約翰·劉易斯主席沙朗·懷特將辭職 - 彭博社

Sharon White攝影師：Jason Alden/Bloomberg沙朗·懷特計劃辭去約翰·劉易斯合作社主席一職，此前她一直在努力挽救備受困擾的英國百貨商店連鎖店。

作為英國最傑出的黑人商界領袖之一，懷特一直在努力使約翰·劉易斯在新冠疫情和英國嚴重的生活成本危機之後重返盈利。今年早些時候，有報道稱約翰·劉易斯（以員工所有而聞名）考慮出售股份籌集資金，這引起了批評。

根據公司週一發佈的一份聲明，懷特已要求董事會開始尋找繼任者，該公司還擁有高檔食品雜貨連鎖店Waitrose。聲明稱，懷特的第一任期正式將於2025年初結束；辭職後，懷特的任期將成為約翰·劉易斯歷史上任何一位主席中最短的。

2019年，約翰·劉易斯找到了這位前公務員。她在威斯敏斯特享有盛譽，在財政部等部門擔任高級職位，後來成為電信監管機構Ofcom的首席執行官，但之前並未在零售業工作過。她於2020年開始擔任這一職務，就在英國因新冠疫情蔓延而進入封鎖狀態的幾周前。

“在領導合作社度過疫情和生活成本危機最嚴重的時期後，現在進行平穩有序的繼任過程和交接非常重要，”懷特在聲明中表示。“合作社正在進行現代化和轉型，業績正在改善。”

她補充説，前方還有“漫長的道路”。

副主席麗塔·克利夫頓將負責任命新主席，合作伙伴委員會將批准新任命。

白被迫推遲了一項關鍵的扭轉計劃兩年，這意味着該公司至少要到2027/28年才能實現4億英鎊（4.87億美元）的利潤目標。到2030年，她計劃讓40%的利潤來自非零售業務，比如房地產，這一計劃也可能受挫。

上個月，該合作伙伴報告了上半年5600萬英鎊的虧損，彭博新聞上週透露，該公司正考慮通過出售和租回十幾家Waitrose商店來籌集資金。白最近表示，英國高通脹率像颶風一樣重創了業務。

競爭對手馬克斯和斯賓塞集團有限公司最終在自己長期拖延的扭轉中取得了一些成功，給約翰·劉易斯帶來了壓力。 M&S在8月意外提高了業績展望，預計隨着這家高街零售商在食品雜貨、服裝和家居市場份額增加，利潤將增長。

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高層變動

白還要求約翰·劉易斯的董事會在招聘過程中審查主席職責。這可能意味着她的繼任者不會像她一樣每週工作五天，為首席執行官尼什·坎基瓦拉留出更多空間。

康基瓦拉在三月份被任命，這是該零售商歷史上首次擁有首席執行官。審查主席的角色可能會導致公司轉向更傳統的安排，由一個全面負責的首席執行官監督約翰·劉易斯和Waitrose。

三月份有報道稱，該合作伙伴正在考慮通過少數股權出售籌集至少10億英鎊，以便投資於更好的技術、數據分析和Waitrose供應鏈。這一潛在提議在這家員工持股的企業遭到了員工的強烈抵制。

英國廣播公司在週一早些時候報道了懷特辭職的消息。