谷歌前CEO埃裏克·施密特用270億美元的財富影響人工智能政策-彭博報道

埃裏克·施密特

攝影師：帕特里克·T·法倫/法新社/蓋蒂圖片社埃裏克·施密特對自己的財富和權力並不羞澀：這位前谷歌CEO最近贏得了一艘從俄羅斯寡頭手中查封的超級遊艇的拍賣，他擁有一家神秘而成功的對沖基金的大部分股份，併為奧利弗·斯通的《華爾街續集》中展示的曼哈頓頂層公寓支付了1500萬美元。

他還利用自己270億美元的財富在華盛頓建立了一個強大的影響力機器，使他能夠塑造公共政策以反映他的世界觀，並使他深度投資的行業受益，最近包括人工智能。當參議員們下週會面聽取科技高管和專家關於如何監管人工智能的意見時，施密特將出席會議。

在之前向國會就人工智能發表意見時，施密特傳達了一個相對簡單的信息：美國需要繼續向創新公司注入公共和私人資金，以抵制中國的技術進步。在他的證詞背後，有複雜的聯繫層，以加強這一信息。

有一個特別競爭研究項目，這是他在2021年創立並最初投資200萬美元的私人智庫。位於五角大樓附近約一英里處，模仿冷戰時期的一個倡議，SCSP專注於人工智能和其他新興技術如何顛覆美國經濟和國家安全。今年，該智庫派遣專家在參議院司法委員會作證，並向研究美國與中國“戰略競爭”的眾議院委員會提供建議。在本月晚些時候舉行的該智庫新興技術峯會上，施密特和他的同事將再次與拜登政府高級官員共同出席。

然後有施密特未來，他的倡議支持科學家和企業家，其中一些已經為世界各地的政府工作。Politico報道去年，施密特未來間接支付了一些白宮科學辦公室員工的工資。

施密特本人曾在過去三屆總統任期下的備受關注的諮詢委員會中任職，包括人工智能國家安全委員會 — 由國會授權 — 他在2019年至2021年擔任主席。

“幾十年來，聯邦政府的專業知識和能力一直在流失，這種流失為施密特創造了機會 — 無論在任何情況下他都將是一個有影響力的人 — 成為令人難以置信有影響力的人，”審查政府任命的非營利組織旋轉門計劃的負責人傑夫·豪瑟説。“他有能力幾乎影響到每一個在華盛頓政策制定者耳中的聲音。”

他們似乎在傾聽。

“我一直覺得埃裏克·施密特是一個有幫助的資源，”參議院多數黨領袖查克·舒默在回答有關前谷歌首席執行官的問題時在電子郵件中説。“我知道許多參議員都持相同看法。他聰明、深思熟慮且務實。”

施密特在五月份在眾議院中國委員會作證時表示，美國“必須圍繞創新力量組織起來”。下個月，舒默在介紹他的人工智能框架和他將主持的科技領袖圓桌會議時説，“創新必須是我們的北極星”。

​​​​​所有這些都發生在美國人工智能政策的關鍵時刻，政府正競相制定全球規範來監管這項新技術。舒默表示，他的目標是將下週的“洞察論壇” — 包括施密特、公民社會領袖以及來自谷歌、微軟、OpenAI等頂尖科技公司的高管 — 在幾個月內轉化為立法，而不是幾年。

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“埃裏克一直感激有機會在民主黨和共和黨政府任職的各種美國政府委員會上自願服務，並始終完全遵守所有披露要求，”施密特的發言人在一份電子郵件聲明中表示。

‘你們的使者’

施密特於2001年接替谷歌創始人謝爾蓋·布林和拉里·佩奇擔任首席執行官，幫助公司成長並上市，已經從華爾街對人工智能的新熱情中獲得了豐厚的利潤。施密特的大部分財富來自他在谷歌母公司Alphabet Inc.約1%的股份，後者是美國人工智能進步的關鍵推動者和受益者之一。他還擁有對沖基金D.E.肖公司20%的股份，該公司管理着600億美元，並且是科技和人工智能領域的重要投資者。

字母公司的股價今年上漲了55%，這幫助施密特的淨資產增加了79億美元，根據彭博億萬富翁指數。多年來，他從字母公司股票的出售中獲得了約40億美元，這些資金幫助他投資於人工智能初創公司，其中一些公司已贏得了聯邦合同。

