孩子們因社交媒體成癮起訴獲勝，儘管遭受損失 - 彭博社

未成年人和家長起訴Meta公司的Facebook和其他科技巨頭，指控孩子們對社交媒體平台上癮，贏得了在加利福尼亞法院推進他們的訴訟的重要裁決。

一位州法官在週五駁回了大部分訴訟，但表示她將允許訴訟繼續進行，理由是這些公司的設計會最大程度地增加未成年人的使用並造成傷害。原告辯稱社交媒體被設計成具有成癮性，導致抑鬱、焦慮、自殘、飲食紊亂和自殺。

全國範圍內逾200起此類訴訟已被分配給加利福尼亞的兩位法官 —— 一位在洛杉磯的州法院，另一位在奧克蘭的聯邦法院。卡羅琳·B·庫爾法官的裁決僅適用於州法院的案件。她的決定是一場更大戰鬥的一部分，其中全州範圍內的社交媒體禁令引發了對隱私和國家安全的擔憂，與個人自由以及廣受歡迎的應用程序的使用之間的衝突 —— 尤其是在年輕用户中間。

在加利福尼亞案件中，代表未成年人的律師們克服了一個法律障礙，使他們能夠提出Facebook、Instagram、Snap公司、TikTok公司和Alphabet公司的YouTube知道社交媒體的身體傷害是“可預見且重大”的索賠，庫爾在她的裁決中寫道。法官指出了“不成熟的未成年人”與“完全控制他們平台功能的互聯網公司”之間的“明顯不平等”。

互聯網公司長期以來一直依賴《通信廉正法》第230條，這是一項聯邦法規，一直保護它們免受關於其平台上的評論、廣告、圖片和視頻的責任。重要的是，庫爾裁定，保護言論自由和第230條並不會阻止加利福尼亞案件中的疏忽索賠繼續進行。

庫爾裁定社交媒體公司可能會因指控而承擔責任，因為“原告遭受傷害是由於平台的設計特點，而不是原告查看的具體內容造成的。”

“這一決定對我們代表的成千上萬家庭來説是向前邁出的重要一步，他們的孩子因這些社交媒體巨頭而永久患有嚴重的心理健康問題，”原告律師在一份聲明中表示。“我們決心利用我們掌握的每一項法律工具來追究這些公司的責任，並達成公正的解決方案。”

谷歌在週五的一份聲明中捍衞了其做法。

“保護我們平台上的孩子一直是我們工作的核心，”谷歌發言人何塞·卡斯塔涅達説。“與兒童發展專家合作，我們為YouTube上的兒童和家庭構建了適合各年齡段的體驗，併為家長提供了強大的控制功能。這些投訴中的指控簡直是不實的。”

其他公司尚未立即回應有關裁決的評論請求，但它們過去也曾捍衞過自己的做法。Meta全球安全負責人安提戈涅·戴維斯在三月份回應了一起訴訟，稱該公司希望青少年在網上安全，併為兒童和家庭提供了30多種安全工具，包括監督和年齡驗證技術。

法官還駁回了訴訟中的其他七項索賠，包括一項主張這些公司應對其平台的缺陷設計承擔責任的論點。庫爾寫道，產品責任的概念是“在不同時代為解決不同問題而創造的”。她説，社交媒體在法律下提出了“新挑戰”，因為它們不是有形的。“人們無法伸手觸摸它們，”她説。

在聯邦法院提起的類似訴訟中代表未成年人的律師們也面臨這些公司要求駁回訴訟的請求。

案件名稱為社交媒體案件，22STCV21355，加利福尼亞州洛杉磯縣高級法院。