AI先驅李開復在八個月內創立了價值10億美元的初創公司-彭博社

李開復

攝影師：Hollie Adams/Bloomberg由計算機科學家李開復創立的一家中國初創公司憑藉一種新的開源人工智能模型在不到八個月的時間裏成為了一家獨角獸，該模型在某些指標上超過了硅谷最好的模型。

這家名為01.AI的公司在一輪融資中獲得了超過10億美元的估值，其中包括阿里巴巴集團的雲計算部門，李開復在接受採訪時表示。風投公司創新工場的首席執行官也將擔任這家新創公司的CEO。他從3月開始組建了01.AI團隊，並於6月開始運營。

這家北京初創公司的開源基礎大型語言模型Yi-34B現在已經在中文和英文版面向全球開發者開放。大型語言模型，或LLMs，是在大量數據上訓練的計算機算法，用於閲讀、理解和生成類似人類的文本、圖像和代碼。

在關鍵指標上，Yi-34B的表現優於市場上已有的領先開源模型，包括Meta Platforms Inc.的備受推崇的Llama 2。Hugging Face，該公司為各種類別中表現最佳的LLMs提供排行榜，上週末發佈的評估將這款中國模型排名第一，被稱為預訓練基礎LLMs。

“Llama 2一直是開源社區的黃金標準，對此李61歲在Zoom採訪中表示。“我們希望不僅為中國市場，也為全球市場提供一個更優越的選擇。”

總部位於舊金山的OpenAI去年推出其ChatGPT聊天機器人後，引發了人工智能領域的狂熱興趣。Alphabet Inc.、Microsoft Corp.和Meta已經投入數十億美元進行研究和開發，力求在生成式人工智能等新興領域取得領導地位。埃隆·馬斯克剛剛推出了一個名為Grok的聊天機器人。

在中國，科技巨頭和企業家也紛紛進入這一領域，搜索領導者百度公司展示了其聲稱與OpenAI技術媲美的Ernie LLM版本。阿里巴巴支持了至少三家在這一領域的初創公司，包括01.AI。兩國的人工智能公司在很大程度上並不相爭，因為美國的技術在中國不可用。

然而，美中之間不斷升級的政治緊張局勢使人工智能的發展變得更加複雜。美國總統喬·拜登的政府去年禁止向中國客户出售Nvidia Corp.最先進的人工智能半導體，理由是擔心這項技術可能被用於軍事應用的人工智能模型訓練。上個月，美國進一步加強了這些限制，禁止Nvidia出售專門為中國設計的略低級別的芯片。

李稱這種情況“令人遺憾”，但表示01.AI已經為可預見的未來儲備了所需的芯片。這家初創公司今年早些時候開始積累半導體，甚至向創新工場借錢購買。

他説：“基本上我們押上了所有家當，超支了我們最初的銀行賬户。我們覺得我們必須這樣做。”

李曾在谷歌、微軟和蘋果工作，後來轉向風險投資，他在01.AI組建了一個100多人的團隊，吸引了來自美國公司和一直在海外工作的中國國籍人士的前同事。他説，這個團隊不僅包括AI專家，還有經驗豐富的商業人士，可以幫助處理從併購到首次公開募股等各種事務。

01.AI已經在剛剛推出的開源模型之外規劃了其商業策略。這家初創公司將與客户合作開發專有替代方案，針對特定行業或競爭情況定製。例如，Yi-34B的名稱來源於訓練中使用的340億參數，但該初創公司已經在研發一個超過1000億參數的模型。

李説：“我們的專有模型將與GPT-4進行基準測試”，他指的是OpenAI的LLM。

他表示，為全球銀行、保險公司和貿易公司等全球公司提供英語和中文系統將是一個優勢。該初創公司計劃未來添加更多語言。

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李開復在人工智能領域的工作可以追溯幾十年前。在1982年申請卡內基梅隆大學研究生時，他寫道，他希望將自己的一生奉獻給人工智能研究，因為這項技術將幫助人類更好地瞭解自己。他後來寫了兩本暢銷書，分別是《AI超級大國：中國、硅谷和新世界秩序》和《AI 2041：我們未來的十個願景》

“這是人類的最大突破，”李開復説。“這也是瞭解自己的最後一步。”

他説，他經常想知道這項技術的承諾是否會在他的有生之年實現，直到他看到最新一代的LLM的力量。由於對技術的承諾和作為計算機科學家、作家和高管角色之間連接的機會，他決定離開他通常的風險投資家角色，成為一家初創公司的首席執行官。

01.AI選擇構建一個開源模型，因為絕大多數人工智能開發者無法負擔或不需要最大、最昂貴的模型。開源人工智能系統就像開源軟件一樣，其中的源代碼可以被修改和增強。

剛推出的人工智能系統的規模為340億個參數，這個規模經過精心選擇，以便在不是價格昂貴到無法承受的計算機上運行。該公司還發布了一個60億參數的模型，以吸引更廣泛的開發者。“這是一個經過深思熟慮的決定，”李開復説。“世界不需要另一個隨意的模型，世界需要我們。”

李説，他的風險投資公司的有限合夥人們問了他一些問題，詢問他將如何平衡自己擔任雙重CEO的角色。他指出，如果他每週花40個小時在創新工場上，還有另外128個小時。他説：“我還有86個小時可以用來工作在01.AI上，而不會忽視我的創新工場職責。”他表示，他可能每天分配六個小時用於睡眠和生活中的其他事情。