中國的“零COVID”退出與僅兩個月內近190萬人死亡有關-彭博社

患者在2023年1月在上海得到親屬和醫護人員的照顧。

攝影師：凱文·弗雷爾/蓋蒂圖片社中國在2022年12月意外決定結束其嚴格的零Covid政策，導致在短短兩個月內近190萬人過早死亡，這是首個獨立研究之一，估計了病毒在這個廣闊國家肆虐時的破壞程度。

這一令人震驚的數字——尤其是考慮到全球範圍內僅有不到700萬人被正式歸因於Covid——僅適用於2022年12月至2023年1月之間去世的30歲以上的成年人，根據發表在期刊JAMA Network Open上的論文。中國政府此前披露，從去年12月初到1月中旬，醫療機構中有約6萬名與Covid有關的死亡病例。

研究人員的估算與其他學術研究人員和衞生組織的預測一致，這些預測也計算了中國如果突然結束其零Covid政策將經歷的過早死亡人數。北京在解除規定後停止了對病毒的精確追蹤，對其隨後的傷亡情況造成了不確定性。

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“儘管中國是第一個受到Covid-19打擊的國家，但通過長時間的嚴格措施，中國能夠迅速控制疫情，”該論文的高級作者、西雅圖弗雷德·哈欽森癌症中心的生物統計學家和衞生服務研究員Joseph Unger説道。“由於中國人口在很大程度上受到限制自然免疫力的保護，並且沒有完全或良好接種疫苗，大規模的Covid-19感染的突然出現產生了毀滅性影響。”

在美國，在疫情期間報告了最高死亡人數，根據美國疾病控制和預防中心的數據，累計有110萬名45歲及以上的成年人死於該病毒。

中國國家衞生健康委員會未對置評請求作出回應。

弗雷德·哈欽森研究人員採用了一種他們認為是準實驗的獨特方法來得出這個數字。

他們結合了從該國三所最負盛名的大學員工的公開訃告中獲得的信息，以及在百度上收集的有關詞語如殯儀館、火化和埋葬的查詢數據，百度是中國幾乎所有互聯網查詢的搜索引擎。

研究發現，在Covid Zero結束後的兩個月內，中國成年人中的“過度死亡”計算結果。研究發現，除了西藏外，每個省份的預期死亡率都高於預期，老年人尤其脆弱。

烏格爾表示，他“相信我們的估計是對超額死亡的合理近似”，並補充説“鑑於中國內部缺乏及時和全面的官方死亡數據，應用創新的估算策略是必要的。”

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全球範圍內估計新冠死亡人數一直很困難，原因有很多，包括早期診斷感染的挑戰以及隨後大規模波及期間追蹤所有受影響者的困難。專家們一致認為，各國的數據幾乎肯定是低估的，並且可能需要數年時間才能計算出真實的死亡人數。

美國在整個大流行期間累計確診死亡人數最高，根據約翰斯·霍普金斯大學的數據，其次是巴西和印度。另一種計算死亡率的方式——超額死亡，即比較同一羣體在不同時間段內的死亡率，將印度排在首位，有620萬死亡人數，其次是中國190萬，俄羅斯150萬，美國130萬。

“超額死亡的衡量反映了新冠對人口的直接和間接影響，”烏格爾説。“這很重要，因為僅僅通過計算已知歸因於新冠本身的死亡人數，通常會低估新冠的真實基礎死亡負擔。”

在許多情況下，他説，Covid可能以一種未被正式認可的方式導致死亡，舉例説，將一起中風歸因於感染而未認識到這一點。

在中國，真實數字變得更加困難，因為政府在2022年12月突然放棄了三年嚴格的Covid Zero控制後，縮小了Covid死亡的定義。這激起了世界衞生組織和該國外專家對數據透明性的呼籲。

研究人員表示：“我們估計過量死亡的新策略既及時又重要。”它“展示了數據來源的戰略組合如何能夠洞察看似不透明的公共衞生研究問題。”