六月份，施密特在一次公開拍賣中同意支付6760萬美元購買“阿爾法尼羅”超級遊艇，該遊艇在美國財政部對俄羅斯億萬富翁安德烈·古列夫實施制裁後被遺棄在安提瓜。他取消了購買，因為交易面臨法律挑戰。

政府監督機構和外部團體長期以來一直對施密特潛在的利益衝突提出質疑。馬薩諸塞州民主黨參議員伊麗莎白·沃倫去年寫信給五角大樓，闡明她擔心施密特可能利用他在聯邦委員會上的職位“進一步推動自己的個人財務利益”。

施密特非常坦率地談到了他從國家人工智能委員會和其他倡議中建立的關係如何擴大他的影響力 — 這是他在谷歌時期鍛煉出來的一種策略，谷歌已經建立了一個在華盛頓積極倡導其利益的遊説強國的聲譽。

“在委員會工作然後進入政府的人，他們是你的使者，”施密特在六月份的國會山網絡政策活動中説。“商業的一條規則是，如果你能把你的人放在公司裏，他們很可能會從你這裏購買。這是同樣的原則。”

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在同一次國會山活動中，施密特指出了人工智能委員會的 最終報告 被納入了《國防授權法案》，這是國會每年通過的一項跨黨派支出法案之一。

“這在我們這邊相當傲慢，但我們想，既然他們要求我們工作，我們可能也應該制定一些立法候選人，其中大部分，大約三分之二，現在已經成為《國防授權法案》的一部分了，”施密特説。

埃裏克·施密特在2011年在參議院委員會作證。攝影師：Chip Somodevilla/Getty Images### 合同

根據六月份來自保守派非營利組織Bull Moose Project的 報告，施密特自己的風險投資基金以及他持有股份的其他基金投資了至少57家人工智能初創公司，其中有七家贏得了政府合同或其他形式的支持。這些投資已經被彭博新聞證實，包括 Rebellion Defense，一家由受施密特支持的風險投資公司 Innovation Endeavors 投資的作戰軟件公司，該公司在四月份贏得了一份能源部合同，以增強美國核武庫的網絡安全。

Innovation Endeavors 也投資了 Machina Labs，這是一家人工智能和機器人制造公司，自 2021 年以來已從國防部和 NASA 贏得了 480 萬美元的合同，根據 Bull Moose 引用的政府支出數據，其中包括一份 300 萬美元的合同用於航空航天部件。

非營利組織 Tech Transparency Project 也記錄了施密特如何幫助制定2022 年 CHIPS 和 Science Act，向美國半導體制造注入了超過 500 億美元，這是人工智能發展中的重要組成部分。根據該非營利組織七月的報告，他的一些倡議，包括公私合作的美國邊疆基金，有望從該立法中受益。

施密特在人工智能方面的財務利益並不侷限於美國公司。儘管他警告決策者中國的競爭威脅，他的慈善施密特家族基金會已投資於一些中國最大的開發人工智能工具的科技公司。

由Schmidt的家族辦公室Hillspire LLC管理，根據去年提交的税務文件，該基金持有騰訊控股有限公司170萬美元和阿里巴巴集團控股有限公司100萬美元。它還在其他40多家中國公司中有較小的投資，包括中國銀行等國有企業。這些投資佔據了基金總資產23億美元中的一小部分。

Schmidt的發言人表示，這些投資是由第三方經理進行的，Schmidt或基金都沒有做出任何決定、建議或推薦。發言人沒有回答關於基金在這些中國公司中的持股規模的問題。

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‘我們的解決方案’

人工智能並不是唯一由Schmidt及其網絡塑造的新興技術。2022年4月，Schmidt Futures的一個工作組發佈了一份報告，探討了美國應如何發展生物技術。幾個月後，白宮發佈了一項行政命令，其中包含了許多建議，包括聯邦投資和數據共享。

去年12月，國會任命 Schmidt為新興生物技術國家安全委員會委員，大約兩年後，他創立了First Spark Ventures，這是一家投資於該行業的基金。

在去年的合成生物學會議上，他建議與會者如何贏得美國政府的關注和資金。

“我發現與政客們交往時，因為我似乎在華盛頓花費了無限的時間，而且已經有幾十年了，有些人會對來自另一個國家的威脅做出回應，”Schmidt説道，而另一些人則會對解決氣候變化等問題的承諾做出回應。他説，訣竅在於“找出他們關心的事情，併為他們的問題提供我們的解決方案。”