五角大樓承諾動用數千架美國無人機應對中國 - 彭博社

五角大樓計劃在2025年部署數千架空中、海上和可能的陸地無人機，以壓倒性的美國力量展示來抵消中國在武器系統方面的數量優勢，據美國副國防部長凱瑟琳·希克斯稱。

希克斯，國防部的第二號官員，在週三向國防工業界人士發表的準備好的講話中表示，“複製者”無人機計劃“將推動美國軍事創新的過渡，以利用那些小型、智能、廉價且數量眾多的平台。”

“我們的目標始終是威懾，因為競爭並不意味着衝突，”她説，並補充説，該計劃旨在確保中國領導層“每天醒來時都考慮侵略的風險，並得出結論，‘今天不是那一天’ —— 不僅僅是今天，而是每一天，現在以及可預見的未來。”

凱瑟琳·希克斯攝影師：Al Drago/Bloomberg她表示，推動新一代相對廉價的無人駕駛武器或系統不需要在未來財政年度提供新的資金，“我們仍然需要我們已經投資的全部美國能力來保持戰鬥可信度。”

無人機在國防行動中發揮着越來越重要的作用，包括在烏克蘭當前的戰爭中，部分原因是可以部署的數量龐大。希克斯表示，複製者的目標是在未來18至24個月內部署可以在戰鬥中丟失的無人系統“以數千架的規模，在多個領域內”。

‘系統羣’

“想象一下，各種高度的系統羣，執行各種任務，在烏克蘭所見的基礎上發展，”希克斯説。“它們可以由更大的飛機部署，由陸地或海上的部隊發射，或者自行起飛，”她説。

她説，“或者想象一下，分佈式的自主推進系統組，由太陽和其他幾乎無限的資源驅動，裝滿了大量傳感器，足以為我們提供新的、可靠的幾乎實時信息來源。”

希克斯表示，以耗資數十億美元和數年規劃而聞名的國防部不會為“複製器”創建新的官僚體系，“我們也不會在2024財年要求新的資金。”

目前尚未解答的問題包括，複製器系統是否將進行現實操作測試以證明其作戰有效性，將操作和連接系統的網絡和數據鏈路，它們各自的射程以及美軍將如何操作它們。還未解答的是支撐該努力的採購策略和國防供應鏈管理。

還有一個關鍵問題是它們是否具有規避中國防空系統的能力。

在關於這一新倡議的書面答覆中，國防部表示，“複製器不僅專注於用於情報、監視和偵察或打擊的空中系統。”它舉例稱，“通過無人駕駛水面艦艇進行分佈式海上領域感知的大量實驗。”聲明稱。

希克斯領導的副部長創新指導小組將與軍種協調，與五角大樓的國防創新單位一起確定“哪些努力已經成熟到可以擴展的程度，”她説。

波斯灣

五角大樓聲明強調了兩個現有計劃作為“很好的例子”，可以“考慮加快推進”：海軍的波斯灣59號任務部隊，這是一支無人機艦隊，已經在監視商業船舶交通和伊朗船隻方面投入運營，以及空軍的“協同作戰飛機”，今年宣佈但尚未公開詳細信息。

至於資助新的複製器計劃，五角大樓表示“部門領導將與各軍種合作，並通過現有資金或通過在表現不佳的項目中尋找資金來源”來重新安排資金。

希克斯提到了新的無人機計劃的公開披露限制，稱“有些事情，我們只會在我們選擇的時間、地點和方式上披露”。