新西蘭可能在30年內首次獲得女財政部長 - 彭博社
Ainsley Thomson
尼古拉·威利斯在惠靈頓,8月30日。攝影師:Birgit Krippner/Bloomberg在之前的新西蘭選舉實踐辯論中,尼古拉·威利斯曾扮演過強大的女性政治家角色。
在2008年和2017年的競選活動中,她分別扮演了海倫·克拉克和雅辛達·阿德恩的角色,為她所在的國民黨領導人準備他們的正面衝突。
現在,她正準備成為一個政治重量級人物。
如果右傾的國民黨贏得10月14日的選舉,民意調查顯示這種可能性很大,威利斯將成為新西蘭30年來的第一位女財政部長,也是歷史上第二位。
她將繼承一個受衰退衝擊的經濟和一個財政赤字嚴重的政府預算,這些問題都是由新冠疫情和今年早些時候的破壞性颶風造成的。對於她所謂的現任工黨政府的“浪費開支”,威利斯發誓要運營一艘更加嚴格的財政船。
“我是國民黨中的一員,一直以來都為我們的良好記錄感到自豪,”她在一次採訪中説道。“我們以善於管理賬目、自律和保守而聞名。”
如今,威利斯不再扮演替身角色。作為國民黨的副領袖和財政發言人,這位四個孩子的42歲母親與領袖克里斯托弗·盧克森一起,成為了該黨競選活動的重要人物。
減税批評
在民意調查中上升,國家黨似乎有望趕走工黨,並獲得右翼ACT黨的支持組建政府。
但並非一帆風順。
國家黨承諾實施減税措施,部分資金將通過允許外國人購買價值超過200萬新西蘭元(120萬美元)的房屋並向他們徵收15%的税收來籌集。批評者稱該計劃大大高估了可能出售的房屋數量,導致財政收入大幅不足。
威利斯堅定支持該政策,並表示上週如果國家黨未能提供減税措施,她將辭去財政部長職務。
威利斯在新西蘭首都惠靈頓對面的富裕郊區Point Howard長大。她在維多利亞大學學習英國文學,並是辯論俱樂部的積極成員,在那裏認識了丈夫鄧肯·斯莫爾。
前總理比爾·英格利什。攝影師:Kiyoshi Ota/Bloomberg大學畢業後,威利斯在國家黨擔任研究員。她曾為當時的反對黨教育發言人比爾·英格利什工作,後來於2008年轉至約翰·基的辦公室擔任高級顧問,當時他擊敗克拉克成為總理。
與政府最高層的接觸幫助她躍升為2012年奶製品巨頭恆天然合作社的政府事務經理。她在那裏工作了五年,然後離開,於2017年成為國家黨候選人,幫助準備英格利什與阿德恩辯論。
英語和基仍然是她的政治導師。
威利斯也把英語視為榜樣,他有六個孩子,作為管理龐大家庭和政治生涯的指導。
“我看着比爾·英格利希是如何做到的,他比我多了50%的孩子,”她説。
威利斯和她的丈夫認為撫養孩子是一種責任需要共同承擔。鄧肯目前兼職顧問,是他們孩子的主要照顧者,他們的孩子年齡在七歲到十三歲之間。
“女權主義者的足跡”
威利斯為她的曾曾祖父亞基巴爾德·威利斯感到自豪,他從英國移民後於1893年成為國會議員。
那一年,新西蘭給予婦女選舉權,成為世界上第一個這樣做的國家。
“我的曾曾祖父投票支持婦女獲得選舉權,”她在議會的處女演講中説。“今天,我追隨他的女權主義者足跡。”
新西蘭在婦女權利方面已經成為一種先驅,特別是在政治方面。它曾有過三位女性總理,以及女性總督和首席法官。
然而,如果威利斯成為財政部長,她將是僅有的第二位擔任該職務的女性。第一位是國民黨的露絲·理查森,任職於1990年至1993年,她最為人記憶的是制定了“母親的預算案”以及她的被稱為“魯班納西亞”的自由市場政策。
“有時人們以貶義的方式將她和我進行比較,基於我們同為女性,我必然會做出與她相同的政策決定,”威利斯説。“我完全拒絕這種説法。她在30年前做出了她的決定。”
當阿德恩在年初意外辭職時,人們對女性政治家面臨的毒舌和厭惡發表了許多言論。威利斯表示,她幾乎不浪費時間擔心這些,而“強有力的批評”是工作的一部分。
作為一個自信的演講者,威利斯能夠不呆板地列舉統計數據和事實 — 這經常是針對盧克森的批評,他是一個具有企業背景的政治新手。
克里斯托弗·盧克森攝影師:Fiona Goodall/Getty Images AsiaPac她在國家黨的自由派一邊,與盧克森更具社會保守觀點形成對比,並被視為未來的領導人。
當被問及自己的抱負時,威利斯措辭謹慎,選擇關注盧克森在“團結”黨派方面的成功以及自己擔任財政部長的承諾。
“我喜歡這個角色,”她説。“我很感激有了克里斯·盧克森作為領袖,我有機會做這件事。”