谷歌在2017年改變了廣告拍賣公式，據一位證人稱，價格上漲了15% - 彭博社

攝影師：Alastair Pike/AFP/Getty ImagesAlphabet Inc.的谷歌在2017年改變了其廣告拍賣公式，使價格上漲了15%，可能使該公司增加了數十億美元的收入，這是美國司法部反壟斷案件中一位經濟學家作證時提到的。

麻省理工學院經濟學教授邁克爾·温斯頓（Michael Whinston）週五表示，谷歌通過名為“Project Momiji”的方式修改了銷售文本廣告的方式，該項目以木製日本玩偶命名，這些玩偶有一個隱藏的空間，供朋友們交換秘密信息。温斯頓告訴華盛頓聯邦法院法官阿米特·梅塔（Amit Mehta），這一變化旨在“提高對最高出價者的價格”。

谷歌的廣告拍賣要求獲勝者只需比亞軍多出一分錢。2016年，該公司發現亞軍經常只出價獲勝者出價的80%。為了幫助消除亞軍與獲勝者願意支付的價格之間的20%，谷歌給予第二名出價者內置的劣勢，使其出價更具競爭力，温斯頓援引了谷歌財務高管傑瑞·迪施勒（Jerry Dischler）在此案中早前的內部郵件和封閉證詞。

“很容易陷入這樣的思維，即這是一個拍賣，拍賣就是競爭，”温斯頓解釋了谷歌調整規則的能力如何顯示其對在線廣告的壟斷地位。但“參與這場競賽的是廣告商。是谷歌制定規則。”

美國司法部聲稱，谷歌通過向網絡瀏覽器和智能手機製造商支付數十億美元，確保其成為用户訪問網絡時的預選選項，從而非法地維持了在線搜索的壟斷地位。作為這些交易的一部分，谷歌向蘋果公司、三星電子等公司支付了一部分來自搜索廣告收入的份額。

Dischler之前表示，谷歌總收入的三分之二以上，超過60%來自搜索廣告，2020年超過1000億美元。司法部展示的文件顯示，自2012年以來，該公司的搜索廣告收入增長率一直在“高十幾個百分點”。

Dischler在9月19日作證稱，谷歌有時會調整其廣告拍賣，以確保達到收入目標，但他的大部分證詞都是在封閉會議中發表的。Whinston在週五的評論中描述了谷歌的技術，稱之為“壓榨”，旨在使亞軍的出價更具競爭力。谷歌估計，該技術以及對使用更多文字的廣告收費更高將使收入增加15%。

“谷歌並沒有透明地説明他們在定價方面的做法”，Whinston説。但廣告商“有辦法找出來，即使他們不知道谷歌具體在做什麼。”