阿拉斯加連續第二年關閉雪蟹捕撈 - 彭博社

出售煮過的雪蟹。

攝影師：Buddhika Weerasinghe/Bloomberg阿拉斯加官員最近連續第二年取消了白令海雪蟹季節 — 也是有史以來第二次 — 原因是雪蟹數量不斷減少。

今年早些時候，美國國家海洋和大氣管理局的研究人員在白令海對雪蟹進行了調查，記錄顯示 數字創歷史新低，無論是漁業偏愛的大型雄性雪蟹 — 即甲殼寬度至少為102毫米的雄性雪蟹 — 還是成熟的雌性雪蟹。 （該地區只允許商業捕撈甲殼寬度約79毫米的雄性雪蟹。）根據NOAA數據，阿拉斯加雪蟹的商業捕撈量在2021年達到了約4400萬磅，價值2.19億美元。

“種羣數量嚴重減少，”阿拉斯加漁業和野生動物管理局助理區域管理生物學家伊桑·尼科爾斯説。該州機構於10月6日宣佈了2023/2024年白令海雪蟹季節關閉。“我認為我們正在看到的只是去年首次關閉漁業作為對最初種羣崩潰的持續影響，”他補充道。

僅僅幾年前，2018年，白令海的雪蟹種羣蓬勃發展。然後，那一年和2019年，海洋熱浪襲擊了該地區，導致海冰覆蓋率降低。之後，雪蟹數量開始下降。

閲讀更多： 海洋温度達到90度，助長天氣災害

專家們自上世紀80年代起每年都會對該地區的螃蟹進行調查，但由於新冠疫情，他們在2020年跳過了。研究人員在2021年回來時，驚訝地發現該地區的雪蟹種羣已經完全崩潰。儘管那一年有足夠多的大型雄性螃蟹支持捕撈，但雄性螃蟹數量持續下降促使官員們在2022年首次關閉了白令海雪蟹季節。

白令海雪蟹種羣，1980-2023

雄性螃蟹數量偏低導致了2022年和2023年的季節關閉

來源：美國國家海洋和大氣管理局（NOAA）

由於新冠疫情，2020年沒有進行調查。

氣候變化和海洋變暖可能起到了作用，儘管科學家們仍在研究細節。例如，一些實驗室實驗表明，温暖的海洋水域並不直接導致白令海雪蟹死亡，NOAA漁業生物學家艾琳·費德瓦解釋説。相反，科學家們假設温暖的海洋温度對螃蟹產生了間接影響，也許是通過限制它們的食物獲取或使條件更有利於疾病傳播。儘管今年許多世界海洋經歷了創紀錄的高温，費德瓦表示，白令海迄今為止避免了2018年和2019年出現的高温。

對於追蹤雪蟹數量下降的漁業管理人員和科學家來説，2023年的調查結果“並不令人意外”，Fedewa説。儘管小型雄性螃蟹的數量似乎正在略微反彈，但需要幾年時間這些螃蟹才能長大到足夠大以供捕撈，她解釋道：“情況會變得更糟，然後才會好轉。”

雖然白令海雪蟹的關閉令當地蟹工感到失望，但他們有其他值得慶祝的消息 —— 經過兩年關閉後，布里斯托爾灣紅皇帝蟹季於10月中旬重新開放。今年蟹工將被允許捕撈215萬磅紅皇帝蟹。

“我很高興它重新開放了，”蟹工、Pinnacle漁船船長格倫·卡斯托在阿拉斯加白令海蟹業協會發布的聲明中説。“這將有助於支付一些賬單，最重要的是，它將幫助我們的船員。”