瓦格納首席普里戈津的死亡已被調查人員證實 - 彭博社
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一名執法人員在庫真基諾村附近飛機失事現場工作。
攝影師：Olga Maltseva/AFP/Getty Images
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上週，俄羅斯調查人員證實，瓦格納僱傭兵集團首領葉甫根尼·普里戈津在一次飛機失事中喪生，有關克里姆林宮可能下令執行的猜測仍在盛傳。
根據俄羅斯調查委員會週日在其網站上發佈的一份 聲明，DNA檢測顯示，8月23日登上這架私人飛機的全部10名乘客和機組人員均遇難。
普里戈津在6月發動了一次未遂的叛亂，針對弗拉基米爾·普京的軍事領導人，威脅到俄羅斯總統近四分之一世紀的權力控制。美國表示，飛機失事可能是普京本人批准的暗殺行動，這一説法遭到了總統發言人德米特里·佩斯科夫的 否認，稱其為“絕對的謊言。”
這架飛機，一架巴西航空公司Legacy 600，從莫斯科飛往聖彼得堡的途中一直保持直線飛行，直到上週早些時候根據Flightradar24的增強飛行軌跡數據顯示，突然開始表現不穩定，然後短暫地俯衝。現場視頻顯示飛機從天空中墜落。
飛機上還有一些普里戈津的高級副手，包括前軍事情報官員、Wagner自成立以來一直是關鍵人物的德米特里·烏特金，2014年開始支持俄羅斯支持的烏克蘭東部叛亂，為當前的戰爭奠定了基礎。負責Wagner運營財務的瓦列裏·切卡洛夫也在飛機上，當局早些時候表示。
美國初步評估顯示，這架飛機可能是因為機上有炸彈而被摧毀，這次襲擊很可能得到了普京的批准，美國官員在匿名情況下表示。英國也認為這架飛機是被故意擊落的，儘管墜機的確切原因仍不清楚，那裏的一名官員表示。
普京曾譴責六月的叛亂為“叛國行為”，但普里戈津似乎逃脱了克里姆林宮的立即報復，因為他的戰士們在距離莫斯科200公里（124英里）處殺死了至少13名俄羅斯飛行員，然後在鄰國白俄羅斯總統斡旋達成協議後戲劇性地掉頭返回。
白俄羅斯搬遷
其中一些戰士，包括普里戈津本人，隨後搬到了白俄羅斯。一些未指明數量的人選擇加入俄羅斯國防部的部隊。
在未遂的叛亂幾天後，普里戈津出現在莫斯科，與普京在克里姆林宮舉行會談，這讓預期瓦格納創始人會被流放的觀察者感到震驚。在對普京權威的另一次明顯挑釁中，普里戈津被拍到在上個月的聖彼得堡俄羅斯-非洲峯會上與非洲領導人交往。
這個僱傭軍團也被允許保留其在非洲的大部分廣泛和有利可圖的業務，他們在那裏發揮了關鍵作用，以極低成本擴大克里姆林宮的影響力，有時提供軍事服務以換取對礦產資源的獲取。
在對這次墜機事件的首次評論中，普京週四在國家電視台上表示，普里戈津是一位“有才華的商人”，但是“在生活中犯了嚴重錯誤”。