沙特阿拉伯瞄準印度板球聯賽（IPL）的股份 - 彭博社

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沙特阿拉伯已表示有意購買印度首要聯賽（IPL），這是國際板球最賺錢的賽事之一，此前已進行了一系列投資，顛覆了包括足球和高爾夫在內的職業體育。

據知情人士稱，沙特阿拉伯的王儲穆罕默德·本·薩勒曼的顧問已與印度政府官員商討將IPL轉入一家價值高達300億美元的控股公司的計劃，屆時沙特阿拉伯將會持有重要股份。這些人説，這些談判是在該王國的事實統治者去年9月訪問印度時進行的，這些人要求不透露姓名，因為這些信息並非公開。

在孟買的印度首要聯賽（IPL）球隊孟買印度人的球員特寫。攝影師：Indranil Mukherjee/AFP/Getty Images根據當時討論的計劃，沙特阿拉伯提議向該聯賽投資高達50億美元，並幫助領導向其他國家擴張，類似於英超聯賽或歐洲冠軍聯賽，這些人説。

儘管沙特政府渴望繼續推進交易，但據稱印度政府和該國強大但不透明的板球監管機構 - 印度板球管理委員會（BCCI）可能會在明年聯邦選舉後就該提議做出決定。這些人説，BCCI由印度內政部長阿米特·沙阿（Amit Shah）的兒子賈伊·沙阿（Jay Shah）領導，後者是印度總理納倫德拉·莫迪的親密盟友。

沙特阿拉伯強大的主權財富基金，曾支持王國先前的許多體育投資，如果達成協議，最終可能會成為與BCCI達成交易的工具。目前尚未做出最終決定。

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BCCI和沙特政府國際傳播中心的代表未回應置評請求。公共投資基金拒絕置評。

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自2008年創立以來，IPL將美式營銷與寶萊塢的華麗和印度龐大人口的活力相結合。IPL的中心戰略舉措是放棄板球的傳統賽制，轉而採用適合廣播的三到四小時比賽，鼓勵大膽的風險舉動和頻繁的“六分球”，這是板球中類似本壘打的得分方式。

該聯賽吸引了眾多贊助商，包括阿美公司和沙特旅遊局。儘管每年春季僅進行八週的比賽季，但去年競標者支付62億美元以獲得通過2027年轉播IPL比賽的權利。這相當於每場比賽1510萬美元，超過英超聯賽，僅次於美國國家橄欖球聯盟每場比賽網絡支付的1700萬美元。

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根據知情人士透露，任何沙特對印度板球聯賽的投資或對聯賽格式的更改可能意味着媒體版權協議需要重新制定。

阿美公司與白百何、BharatPe和Booking.com在比賽中的標誌。攝影師：Alex Davidson-ICC/Getty Images### 全球板球目的地

過去幾年，沙特阿拉伯在體育上投入了數十億美元，該國體育管理機構主席表示，他希望將該國打造成一個全球板球目的地。

“你無法用金錢競爭，尤其是沙特阿拉伯向某些人投入的資金，”英格蘭板球隊隊長、世界頂級球員之一本·斯托克斯在今年接受彭博社採訪時表示。

與此同時，其他在海外複製印度板球聯賽模式的嘗試正在進行。由微軟公司首席執行官薩蒂亞·納德拉和Adobe公司首席執行官沙坦努·納拉延部分資助的美國新興聯賽Major League Cricket於7月結束了其第一個賽季。

美國、南非、阿聯酋和其他地方的其他聯賽並沒有削弱印度板球聯賽的商業主導地位。

對沙特阿拉伯來説，任何對板球的投資都將在對體育，主要是高爾夫和足球的大量支出之後進行。PIF支持了LIV高爾夫巡迴賽，今年與PGA巡迴賽達成了令人震驚的合併協議。

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沙特阿拉伯還領導了一個收購英超俱樂部紐卡斯爾聯隊的團體，並且現在瀕臨主辦2034年FIFA世界盃。作為進軍世界上最受歡迎的體育項目的一部分，這個王國已經花費了數百萬美元簽下了巴西的內馬爾，法國的本澤馬和葡萄牙超級巨星克里斯蒂亞諾·羅納爾多等球員。

這些支出使沙特政府面臨“體育洗白”其形象和人權記錄的指責，儘管該王國的王儲強調這些交易主要是為了促進該國經濟的發展。