英國是生命科學和生物技術領域投資者和初創企業的吸引力之地 - 彭博社

研究人員在實驗室裏工作，使用由牛津納米孔技術有限公司製造的基因組測序設備。英國是生物技術和生命科學投資的重要吸引力。

攝影師：Jose Sarmento Matos/Bloomberg這是英國將自己打造成技術風向標的季節。

11月，政府計劃召集數百名國際金融家和高管，推廣英國公司的投資機會，包括那些從事核聚變和“深科技”領域的公司。同一月，首相Rishi Sunak將主持首屆 AI安全峯會，旨在將該國定位為關鍵技術的全球領導者。

這是一個艱難的推銷。低迷的國家經濟、冷清的資本市場以及英國脱歐的持續影響使英國幾乎沒有能夠在全球範圍內具有競爭力的科技公司。對於即將舉行的人工智能峯會，Sunak主要邀請來自硅谷的高管。

然而，英國有潛力產生重大影響的一個領域。幾家從事藥物發現、基因組學和醫療器械等科學領域的初創企業利用了英國世界著名的大學和國家醫療服務體系，取得了令人矚目的技術進步和一些商業成功。週二在倫敦舉行的彭博科技峯會將通過一系列討論展示這些生物技術和醫療保健領域的傑出企業，探討英國在當今技術領域最緊迫問題中的全球角色。

“英國對生命科學非常有吸引力，”卡萊爾集團的高級顧問、前GSK Plc首席財務官西蒙·丁格曼斯説道。他提到了研究機構的集中、政府支持以及各種投資工具。“這就是為什麼這個領域如此活躍，”他説。

去年，丁格曼斯成為了總部位於牛津的生物技術公司Genomics Plc的主席，該公司分析個人的遺傳疾病風險。Genomics與幾家製藥和保險公司簽訂了合同，包括MassMutual，並且今年首次實現了“可觀的收入”，據首席執行官彼得·唐納利稱。他表示，他的公司已經籌集了8200萬美元，正在準備另一輪融資。

英國的科技初創企業融資正在下降，就像其他地方一樣。根據數據公司PitchBook最近的一份報告，風險投資家在今年上半年在英國投資了79億英鎊（96億美元），比2022年下降了58%，低於美國和歐洲的總額。

英國初創企業融資正在放緩，但醫療保健最具韌性

英國風險投資交易活動

來源：PitchBook

但根據PitchBook的數據，最近對英國醫療保健服務和設備的投資相對於其他行業表現出了“最大的韌性”。麥肯錫的一份2021年報告顯示，相對於歐洲其他地區，英國擁有更多的生物技術初創企業、風險投資交易和生物技術首次公開募股。根據該研究，相對於國內生產總值，英國在該領域的出版物數量領先於全球。

對於創業者來説，英國的學術中心對於吸引持續的投資和科學人才至關重要。生物化學家蒂姆·吉廖姆斯表示：“這可能是最好的地方。”他的藥物發現初創公司 Healx Ltd. 就起源於劍橋大學。其中一個主要競爭對手是 Isomorphic Labs，這是谷歌 DeepMind 的分支機構，而 DeepMind 本身也起源於一所英國大學。

一些國際知名度較低的學校也在孵化初創公司。比如 Cerca Magnetics，一家為兒童製造腦部掃描頭盔的公司，起源於諾丁漢大學的研究，該校的研究人員為初創公司提供了“持續的知識產權管道”，公司首席執行官大衞·沃爾格表示。儘管學術和公共衞生基礎設施對初創公司是明顯的福利，但也存在侷限性。英國大學被批評過多地持有初創公司的股權，可能會扼殺增長機會。例如，沃爾格表示諾丁漢大學持有 Cerca 公司 25% 的股份，但正在討論減少其份額。

許多醫療初創公司依賴於向國家醫療服務體系出售產品，這是一家 面臨深化危機且在整合新技術方面歷史複雜的機構。“這是一個非常重要的資產，因為它是一個從搖籃到墳墓的、單一支付者體系，”丁格曼斯説。“但很難進入。”

即使初創公司能夠與 NHS 合作，也並不總是通往成功的敲門磚。英國遠程醫療服務提供商 Babylon Health 宣佈破產，儘管與 NHS 有廣泛的合作。許多與 NHS 達成交易的公司仍必須在美國尋求商業交易以實現增長，倫敦風險投資公司 Atomico 的合夥人伊琳娜·海瓦斯表示，該公司支持 Healx 和其他生命科學初創公司。

生物技術公司並沒有受到這種壓力的影響，因為它們不太依賴於直接向當地醫療保健提供者銷售產品。儘管如此，這些初創公司通常需要更長的時間來進行臨牀試驗和業務交易，除了繁重的實驗室工作。

然而，投資者支持它們是因為如果這些初創公司進入製藥、醫學和健康系統領域，可能會獲得巨大的回報。Haivas説：“從短期來看，它們顯然更難建立起來。”“但如果你成功建立起來，它們的上限回報就更大。”