佳能的先進芯片機器成本僅為ASML最好機器的一小部分 - 彭博社

三井藤雄攝影師：高安祥子/彭博社佳能股份有限公司計劃將其新的芯片製造設備定價為荷蘭阿斯麥集團（ASML Holding NV）最先進的光刻機的零頭，試圖在現在在美中技術競爭中發揮核心作用的尖端設備中取得突破。

這家總部位於東京的公司的新納米壓印技術將為較小的半導體製造商提供生產先進芯片的途徑，這些芯片現在幾乎完全是該行業最大公司的專屬領域，首席執行官三井藤雄表示。

“價格將比ASML的EUV設備少一個數字，”現年88歲的他説，這是他第三次擔任佳能總裁，上一次在2016年退出日常運營。他補充説，最終定價尚未確定。

總部位於荷蘭費爾多温的ASML是極紫外光刻工具的唯一供應商，這是世界上最先進的芯片製造機器，每台成本數億美元。經過數十年的研究和投資，EUV設備對於大規模生產速度最快、能效最高的芯片至關重要，這些芯片將數百萬個晶體管塞入每平方毫米的硅中。

只有少數現金充裕的公司能夠負擔得起這些設備的投資，這些設備現在因為在技術供應鏈中的關鍵地位而受到審查。在美國向其盟友施壓限制向北京技術流動之後，ASML被禁止向中國客户出口EUV系統。

這為佳能的新工具帶來了希望，上個月上市。東京的芯片出口限制在7月擴大，沒有明確提到納米壓印光刻技術。

但是根據三谷的説法，佳能可能無法將這些機器出口到中國。“我瞭解到，超過14納米技術的任何出口都是被禁止的，所以我認為我們將無法銷售。” 日本經濟產業省的一位官員表示，他無法評論出口限制將如何影響特定公司或產品。

自年初以來，佳能的股價上漲了27%。競爭對手尼康公司，在光刻工具方面也落後於ASML，股價上漲了24%。

三谷於10月30日在東京接受採訪。攝影師：Shoko Takayasu/Bloomberg佳能與大日本印刷株式會社和存儲芯片製造商起亞控股公司合作開發納米壓印工藝已經近十年。與通過反射光來工作的EUV光刻技術不同，佳能的技術直接將電路圖案印在晶圓上，以創建幾何結構相當於最先進節點的芯片，儘管速度要慢得多。

新機器使芯片製造商有可能減少對晶圓代工廠的依賴，同時也使得像台積電和三星電子這樣的合同芯片製造商更有可能生產小批量芯片。佳能表示，這些機器的功耗僅為EUV同類產品的1/10。

“我不指望納米壓印技術會取代EUV，但我相信這將創造新的機遇和需求，”三谷説。“我們已經收到了許多客户的詢問。”

佳能一直專注於生產用於製造較低級別芯片的產品，從2014年開始押注納米壓印技術，當時收購了先驅公司Molecular Imprints Inc。作為TSMC的供應商，佳能正在位於東京北部宇都宮的新工廠建造光刻設備，該工廠將於2025年投入運營。

三谷自1995年以來一直擔任佳能總裁，自2006年起擔任CEO，他表示自己對終身掌權不感興趣。出生於1935年的他，被認為是1995年首次接管佳能陷入困境的業務時拯救了佳能。

佳能最近任命了一批新董事加入明年的董事會，包括佳能美國CEO小川和人，65歲，工業集團負責人竹石宏明，59歲，以及高級執行官淺田実，61歲，這是新一批晉升的高管的跡象。

“找到繼任者是我的責任，”三谷説，他拒絕就時間、潛在候選人以及公司積極尋找下一任CEO的細節發表評論。

“我希望這是一個完全的驚喜，”他説。“我們的員工將第一個得知，然後全世界將通過新聞發佈會得知。”