新冠病毒不像流感那樣有季節性為什麼要推出新的秋季加強針？- 彭博社

輝瑞-聯發科Covid疫苗的注射器。

攝影師：法德爾·塞納/法新社/蓋蒂圖片社在幾周內，新的Covid增強針將向美國人推出，旨在與最近的變種作鬥爭，就在病例隨着寒冷天氣的到來而開始上升。這個計劃只有一個問題：Covid實際上似乎不是一個季節性病毒，正如許多人所預期的那樣。

在涉及Covid時，“每個人都在使用他們所知道的範例，即流感，”梅奧診所疫苗研究小組主任格雷戈裏·波蘭説。“這並不奏效。我們必須非常小心，不要自欺欺人地認為我們通過説這是季節性的來理解這一點。”自2020年全球大流行開始以來，關於這種病毒唯一確定的事情就是它充滿了驚喜。今年早些時候，美國食品藥品監督管理局宣佈正在考慮放棄頻繁的增強針，取而代之的是為大多數人提供季節性接種，就像流感一樣。今年秋天的新針將針對XBB.1.5，這是6月份感染人數增加時的變種，當時FDA發佈了指南給疫苗開發者。

但是Covid並沒有像季節性病毒那樣表現。沒有特定的時間沒有Covid病例。病毒的小波浪每隔幾個月就會發生。最近，美國的住院人數在春季下降後開始上升，8月13日那周有15,000例新的Covid住院病例，比前一週增加了19%。相比之下，流感在温暖的月份幾乎消失，而在寒冷的月份激增。所有這些都引發了一個問題：為什麼我們要像對待季節性病毒一樣對待Covid呢？彭博社對11位免疫學家、公共衞生官員和傳染病專家進行了調查，詢問了最佳的Covid疫苗接種方法。雖然沒有明確的共識，但他們都同意Covid一直在智勝我們，這讓人很難知道我們當前的疫苗接種策略是否最適合這種似乎總是領先一步的病毒。

新冠病毒仍然難以預測。科學家們仍然不確定感染為什麼會全年發生，而其他呼吸道疾病如流感和RSV通常只是冬季的問題。該病毒也在迅速變異，使流行病學家們不得不趕在新變種的行為和感染嚴重程度之前瞭解，這意味着隨着新冠病毒的變化，我們對抗病毒的方法，包括疫苗接種計劃，也可能需要調整。

“每個人都在雙手和腳趾交叉着做這件事，”範德堡大學傳染病專家威廉·夏夫納説。“如果[病毒]不行為不端，這種策略就會奏效。”

秋季加強計劃是根據幾個因素確定的。人們通常在冬季花更多時間在室內，包括在假期與經常傳播病毒的大團體聚會。六位受訪專家表示，秋季加強疫苗接種活動在保護大部分人口免受本冬季預期的感染激增中發揮着重要作用。這對老年人和免疫受損者尤為重要。而疫苗接種面臨的最大障礙之一是讓人們真正前來接種——畢竟，截至五月，只有17%的符合條件的美國人接種了去年秋季推出的新冠病毒加強劑。定期秋季疫苗接種計劃可能會鼓勵更多人前來接種，因為更容易記住並且可以讓人們將新冠疫苗與流感疫苗結合接種。不過，今年夏天，夏季旅行和熱浪使更多人呆在室內，專家們將這與最近病例增加聯繫在一起。因此，一些受訪專家表示，他們希望提前推出疫苗以擊敗夏季激增，並在學生返校前對他們進行免疫接種。

三位專家甚至建議恢復更頻繁的接種計劃，儘管衞生官員改為每年接種計劃的部分原因是疫苗接種率低。對於疫苗製造商來説，每年更新疫苗更為現實 — 即使利用信使RNA技術的靈活性，這一過程仍需要大量時間和金錢。（那些最容易患重症的人仍被鼓勵接種額外的增強劑量。）

衞生專家將在9月12日的會議上審查Moderna、輝瑞和諾瓦瓦克斯最新的疫苗，之後預計疾病控制和預防中心將建議大多數美國人接種這些疫苗。這些公司表示，本季度的疫苗對目前流行的變種如EG.5提供了一定程度的保護，這種變種與新疫苗設計用來對抗的毒株有關。諾瓦瓦克斯表示，他們預計新冠疫苗將繼續成為大多數人的年度季節性接種。波蘭在梅奧診所表示，超前應對病毒的唯一方法是保持靈活 — 隨着病毒的演變而改變接種計劃。

“這必須是靈活的，”他説。“必須是微妙的。必須是知情的，這樣人們才能採取適當的預防措施。”