為什麼放棄足球有助於大東部聯盟取得成功 - 彭博社

瓦爾·阿克曼表示籃球推動了大東部品牌。

攝影師：史蒂文·費德曼/蓋蒂圖片社大學體育最近受到了很多批評，這在很大程度上要歸因於充滿金錢的瘋狂，即NCAA橄欖球。

從創紀錄的媒體交易到奇怪的會議重組（斯坦福大學加入大西洋海岸會議？）以及越來越多的球員被六位數的校友回報吸引轉學，混亂似乎籠罩了美國的大學聯盟。

但在紐約市的一間安靜的辦公室裏，瓦爾·阿克曼正在建立一個與混亂相對的敍事。在這一集的彭博原創系列權力巨頭中，她解釋瞭如何引導大東部聯盟走向一個避開橄欖球的有利可圖的未來，從而可能創造一個更可持續、更公平的商業模式。阿克曼説：“歸根結底，籃球推動着我們的品牌。”

觀看：瓦爾·阿克曼的重塑大學籃球計劃

更具體地説，在籃球方面表現出色正在推動她的品牌。新賽季將於11月初開始，大東部強隊康涅狄格大學將捍衞其男子NCAA第一分區的冠軍頭銜。今年早些時候，雄獅隊贏得了大東部過去七個賽季中的第三個男子籃球冠軍（維拉諾瓦野貓隊在2016年和2018年分別獲得了另外兩個）。四支大東部球隊進入了男子籃球AP季前排名前25名。

康涅狄格大學女子籃球隊在主教練吉諾·奧利埃馬的帶領下贏得了創紀錄的11個國家冠軍，今年的球隊在季前排名第二，僅次於衞冕冠軍LSU。阿克曼——她自己曾是弗吉尼亞大學的前NCAA籃球運動員——一直是她所在聯盟及其他地方女子籃球比賽的堅定倡導者。

在20世紀90年代初NBA傳奇專員大衞·斯特恩的領導下擔任高管時，阿克曼被交付啓動WNBA的任務，擔任該聯盟的第一任主席。她表示，女子體育，尤其是籃球和足球的普及，早就該發生。

“圍繞女性為何重要以及女子體育為何如此重要存在着無可辯駁的主題，這不僅對球迷和運動員重要，也對社會重要，”她説。“我只希望我們已經開始看到的勢頭能夠繼續並在未來幾年不斷發展。”

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