前足球明星尋求連任，利比里亞的困境加劇 - 彭博社

喬治·韋阿攝影師：Sia Kambou/AFP/Getty Images利比里亞現任總統將在週二尋求連任六年任期，此前經濟危機和普遍腐敗削弱了他的聲望。

喬治·韋阿，一位前世界足球先生，將面對其他19位候選人競選領導這個西非國家。選舉結果難以預測，他可能不得不在決選中面對前副總統約瑟夫·博阿凱，後者是最受歡迎的反對派挑戰者，除非其中一人獲得50%以上的選票。

“總統可能無法獲得第二個任期，這是一個真正的風險，”曾在埃倫·約翰遜·瑟利夫政府擔任利比里亞交通部長，現在是總部位於華盛頓的全球發展中心研究員的吉德·摩爾表示。

韋阿政府因未能減輕這個世界上最貧困國家之一的貧困問題而受到批評，並面臨着惡政的指控，同時總統失去了一個關鍵盟友——前軍閥普林斯·約米·約翰遜——也將使他失去選票，摩爾説。

在首都蒙羅維亞的一些投票站，選舉按時開始，彭博社記者報道。其他投票站在當地時間上午9:30仍然關閉，遲到一個半小時，因為選舉人員尚未到達。

“我投票是為了利比里亞的和平、和諧和寧靜，”68歲、四個孩子的弗雷德裏克·賽利在蒙羅維亞東部佩恩斯維爾的一個投票中心投完票後説。

利比里亞的經濟擁有大量黃金和鐵礦石儲備，正努力從20年前結束的兩場內戰和2014年達到頂峯的歷史上最嚴重的埃博拉疫情中恢復過來。

利比里亞總統選舉投票

來源：彭博社

在過去的六年裏，韋阿的政府增加了借款以資助免費中等教育、修建道路和醫院，以及糧食和燃料補貼，因為冠狀病毒大流行和俄羅斯入侵烏克蘭導致這兩種商品價格飆升。經濟在這段時期平均增長了1.7%。

利比里亞的經濟增長表現褒貶不一

在韋阿任期內的六年中有兩年出現了收縮

來源：國際貨幣基金組織

人均收入仍然是1989年至2003年兩次內戰前水平的三分之一，只有約7%的道路鋪設，利比里亞元是彭博追蹤的第五差的非洲貨幣，今年對美元貶值了近18%。在12月引發騷亂的通貨膨脹率仍然高達11.7%。

為了解決這些挑戰，即將卸任的政府承諾，如果57歲的前AC米蘭球星韋阿獲得第二個任期，將為商業創造一個有利環境。

副總統朱爾·泰勒在接受採訪時表示，政府計劃削減債務，遏制貨幣貶值，並利用財政和貨幣政策將通貨膨脹率降至10%以下。

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“我們打算通過增加生產能力來解決我們的貨幣貶值問題，”前戰爭販子轉型總統查爾斯·泰勒的前妻泰勒説道。“我們希望確保我們不會借貸到讓我們的孫輩來償還貸款的地步。”

利比里亞的債務在韋阿2018年上任時佔國內生產總值的31.8%，根據國際貨幣基金組織的預測，到2023年底將達到國內生產總值的57.1%，明年將下降至56.1%。

利比里亞的借貸正在上升

自韋阿上任以來，其債務佔國內生產總值的比率急劇上升

來源：國際貨幣基金組織

腐敗在利比里亞仍然猖獗，倡導組織透明國際在其最新的年度腐敗感知指數中將該國排名降至180個國家中的第142位。

韋阿的民主變革聯盟計劃通過加強起訴機構和懲治腐敗行為來解決腐敗問題。泰勒表示，他們還將獎勵告密者。

博阿凱，78歲，利用反對韋阿的情緒來建立支持。

伊布拉欣·涅伊，蒙羅維亞基地杜科爾社會經濟研究所所長表示：“他正在傳達這樣一個信息，即他是一個有誠信的人，能夠拯救這個國家免受過去五年醜聞的困擾。”

博阿凱承諾通過增加農產品產量和改善國家的道路基礎設施來扭轉經濟局勢。

週二投票中的其他競爭對手包括前區域可口可樂公司和雪佛龍公司高管亞歷山大·B·卡明斯，以及已故1980年代副總統哈里·莫尼巴之子克拉倫斯·莫尼巴。

卡明斯承諾解決“政府的浪費”問題，並採取零容忍的反腐政策。