羅恩·德桑蒂斯將受益於愛荷華州州長金·雷諾茲的支持 - 彭博社

佛羅里達州州長Ron DeSantis（右）與愛荷華州州長Kim Reynolds（左）於2023年3月10日在愛荷華州得梅因市合影。攝影師：Kathryn Gamble/Bloomberg隨着距離共和黨總統初選投票開始的時間僅剩大約兩個月，Ron DeSantis有望因為備受期待的愛荷華州州長Kim Reynolds的背書而獲得至少短期的提升。

這一背書來得正是時候。作為佛羅里達州州長，DeSantis在五月宣佈參加總統競選並受到高期望後，民調顯示他在排名上下滑，並面臨財政困境。民調顯示，前南卡羅來納州州長Nikki Haley正逐漸取代他成為前總統唐納德·特朗普的主要挑戰者，而特朗普仍然領先優勢明顯。

DeSantis和Reynolds於週一晚在愛荷華州得梅因市的集會上正式公佈了她的背書。

“我們需要一位有技能和決心來扭轉我們每天看到的瘋狂的總統，”Reynolds在集會上説。“這位領袖就是Ron DeSantis。”

Reynolds和DeSantis今年頻繁出現在競選活動中，引發了背書即將到來的猜測。彭博新聞在九月份報道説Reynolds傾向於支持DeSantis。

“你不能像華盛頓特區的一些共和黨人那樣，他們拒絕為我們的價值觀而戰，”DeSantis在集會上説。“在佛羅里達，以及Kim在愛荷華州所做的事情，講述了一個不同的故事。”

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他將於週三晚返回佛羅里達參加第三次共和黨辯論，地點在邁阿密。另外四名候選人也將參加。特朗普已拒絕參加任何黨內辯論。

雷諾茲的支持為德桑蒂斯在愛荷華全力以赴的戰略提供了機會。他是競選中唯一承諾訪問所有99個縣的候選人，目前已訪問了87個縣。他還在該州進行了200萬美元的廣告購買，並將大約十幾名工作人員調往那裏。

雷諾茲在愛荷華擁有強大的人脈網絡，可以動員支持德桑蒂斯。她在該州龐大的福音派基礎中很受歡迎，而這一基礎與特朗普最近幾個月的聯繫已經疏遠。

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在全國範圍內，德桑蒂斯以13.3%的支持率落後於特朗普的58.5%，根據共和黨民調的RealClearPolitics平均值。哈雷以8.4%的支持率排名第三。

在愛荷華州，根據RealClearPolitics的平均值，德桑蒂斯落後於特朗普的差距較小，約為30個百分點。然而，上個月《得梅因紀事報》的一項調查發現，哈雷現在與德桑蒂斯在這個第一次黨內預選的州中並列，每個人的支持率都為16%，而特朗普的支持率為43%。

儘管有州長的支持，但據一位知情人士稱，德桑蒂斯的競選主要問題仍圍繞着他的受歡迎程度。特朗普可能會採取一種熟悉的策略，強迫愛荷華州的政治人物在忠誠度測試中選擇立場，據這位匿名人士透露，週三的辯論將比背書產生更大影響。

據愛荷華州政治人士稱，哈雷被認為是前兩次論壇的無可爭議的贏家。然而，雷諾茲的背書至少可以阻止哈雷在最近幾個月中享有的一些勢頭。德桑蒂斯的競選團隊拒絕置評，但在備忘錄中表示，其愛荷華州的地面運動讓特朗普“處於防守狀態”。

哈雷的競選團隊未回應置評請求。

雷諾茲與德桑蒂斯公開親密的出現引發了與特朗普的緊張關係。前總統一再攻擊她，並質疑她在支持德桑蒂斯時的忠誠。

據知情人士稱，雷諾茲與特朗普之間的緊張關係可以追溯到他們最初處理冠狀病毒大流行的方式，而在過去一年裏，這種不喜歡加深了。

特朗普在背書消息發佈後立即轉向他的“真相社交”平台，稱這將是“她政治生涯的終結”。但根據特朗普超級政治行動委員會在八月進行的內部民意調查並由彭博新聞獲得的數據顯示，雷諾茲的背書只會將選情轉變幾個百分點。

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即使德桑蒂斯在愛荷華州取得強勁表現，並且避免了特朗普的致命一擊，海利在新罕布什爾州排名第二，等待着。

“從歷史上看，長期以來在愛荷華州獲勝實際上並不是獲得共和黨提名的通行證，”新罕布什爾州聖安瑟姆學院政治學教授克里斯·加爾迪裏説。“即使你最理想地擊敗特朗普，你也必須問自己戰略的下一步是什麼，根據日程安排，那就是新罕布什爾州。”

週一晚上，特朗普獲得了一位州長的支持。去年當選為阿肯色州州長的莎拉·哈克比·桑德斯在一份聲明中表示，“是時候回到特朗普時代創造了一個更安全、更強大、更繁榮的美國的正常政策，這就是為什麼我自豪地支持唐納德·特朗普競選總統。”

桑德斯曾是他任期內的白宮新聞秘書。她計劃出席邁阿密附近的特朗普集會，該集會與辯論在同一天晚上舉行。