聯邦基礎設施資金是否流向有需要的社區？- 彭博社

支持者們聆聽美國總統喬·拜登於2023年10月13日在費城的提奧加海軍碼頭髮表講話。

攝影師：馬克·馬克拉/蓋蒂圖片社北美

《基礎設施投資和就業法案》於2021年生效，大幅增加了聯邦對基礎設施的投資。但是城市研究所的一份新報告發現，通過該法案資助的並非所有項目都公平分配資源。

大約80%的《基礎設施投資和就業法案》資金是根據國會設定的公式分配的，基於土地面積和人口規模等因素。在許多情況下，這些計算已經數十年沒有調整過。在2022財政年度，《基礎設施投資和就業法案》向國家公路績效計劃、表面運輸街區撥款計劃和公路安全改進計劃等基於公式的項目注入了超過800億美元。該法律沒有更新許多決定各州從這些資金桶中獲得多少資金的公式。

因此，這些和其他基於公式的項目不成比例地惠及了有較少有色人種的州。例如，在2022年，擁有最多有色人口的五個州，包括夏威夷、加利福尼亞和新墨西哥，從國家公路績效計劃中平均每人獲得91美元，這是城市研究所研究中分析的66個聯邦基礎設施項目中最大的一個。而擁有最高白人居民比例的五個州，包括緬因州、西弗吉尼亞州和佛蒙特州，平均每人獲得165美元。

公式資助也傾向於向家庭收入較低的司法管轄區提供不足的資金，報告發現。資助新的交通線路的資本投資補助計劃資助的大都會地區的典型縣的中位收入接近75000美元，而未獲資助的縣的中位收入為63000美元。

官僚能力還決定了哪些社區獲得聯邦資金。報告中研究的所有項目中，人員較少的較小縣獲得的資金明顯較少。

“許多這些申請非常複雜，”報告的合著者、城市研究所都市住房和社區政策中心的研究助理加布·薩繆爾斯説。“如果當地政府工作人員不夠，完成這些工作將會更加困難。”

但是，具有更多自主權的聯邦機構（如交通部）實施的競爭性撥款計劃更有可能將資源引導到需要的地區。去年通過IIJA獲得競爭性撥款的交通項目在人口中具有較高膚色人口和生活在聯邦貧困線以下人口的地區分配資源的記錄更好。例如，支持多模式交通項目的重建具有可持續性和公平性的美國基礎設施（RAISE）計劃資助的縣中，人口中膚色人口的中位份額為37%，而未獲得此類撥款的縣為29%。

競爭性交通補助正在幫助有色人種

獲得競爭性聯邦交通補助的縣的有色人種中位數份額高於未獲得補助的縣。

來源：城市研究所

基於對2022財政年度聯邦補助和2016-2020年美國社區調查數據的分析。RAISE = 可持續和公平的美國基礎設施重建；ASAP = 全站點無障礙計劃；INFRA = 全國重要的多模式貨運和公路項目。

其他類型的競爭性補助計劃也在針對需求區域方面取得了成效。寬帶計劃脱穎而出，大部分資金流向互聯網速度較慢的地區。

公平的基礎設施投資至關重要，因為拜登政府承諾將其作為優先事項。拜登上任第一天，簽署了一項行政命令，旨在推進種族平等和支持未受服務社區。該命令指示聯邦政府分配資源以“解決在未受服務社區中未能進行足夠、公正和平等投資的歷史性失敗”。該政府在2月份再次加倍努力，簽署了另一項行政命令，旨在投資未受服務社區。

報告作者表示，競爭性撥款計劃更具公平性，因為它們更靈活。與依賴靜態公式不同，由拜登政府任命的機構領導人對獎勵的標準有更直接的控制權。

“在某種程度上，我們在這裏看到的是來自行政部門的優先考慮的反映，”該研究的首席作者、城市研究中心都市研究所的高級研究助理約納·弗裏馬克（Yonah Freemark）説。“我們看到交通部的工作人員表示，他們真的希望專注於優先考慮有色人種社區。因此，我們得到了一個反映這一點的結果。”

另一方面，弗裏馬克表示，聯邦資金分配公式沒有充分更新以反映社區的變化。

“國會在首次通過[IIJA]時已經很困難，”他説。“因此，要為已經在很多情況下在國會官員之間進行了多年談判的現有計劃改變公式的想法，可能比他們有興趣投入時間更加困難。”報告呼籲國會和聯邦機構修改公式，以更好地將資金與需求對齊。

除了已發表的研究外，都市研究所還推出了一個在線工具，可視化聯邦基礎設施支出及其與公平基準的匹配情況。

這個工具可以幫助用户看到聯邦政府目前在實現其公平目標方面存在哪些不足。但它也可以顯示正在朝着正確方向邁出的步伐。

“它可以幫助人們對他們的社區更加樂觀，並讓他們意識到投資正在到來，” Samuel説。“投資需要一段時間，所以讓人們意識到這一點是值得的。”