緬因州如何成為美國熱泵之都 - 彭博社

緬因州迄今已為10萬多個熱泵的購買提供了補貼。

由Efficiency Maine提供緬因州以其風景如畫的燈塔和新鮮的龍蝦而聞名，現在可以再加一個榮譽：它正在以任何其他美國州無法比擬的速度安裝節能電熱泵和熱泵熱水器。

緬因州有140萬人口，過去十年裏已經為10萬多個熱泵的購買提供了補貼，這些熱泵既可以為建築物提供取暖也可以提供製冷，並且可以大幅減少温室氣體排放，特別是在使用清潔電力的情況下。這些熱泵中大約85%已安裝在該州的57萬個家庭中，其餘的則用於商業物業。現在，在緬因州的新房屋中，大約每五個就有一個安裝了熱泵。

在全國範圍內，2023年上半年，熱泵的銷量超過了化石燃料爐。但根據倡導社區電氣化的非營利組織Rewiring America的説法，緬因州的安裝速度是美國平均水平的三倍。松樹州還幫助使熱泵熱水器的價格變得非常實惠，以至於該技術佔據了其電熱水器的近三分之一，根據政府設立的獨立組織Efficiency Maine的説法，緬因州銷售的新電熱水器中約60%是熱泵，而不是老式電阻式模型。在全國範圍內，熱泵僅佔電熱水器銷量的2%。

緬因州的熱泵主導地位是對日益普遍的氣候困境的回應：該州有豐富的無碳電力可供使用 — 2021年，72% 的電力來自可再生能源 — 但超過四分之三的家庭仍在燃燒化石燃料供暖。這種不匹配也是加利福尼亞州和華盛頓州熟悉的情況，那裏不斷增長的可再生能源容量使電採暖和製冷成為減少家庭能源排放的合乎邏輯的方式。

各州還在爭分奪秒地制定計劃，推出由通脹削減法案授權的數十億美元的熱泵折扣。儘管緬因州的人口較少，但其方法為其他州提供了一個藍圖可供借鑑，根據 Rewiring America 的説法。

家得寶的 Efficiency Maine 熱泵熱水器展示。由 Efficiency Maine 提供熱泵是家庭電氣化的關鍵，因為它們取代了建築物最大的温室氣體排放設備。它們比燃氣爐高出多達四倍的效率，因為熱泵從空氣中提取熱量來加熱空間，而不是燃燒化石燃料。熱泵熱水器還可以作為“熱電池”，白天利用太陽能和風能加熱水，以備夜間可再生電力生產減少時使用。

在加利福尼亞，例如，熱水加熱是化石燃料的最大消耗者之一，燃氣熱水器佔市場的90%。根據非營利性組織新建築研究所於2021年發佈的一份論文，將它們替換為熱泵版本可以將加利福尼亞州的熱水加熱温室氣體排放量減少高達77%。

然而，要找到一個瞭解熱泵並願意安裝的承包商可能是一項令人沮喪和艱鉅的任務。同樣，要在各州和公用事業公司提供的一系列折扣和其他激勵措施中穿行也是如此。

一項由Rewiring America進行的分析發現緬因州的熱泵計劃已經克服了這些障礙。Rewiring America的特別項目經理喬爾·羅森伯格表示：“緬因州設法改變市場，讓大量熱泵安裝商願意做這項工作，也有大量人選擇進行這項工作。”

該州還簡化了補貼流程。緬因州居民可以在Lowe’s、Home Depot和其他零售商購買熱泵熱水器時獲得即時的850美元折扣。他們只需用手機掃描商店中Efficiency Maine展示上的QR碼，然後被帶到一個網站，在那裏提供聯繫信息。他們將立即收到一條包含條形碼的電子郵件，可以在收銀台掃描以申請折扣。（另外，購買者也可以郵寄折扣表格。）

緬因效率局還與大型連鎖商店合作，降低熱泵熱水器的零售價格。這意味着在獲得退款後，緬因居民可以僅需支付429美元就能購買到一台高科技熱泵熱水器，這個價格相當於或比效率較低的電阻式熱水器更便宜。低收入的緬因居民可以免費獲得一台熱泵熱水器，包括安裝在內。

“我們做的最成功的事情之一是讓消費者和承包商的購買決策變得簡單和無痛苦，”緬因效率局執行董事邁克爾·斯托達德説，該局的資金來自贈款、公用事業費用支付者、當地温室氣體倡議和新英格蘭電網運營商。

“承包商或客户選擇熱泵而不選擇其他產品是毫無理由的，因為這是一款價格相同但性能更好的產品，” 斯托達德補充道。

為了幫助居民找到承包商，緬因效率局的網站上列出了700名註冊的熱泵安裝商，可以按照他們發放的退款數量進行排名。該組織還向安裝商提供從營銷活動中收集的銷售線索，並在每次安裝後進行客户滿意度調查。

“我喜歡緬因效率局的一點是他們與一線人員聯繫，也就是我們這些承包商，我們是實地工作的人，以獲取關於項目和運作情況的反饋，”家族企業 Valley Home Services的總裁貝瑟尼·塔克説，該公司是名單上的安裝商之一。Valley Home會提前向客户提供退款，並由緬因效率局進行報銷。

“客户無需提供太多資金，這絕對有助於銷售系統，” Tucker説。“這使我們能夠提高銷售量，肯定有更多人能夠以更高效、更實惠的方式在冬天取暖，夏天製冷。”

緬因州效率（Efficiency Maine）根據該州的住房存量量身定製了其熱泵計劃。緬因州約70%的住宅依賴於燃燒石油或其他燃料加熱水，並通過管道送到散熱器。鑑於緬因州寒冷的冬季，該計劃最初側重於提供所謂的分體式系統的熱泵，通過為安裝這些系統提供回扣來提供輔助供暖，這些系統通過壁掛單元散發温暖的空氣。

但隨着技術的改進，使得熱泵能夠在極端寒冷的條件下運行，緬因州效率現在正在推廣“整屋”設置。結合聯邦税收抵免，州回扣將13800美元的熱泵系統的安裝成本降至低收入居民4060美元，中等收入者5800美元，其他居民7800美元。

IRA將最慷慨的熱泵回扣限制在低收入和中等收入家庭，這給必須開發驗證居民收入的計劃的州帶來另一個挑戰。在緬因州，各種州機構維護着已經符合其他低收入計劃資格的居民的數據庫，緬因州效率利用這些數據庫來驗證回扣資格。中等收入居民必須提交他們的納税申報副本。

“緬因州成功改變了熱泵市場以及熱泵熱水器市場的方式，這種成功肯定可以在其他州複製，”Rewiring America的Rosenberg説。