示，這一決定可能會被進一步發展。“隨着其他政府部門繼續表現出不足的行動，司法機構為那些試圖阻止我們面臨的氣候災難的人提供了一線希望，”他在一封電子郵件中寫道Bloomberg Green。以下是該案件的概述以及未來的預期。

這個案件是關於什麼的？

2020年，一羣年輕的蒙大拿州人提起訴訟，挑戰了一項限制針對擬議的化石燃料和其他項目進行環境審查範圍的州法律。當時，蒙大拿州環境政策法（MEPA）規定，政府對新項目的審查不能考慮實際或潛在的區域、國家或全球性環境影響。這實際上排除了對氣候變化的考慮。

“2023年，‘立法機構進一步明確表示，州機構不能在分析未來項目時考慮其行動對氣候變化的影響，”霍恩拜恩説。今年五月，蒙大拿州州長格雷格·吉安福特簽署了這一特定澄清MEPA的法律。

活動人士聲稱，這兩個版本的法律違反了蒙大拿州憲法，特別是規定：“州和每個人應該為現在和未來的世代在蒙大拿州維護和改善一個清潔和健康的環境。”

州官員持不同意見，認為蒙大拿對全球氣候變化的影響基本上不存在。美國首個由青少年提起的氣候訴訟進入審判階段，法庭審理持續了八天。

法官的裁決內容是什麼？

西利判決對氣候活動人士有利，裁定州法律中限制在環境評估中考慮氣候變化的部分“違反了青少年原告們對清潔健康環境的權利，並且在其本質上違憲。” 她宣佈州法律的新舊版本“違憲並永久禁止執行”，意味着它不再生效。

這只是一項全面決定中的一個結論。據霍恩拜因稱，西利還明確劃定了蒙大拿憲法賦予的清潔健康環境權利與擁有穩定氣候之間的明顯界限，指出“州有權（它聲稱沒有）拒絕發放礦石開採和開發許可以保護這一基本權利。”

法庭基本上確定“化石燃料的使用是氣候變化的主要原因，而氣候變化又導致嚴重的健康和環境影響，這些影響將繼續惡化，” 格拉德説。“法庭發現可再生能源（風能、太陽能、水力）可以在經濟上替代化石燃料；青少年原告在州憲法中對穩定氣候系統擁有權利，這是基於對清潔環境權利的保護。”

這個決定對蒙大拿州意味着什麼？

短期內，蒙大拿州排除氣候變化的環境審查政策實際上已經無效。這意味着州官員現在在法律上有義務考慮他們審查的擬議項目的氣候影響。長期來看，這項裁決的命運尚不確定。蒙大拿州官員計劃上訴這一決定，可能將案件送上州最高法院。Hornbein表示她的團隊已經為這種可能性做好了準備。

這個決定對蒙大拿州之外的地方意味着什麼？

最直接的影響是，西利的決定可能對那些有權享有健康環境的地方產生最強烈的影響。至少有六個其他州（夏威夷、伊利諾伊、馬薩諸塞州、紐約、賓夕法尼亞和羅德島）“以及大約150個其他國家在憲法中明確規定了健康環境的權利，”Gerrard説。“這一裁決可能激發世界各地類似的訴訟。”這也可能對已經在法庭上進行的訴訟產生影響。“夏威夷目前有一起案件正在進行，我認為這一命令將對其產生重大影響，因為那裏有類似的憲法規定，”Hornbein説。

她指的是Nawahine訴夏威夷交通部，其中有14名夏威夷青年，其中許多是土著人士，聲稱該州優先考慮依賴化石燃料的交通項目，如新公路。另一青年領導的氣候訴訟，朱莉安娜訴美國，最初於2015年提起，也可能進入審判階段。在所有這些案件中，青年原告部分由非營利公益法律事務所Our Children’s Trust代表。在蒙大拿州，最年幼的原告只有五歲。

“原告的律師們非常有效地讓幾名年輕的蒙大拿州居民上庭作證，説明他們如何受到氣候變化的負面影響，” Gerrard説道。“在法庭上展示這個全球性問題的人性化面孔在這個法庭上取得了良好效果，可能會在其他地方得到效仿。”

伯克利法學教授丹尼爾·法伯對這一裁決的描述更為謹慎。“這並非具有約束力的先例，只是一個州的一個審判法官的裁決，”他説。“但這肯定會鼓勵其他訴訟，並讓其他法官更有信心以這種方式做出裁決。”